Hoe kunnen we leven met bultruggen in de Baai van San Francisco
de Bay Area is waar de wereld samenkomt, verbonden door de internet reuzen die de economie van de regio domineren. Maar in de afgelopen jaren is het ook een plek waar mensen en enkele van de grootste dieren op de planeet elkaar kruisen.
zoals u misschien al gemerkt hebt, hebben bultruggen zich vanaf 2016 in de Baai van San Francisco gevoed. Dat is het resultaat van tientallen jaren behoud, en het is iets om te vieren. Als geheel is de bultrug walvispopulatie in de noordelijke Stille Oceaan gegroeid van ongeveer 2.000 in de jaren zeventig tot meer dan 20.000 nu.
maar wanneer bultruggen een omgeving betreden die zo lang door mensen wordt gedomineerd, kunnen ze in de problemen komen. In September botste een containerschip van duizend voet op een bultrug — de eerste bevestigde dood van een walvis in de Baai van San Francisco.De Baai van San Francisco is een waterweg. Schepen uit de hele Stille Oceaan vervoeren producten en materialen in en uit de haven om lokale en nationale industrieën te voeden. We gaan de klok niet terugdraaien en containerschepen en veerboten verwijderen die mensen vanuit de baai naar hun werk brengen. Maar we kunnen ook de aanwezigheid van de walvissen niet negeren. Ze kunnen niet alleen Boten beschadigen, maar het is een morele noodzaak om deze dieren te beschermen die we zoveel energie hebben besteed om terug te brengen van de rand.Silicon Valley bloeide al lang onder het motto “move fast and break things.”Om bultrugwalvissen en andere zeezoogdieren te laten gedijen, moeten we precies het tegenovergestelde doen: vertragen.Het belangrijkste dat kan worden gedaan om de populatie van bultrugwalvissen in de Baai van San Francisco te beschermen, en plaatsen waar we ze nu tegenkomen, zoals de havens van New York en Boston, is een gerichte campagne te lanceren om mensen die in hun levensonderhoud voorzien en genieten van recreatie op het water te laten vertragen.
hier is een les te leren van onze buren die onze nabijgelegen nationale mariene reservaten beheren. Daar heeft een vrijwillig programma schepen aangemoedigd om hun snelheid te verlagen tot 10 knopen, waardoor er meer reactietijd mogelijk is bij het oversteken van wateren die door walvissen worden bezocht. Dit programma bestaat al sinds 2013 en laat veelbelovende resultaten zien. Zeebiologen die walvissen aan de oostkust bestuderen, berekenen dat het vertragen van schepen tot 10 knopen de sterfte bij botsingen tussen schepen en walvissen met wel 90% kan verminderen.
met steun van multi-stakeholder werkgroepen, kan deze praktijk, die verschillende walvissoorten zal beschermen, worden uitgebreid van reservaten tot plaatsen als de Baai van San Francisco. Hoewel dit programma is gericht op vrachtschepen, kan het modelleren van deze praktijken voor recreatieve watersporters, forenzen en anderen onze waterwegen veiliger te maken voor onze vriendelijke Nieuwe Buren. Voor de rest van ons die niet aan het roer staan van een schip, is het de plicht van degenen met een platform om onze megafoon te gebruiken om onze megafauna te beschermen.En aangezien de klimaatverandering waarschijnlijk de migratiepatronen van andere grote zeezoogdieren over de hele wereld zal veranderen, zal elk succes dat we hier hebben waarschijnlijk invloed hebben op besluitvormers in andere kustgebieden, waardoor de Bay Area opnieuw een leider wordt in een belangrijk gebied dat de economie van de toekomst beïnvloedt.Het eerste deel van ons succesverhaal was het zien van bultruggen in de Baai van San Francisco. Het tweede deel zal bestaan en samen met hen voorspoedig zijn. Dit is iets wat we kunnen bereiken.
Dr. Jeff Boehm, DVM, is de CEO van het Marine Mammal Center sinds 2008, waar hij leidt een organisatie die wereldwijd oceaanbehoud door middel van zeezoogdieren redding en rehabilitatie, wetenschappelijk onderzoek en onderwijs bevordert.