Manuelito

Manuelito (1818-1893) was een Navajo-leider tijdens de Navajo-Oorlog van 1863-1866. In tegenstelling tot de vreedzame Navajo-leider Ganado Mucho voerde Manuelito een aantal aanvallen uit en onderhield hij weerstand tegen Amerikaanse legertroepen.Manuelito was een stamleider die zijn krijgers leidde in de Navajo-oorlogen van 1863-1866. Hij en zijn volgelingen waren de laatste die zich overgaven na Kit Carson ‘ s verschroeide aarde campagne om hen te dwingen om te verhuizen naar het Bosque Redondo reservaat bij Fort Sumner. Als hun leider was Manuelito een bron van steun en aanmoediging tijdens hun dagen in gevangenschap. Hij pleitte bij de regering voor de vrijlating van zijn volk om terug te keren naar hun vaderland, en leidde hen terug uit ballingschap in 1868. Daar werd hij geselecteerd als hoofd van de tribale politie. In zijn latere jaren pleitte hij voor onderwijs voor zijn volk in de hoop dat ze hun leven zouden kunnen verbeteren.Manuelito werd geboren als lid van de to’Tsohnii (Big Water) clan in 1818, in het zuidoosten van Utah, waarschijnlijk in de buurt van Bears’ Ear Peak. Hij was een machtige strijder die bekendheid verwierf onder zijn volk tijdens jaren van aanvallen en invallen tegen Mexicanen, Amerikaanse legertroepen en naburige indianenstammen. In 1855 werd hij hoofdman van zijn stam, als opvolger van Zarcillas Largas (Lange Oorbellen), die ontslag nam omdat hij zijn krijgers niet onder controle had. Manuelito had twee vrouwen – de eerste was de dochter van Narbona, de grote Navajo leider en de tweede een Mexicaanse vrouw genaamd Juana.De Navajo-indianen leefden toen in het zuidwesten, in wat nu de staten Utah, Colorado, Arizona en New Mexico is. Hun grondgebied werd begrensd door vier bergen die zij als heilig beschouwden. Ze geloofden dat ze alleen gelukkig konden zijn als ze binnen de grenzen van die grenzen bleven. Ze noemden zichzelf Dineh of Diné, wat “het volk” betekent. Navajo was een naam die de Spanjaarden hun gaven. Zij leefden van het fokken van schapen, het jagen op wild, het verbouwen van tarwe, maïs, meloenen en perziken, en het verzamelen van wilde pinonnoten en bessen.Het gebied van de Navajo werd al vele jaren opgeëist door vele naties, waaronder de Spanjaarden, de Mexicanen en de Amerikanen. De ondertekening van het Verdrag van Guadalupe Hidalgo in 1848 betekende het einde van de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog. Onder dit verdrag stond Mexico de huidige staten Texas, New Mexico,Arizona, Colorado, Utah, Nevada en Californië af aan de Verenigde Staten. Alle Mexicanen die in die regio woonden werden automatisch Amerikaanse burgers, maar de Indianen niet. De Amerikaanse regering beschouwde zichzelf als verantwoordelijk om haar burgers te beschermen tegen de Indianen en instrueerde de Navajos om alle aanvallen tegen Amerikanen en Mexicanen te stoppen.In 1855 werd Fort Defiance gebouwd in het hart van Navajo country in Canyon De Chelly. In hetzelfde jaar ondertekenden de Navajo een verdrag dat de grootte van hun grondgebied verminderde tot 7.000 vierkante mijl, waarvan slechts 125 vierkante mijl geschikt waren voor de teelt. De Navajo leiders vonden het te moeilijk om hun volk te weerhouden van het plunderen van naburige Indiase of Amerikaanse nederzettingen, en de botsingen tussen de Indianen en de kolonisten gingen door.In 1858 werd het weiland rond Fort Defiance een twistpunt toen de nieuwe postcommandant, majoor William T. H. Brooks, besloot dat hij het land wilde gebruiken als weidegrond voor de paarden van het leger. Brooks beval Manuelito om zijn vee te verplaatsen of ze zouden worden gedood. Manuelito, wiens vader en grootvader voor hem het land hadden gebruikt om hun vee te grazen, weigerde het op te geven. In opdracht van Brooks schoot het leger 60 van Manuelito’ s paarden en meer dan 100 van zijn schapen dood. De Navajos waren verontwaardigd over de slachting van het vee van hun leider en namen wraak door het doden van een neger slaaf die toebehoorde aan majoor Brooks. Brooks beval de moordenaar te vinden en gaf zich over, en het leger begon de Indianen lastig te vallen. Manuelito probeerde de zaak te regelen, maar de aanvallen tegen de Navajo gingen door. Na enkele weken van gevechten gingen de Navajo chiefs naar het fort om een vredesverdrag te ondertekenen waarin ze beloofden op hun land te blijven.In 1860 begonnen veel troepen het fort te verlaten om zich bij de burgeroorlog aan te sluiten. Met de verminderde kracht van het leger zagen de Indianen een kans om het fort aan te vallen en de indringers uit hun land te jagen. De hoofdman hield een raad om hun plannen te bespreken. Manuelito, Barboncito en Herrero waren voor de aanval. Ganado Mucho, een andere hoofdman, was tegen het plan. De Navajos nodigden andere stammen uit in de regio, waaronder de Utes, Apaches en Pueblos om zich bij hen aan te sluiten in de oorlog. Op 30 April 1860 bestormden tussen 1000 en 2000 krijgers het fort. Echter, het leger was gewaarschuwd voor de naderende aanval en werd voorbereid met kanonnen en kanonnen klaar toen de Indianen arriveerden. De krijgers maakten een indrukwekkende show tegen de goed bewapende troepen, maar werden teruggedreven. Veel krijgers werden gedood, en de rest trok zich terug naar hun bolwerk in de chuska berg canyons. Kolonel Edward R. S. Canby achtervolgde hen, maar de Indianen ontweken hem in de vele schuilplaatsen van Canyon De Chelly.

de regering verhoogde haar inspanningen om de vijanden te beheersen. Op 23 Juni 1863 Werd Generaal James H. Carleton stuurde een bericht vanuit Fort Wingate naar de Navajo-leiders, waarin ze eisten dat ze zich voor 20 juli zouden aangeven en dreigden oorlog tegen hen te voeren als ze dat niet deden. Carleton wilde de Indianen ervan overtuigen dat ze de macht van de Amerikaanse regering niet langer konden weerstaan. Hij geloofde dat ze geen andere keuze hadden dan hun land op te geven en te verhuizen naar een nieuw huis voorbij de Rio Grande. De deadline ging voorbij, maar de Navajo weigerde zich over te geven. Carleton rekruteerde vervolgens kolonel Christopher” Kit ” Carson om hem te helpen om de Indianen te overtuigen om hun thuisland te verlaten. Carson begon een verschroeide aarde campagne om de Navajos te verdrijven. Hij en zijn troepen namen zoveel van de gewassen en vee in beslag als ze voor hun eigen doeleinden konden gebruiken en vernietigden de rest. Velden met gewassen werden verbrand, hogans werden vernietigd en vee werd geslacht.

met niets meer te eten dan wilde bessen en pinonnoten, trokken sommige Indianen verder om zich bij andere stammen aan te sluiten. Manuelito en zijn band gingen echter de Grande Canyon in. Kit Carson en zijn mannen gingen terug naar Fort Defiance om te wachten op de winter wanneer de Indianen zouden worden gedwongen door honger om zich over te geven. De Indianen die in het Chuska gebergte bleven, worstelden om zo goed mogelijk te overleven op het wilde voedsel dat ze konden verzamelen. Velen stierven van de honger of vroor dood tijdens de winter, maar toch weigerden ze zich over te geven. Pas in februari 1864 begonnen duizenden zwakke, zieke en hongerige Indianen zich aan te geven in Fort Defiance.Op 6 maart 1864 vormden de soldaten bij het fort de 2500 vluchtelingen in een lange linie en begonnen ze aan een lange tocht langs de grenzen van hun thuisland naar het reservaat Bosque Redondo bij Fort Sumner. Dit was “de lange wandeling”, een deel van de Navajo geschiedenis nog steeds herinnerd met groot verdriet en bitterheid. Veel mensen stierven of werden gedood op die reis. Het leger had niet genoeg voedsel geleverd, maar de Indianen werden gedwongen om verder te marcheren ondanks honger en kou. Degenen die te ziek, zwak of oud waren om bij te blijven werden gedood of achtergelaten.Tegen de tijd dat de groep de Rio Grande bereikte had de bronsmelting de rivier overspoeld, waardoor het verraderlijk was om over te steken. De Indianen probeerden hoe dan ook over te steken, maar velen werden weggevaagd en verdronken. Aan het einde van hun beproeving kwamen ze aan bij de woestenij die hun nieuwe thuis zou worden, het Bosque Redondo reservaat. Deze plaats die Carleton had beloofd zou een “hof van Eden” was niets anders dan een verlaten, kale vlakte zonder middelen van ondersteuning voor de Indianen. Carleton had voor het grote aantal nieuwe inwoners van het afgelegen reservaat niet genoeg voedsel of voorraden geleverd, noch had hij zich gerealiseerd hoe moeilijk het voor de Indianen zou zijn om zelfvoorzienend te worden als boeren op zo ‘ n waardeloos stuk land.Delgadito, Herrero Grande, Armijo en Barboncito hadden zich in September 1864 overgegeven. Echter, Manuelito en zijn volgelingen hield langer dan een van de anderen. Carleton stuurde Herrero Grande en vijf andere Navajo-leiders om Manuelito te vinden en hem een boodschap te geven. Hij werd geadviseerd om zichzelf in vrede aan te geven of opgejaagd en gedood te worden. Dee Brown registreert Manuelito ‘ s reactie in zijn boek, Bury My Heart at Wounded Knee. Volgens Brown, Manuelito antwoordde zijn stamgenoten: “mijn God en mijn moeder wonen in het Westen, en Ik zal hen niet verlaten. Het is een traditie van mijn volk dat we nooit de drie rivieren mogen oversteken … de Grande, de San Juan, de Colorado. Ik kon het Chuska-gebergte ook niet verlaten. Ik ben daar geboren. Ik zal blijven. Ik heb niets te verliezen, behalve mijn leven, en dat ze kunnen komen en nemen wanneer ze willen, maar Ik zal niet bewegen. Ik heb nooit iets verkeerds gedaan aan de Amerikanen of de Mexicanen. Ik heb nog nooit beroofd. Als ik vermoord word, zal er onschuldig bloed vergoten worden.”Herrero Grande ging alleen terug naar Carleton.In September 1866 werden Manuelito en 23 van zijn nog levende mensen door honger gedwongen zich over te geven in Fort Wingate. Hij sloot zich aan bij de anderen in Bosque Redondo. De omstandigheden in het reservaat bleven verslechteren als elk jaar de gewassen faalden. Rond 2000 stierf Navajos in Bosque Redondo aan ziekte of honger. De afschuwelijke omstandigheden waaronder de Indianen moesten leven, evenals hun voortdurende verlangen om naar huis terug te keren, verhoogden de woede en onrust onder hen.In de late jaren 1860 reisde Manuelito naar Washington, DC, om namens zijn volk een verzoek in te dienen voor hun terugkeer naar hun thuisland. Op 28 mei 1868 riepen generaal William D. Sherman en generaal Samuel F. Tappen een concilie op met de Navajo-leiders Manuelito, Barboncito, Delgadito, Herrero, Armijo, Largo en Torivo. Manuelito pleitte ervoor dat zijn volk mocht terugkeren naar het Chuska-gebergte. Generaal Sherman bood hen land aan op Indiaans grondgebied in Oklahoma. Na veel discussie werd uiteindelijk besloten dat de Navajo naar huis zou mogen terugkeren. Ze waren blij met alle voorwaarden om weer in hun geliefde land te zijn.Het nieuwe verdrag werd ondertekend op 1 juni 1868 in Fort Sumner. De Navajo beloofde nooit meer te vechten en op het 5.500 vierkante mijl reservaat te blijven in hun voormalige thuisland dat het Verdrag voor hen voorzag. De VS. de regering beloofde schapen, geiten, boerderijgereedschap en een jaarlijkse kledingtoeslag, evenals scholen voor hun kinderen.In de vroege ochtend van 18 juni 1868 begonnen meer dan 7.000 Navajo-mensen hun zes weken durende reis naar huis vanuit ballingschap. Manuelito was een van de twee mannen die de mensen veilig naar huis leidde. Eenmaal terug in hun vertrouwde omgeving begonnen de Navajo hun leven weer op te bouwen. Het landoppervlak dat aan hen was toegewezen was veel minder dan wat ze gewend waren voor hun gedwongen evacuatie. Ze waren niet langer vrij om te zwerven tussen de vier heilige bergen die voorheen hun grenzen waren geweest. De Amerikaanse regering was traag om door te gaan met hun beloften en de Indianen hadden veel tegenslagen met hun gewassen.

om enige orde te bewaren werden de mensen verdeeld in groepen met benoemde leiders. Barboncito werd benoemd tot hoofdchef, en Manuelito en Ganado mucho dienden als subchiefs. Alle drie spoorden ze hun mensen aan om vreedzaam in het reservaat te leven en hard te werken om hun kuddes en velden weer op te bouwen. Langzaam begonnen de Navajo mensen te herstellen en te bloeien. In 1870 stierf Barboncito en werd Ganado Mucho hoofdchef, terwijl Manuelito tweede in commando werd. Een Navajo politiemacht, geleid door Manuelito, werd opgericht in 1872 om het reservaat te bewaken. Hij woonde in een gebied dat de mensen de “plaats donker met planten” noemden, die nu Manuelito Springs wordt genoemd. Hij was een populaire leider, en zijn hogan zat altijd vol met zijn volgelingen.Hoewel Manuelito nog steeds het respect van zijn volk had, maakte de druk van het reservaat het leven moeilijk. Nadat handelaren whisky naar het reservaat brachten, begon Manuelito te drinken. Zijn laatste jaren bracht hij in en uit de gevangenis door voor drinken. Toch bleef hij zijn volk vertegenwoordigen. In 1875 reisde hij opnieuw naar Washington, DC, om President Ulysses S. Grant te ontmoeten om zijn zorgen te bespreken over de aanleg van de spoorweg door Navajo grasland. Voor zijn dood in de winter van 1893 reisde hij naar de Wereldtentoonstelling in Chicago, waar hij opnieuw onder de indruk was van de prestaties van de blanke man. Zijn Raadgeving aan zijn volk is vastgelegd door Marie Mitchell in haar boek, The Navajo Peace Treaty, 1868. Bij zijn terugkeer naar huis adviseerde hij zijn volk voor de laatste keer: “de blanke mannen hebben veel dingen die we Navajo nodig hebben, maar we kunnen ze niet krijgen tenzij we onze wegen veranderen. Mijn kinderen, onderwijs is de ladder naar al onze behoeften. Zeg onze mensen het te nemen.”

verder lezen

Brown, Dee, Bury My Heart at Wounded Knee, Holt, 1970, PP. 11-33.Dockstader, Frederick J., Great North American Indians, van Nostrand Rheinhold, 1977, PP. 164-165.Loh, Jules, Lords of the Earth: A History of the Navajo Indians, Crowell-Collier Press, 1971, PP. 9, 19, 23, 49, 87, 92, 104.Mitchell, Marie, The Navajo Peace Treaty, 1868, Mason and Lipscomb, 1973, blz. 46, 73, 105, 122.

Native North American Almanac, edited by Duane Champagne, Gale, 1994, 1100.Navajo Stories of the Long Walk Period, Navajo Community College Press, 1973.Underhill, Ruth M., The Navajos, University of Oklahoma Press, 1956, PP. 119, 134, 142, 152, 206.Waldman, Carl, Who Was Who in Native American History, Facts on File, 1990, pp. 219.Wood, Leigh Hope, The Navajo Indians, Chelsea House, 1991, pp. 30. □