Back to a Future: one Man 's AIDS Tale Shows How fast Epidemic Has Turned

kiedy to nazwano’ GRID’: rok temu powiedziałem moim kolegom, że umieram na AIDS. Walczyłem z tym od lat-z chorobą i opowiadaniem. Brałem AZT, a krótko nawet lek podawany trędowatym. Ale teraz byłem przemęczony, zmęczony i raczej pewny, że przegrywam bitwę. Dałem mojemu szefowi nekrolog, który napisałem-jestem redaktorem na pierwszej stronie Wall Street Journal, więc na pewno nie chciałem, aby ktoś inny go pisał-wysłałem notatkę do szefa mojego szefa i zacząłem się żegnać. W zeszłym tygodniu mój lekarz, Jerome E. Groopman, zauważył, że tyję i powiedział, że nie byłoby złym pomysłem, gdybym przeszedł na skromną dietę. W wieku 53 lat znowu idę na siłownię. Muszę kupić nowe ciuchy. Planuję pewnego dnia przejść na emeryturę z moim 28-letnim partnerem, który nie ma HIV. To, co wydarzyło się w ubiegłym roku, przynajmniej dla mnie, jest cudem, który nie mógł mieć miejsca w żadnym innym momencie. Rok 1996 to czas, w którym wszystko zmieniło się, i to bardzo szybko, dla osób cierpiących na AIDS. Zmagam się z tą chorobą od prawie półtora dekady, prawie od początku, kiedy to nazwano ją niedoborem odporności związanym z gejami, czyli siatką. Przeżyłem przyjaciół i rówieśników, a teraz znajduję się w niezwykłej sytuacji, w której opowiadam ludziom, jak przeżyłem tę plagę, coś, o czym nigdy nie myślałem, że się wydarzy. Mój stan może się zmienić na gorsze jutro. Ale dziś znów czuję się dobrze. Dzięki pojawieniu się nowych leków zwanych inhibitorami proteazy, prawdopodobnie bardziej prawdopodobne jest, że zostanę potrącony przez ciężarówkę niż umrę na AIDS. W ożywieniu, nauczyłem się wartości dobrego lekarza i dobrych przyjaciół – i znaczenie bycia uczciwym wobec siebie, swoich współpracowników i ludzi, których kochasz. Moja walka z AIDS, jestem pewien, rozpoczęła się w grudniu 1982 roku, w łaźni na Manhattanie East Village podczas seksualnego spotkania z mężczyzną, którego imienia nie złapałem. Podobnie jak inni Geje, nadążałem za doniesieniami w gazetach, zaczynając od historii New York Timesa z 3 lipca 1981 roku z fatalnym nagłówkiem: „Rzadki rak u 41 homoseksualistów.”Niemniej jednak chodzenie do łaźni było wtedy dużą częścią kultury gejowskiej i oto byłem. Trudno pozbyć się starych nawyków. W tym czasie federalne Centra Kontroli Chorób i władze medyczne niewiele mówiły o tym, że jest to choroba zakaźna. W rzeczy samej, na początku myśleli, że tak nie jest. Ale było całkiem jasne, że siatka była spowodowana skumulowanymi skutkami zbyt dużego seksu (tak wielu mężczyzn, tak wielu zarazków) lub zbyt dużą ilością azotynu butylu (poppers), stymulantem seksualnym wąchanym z małych fiolek dostępnych za $5 w kioskach. Trzecią możliwością było to, że była to plaga przenoszona przez płeć.