Mercer Girls

Mercer besluttede at prøve igen i større skala i 1865 og indsamlede igen donationer fra villige mænd. Han bad om $300 for at bringe en passende kone og modtog hundredvis af ansøgninger. I kølvandet på Abraham Lincolns mord gik hans næste tur øst imidlertid galt, indtil spekulant Ben Holladay lovede at levere transport til kvinderne. Men den nye York Herald fandt ud af om projektet og skrev, at alle kvinderne var bestemt til havnefronten dyk eller at være hustruer gamle mænd. Myndighederne i Massachusetts var heller ikke sympatiske.

på grund af den dårlige omtale, da Mercer skulle rejse den 16.januar 1866, havde han færre end 100 rekrutter, da han havde lovet fem gange så mange. Hans skib, den tidligere borgerkrig transport S. S. Continental, sejlede til Vestkysten omkring Kap Horn.

tre måneder senere stoppede skibet i San Francisco, hvor kaptajnen nægtede at gå videre. Mercer kunne ikke overbevise ham om noget andet, og da han telegraferede til guvernør Pickering for at bede om flere penge, havde guvernøren ikke råd til det. Endelig overbeviste han besætningsmedlemmer på tømmerskonnerter om at transportere dem gratis. Blandt finansmændene på turen havde været Hiram Burnett, en tømmerfabrikschef for Pave & Talbot, der bragte sin søster ud og ville have hustruer til sine ansatte. Et par af kvinderne besluttede at blive i Californien i stedet.

da Mercer vendte tilbage til Seattle, måtte han svare på en række spørgsmål om sin præstation. På et møde den 23. maj blev den offentlige forfærdelse blødgjort, sandsynligvis fordi kvinderne var sammen med ham.

Mercer endte med at gifte sig med en af kvinderne, Annie Stephens, en uge senere, og de fleste af de andre fandt også ægtemænd.