A legal history of evolution

Evolution became a subject of bitter debate—and litigation-in the US as it slowly crept into science textbooks. Na década de 1920, grupos cuja fé os levou a entender a Bíblia como um relato literal dos eventos levaram suas objeções à teoria de Darwin para legislar em um esforço para limitar ou banir a instrução escolar na evolução. Tradicionalmente, o currículo nos EUA era decidido por cada distrito escolar; não havia exigência nacional. Assim, as práticas de ensino variavam muito de Estado para estado, bem como dentro das fronteiras do estado.

John Scopes em 1925.

em 1925, Tennessee tornou-se o primeiro Estado a banir o ensino da evolução inteiramente das salas de aula de Ciências da escola pública. O Tennessee Anti-Evolução Act, também conhecido como o Ato de Butler depois de o legislador que o escreveu, proscrito ensino “qualquer teoria que nega a história da Criação Divina do homem, conforme ensinado na Bíblia, e em vez de que o homem descende de uma ordem inferior de animais.”Ansioso para testar a constitucionalidade da lei em tribunal, a American Civil Liberties Union (ACLU) recrutou um professor de 24 anos chamado John Thomas Scopes para ser indiciado por violar a lei. (Scopes was a substitute biology teacher who could not recall whether he had actually taught evolution. O julgamento de Tennessee contra John Scopes, que o jornalista H. L. Mencken apelidou de “julgamento macaco”, começou em maio de 1925.O advogado de Defesa Clarence Darrow esperava convencer o juiz a considerar inconstitucional o ato de Butler de acordo com a “cláusula de estabelecimento” da Primeira Emenda, que afirmava que “o Congresso não deve fazer nenhuma lei que respeite um estabelecimento de religião, ou proibir o livre exercício do mesmo. Em vez disso, um júri condenou Scopes por violar a Lei Butler em 21 de julho de 1925; o juiz John Raulston multou-o em 100 dólares.Outros estados, entretanto, instituíram proibições semelhantes à evolução do ensino. O assunto não reapareceu nos tribunais por décadas: Editoras de livros didáticos evitaram a questão deixando a evolução principalmente fora dos livros de biologia. Mas uma onda de processos judiciais nos anos 60 e 70 afirmou o lugar da evolução nas escolas públicas. Em 1968, a decisão da Suprema Corte em Epperson contra Arkansas derrubou a evolução-banindo Estatutos em todo o país, declarando-os “produtos de convicção sectária fundamentalista”.”

a década de 1970 viu o surgimento da” ciência da criação”, cujos proponentes alegaram que a evidência científica apoiava o relato bíblico da criação. Como uma teoria científica que competia com a evolução, argumentaram, a Ciência da criação merecia um lugar ao lado da evolução nos currículos científicos. Os defensores da ciência da criação promoveram leis que obrigavam a igualdade de tempo nas aulas de ciência para a Ciência da criação e evolução—e foram bem sucedidos em pelo menos 23 estados. Em 1987, o Supremo Tribunal no processo Edwards contra Aguillard proibiu essas leis, também, como uma promoção inconstitucional da religião.