en juridisk historia av evolution

Evolution blev föremål för bitter debatt—och tvister—i USA när det långsamt kröp in i vetenskapliga läroböcker. Vid 1920-talet tog grupper vars tro ledde dem att förstå Bibeln som en bokstavlig redogörelse för händelser sina invändningar mot Darwins teori till statliga lagstiftare i ett försök att begränsa eller förbjuda skolundervisning i evolutionen. Traditionellt bestämdes läroplanen i USA av varje skoldistrikt; det fanns inget nationellt krav. Således varierade undervisningspraxis mycket från stat till stat, såväl som inom statsgränser.

John Scopes 1925.

år 1925 blev Tennessee den första staten som förbjöd undervisning i evolution helt från offentliga skolvetenskapliga klassrum. Tennessee Anti-Evolution Act, även känd som Butler Act efter lagstiftaren som skrev den, förbjöd undervisning ”någon teori som förnekar historien om den gudomliga skapelsen av människan som lärs ut i Bibeln, och istället att människan har härstammat från en lägre ordning av djur.”Ivrig att testa lagens grundlagsenlighet i domstol, American Civil Liberties Union (ACLU) rekryterade en 24-årig lärare vid namn John Thomas Scopes att åtalas för brott mot lagen. (Scopes var en biologilärare som inte kunde komma ihåg om han faktiskt hade lärt sig evolutionen.) Rättegången mot Tennessee mot John Scopes, som journalisten H. L. Mencken berömt kallade ”Monkey Trial”, började i maj 1925.

försvarsadvokat Clarence Darrow hoppades att övertyga domaren att finna Butlerlagen okonstitutionell enligt ”etableringsklausulen” i första ändringen, som uppgav att ”Kongressen ska inte göra någon lag som respekterar en etablering av religion eller förbjuder det fria utövandet av det.”Istället dömde en jury omfattningar för att bryta mot Butlerlagen den 21 juli 1925; domare John Raulston böter honom 100 dollar.

andra stater införde under tiden liknande förbud mot undervisning i evolution. Ämnet dök inte upp igen i domstolarna på årtionden: Läroboksförlag undviker frågan genom att lämna evolutionen mestadels ur biologiböcker. Men en våg av rättsfall på 1960-och 70-talet bekräftade evolutionens plats i offentliga skolor. 1968 slog Högsta domstolens beslut i Epperson mot Arkansas ned evolutionsförbud stadgar rikstäckande och förklarade dem ” produkter av fundamentalistisk sekterisk övertygelse.”

på 1970-talet uppstod ”skapelsevetenskap”, vars förespråkare hävdade att vetenskapliga bevis stödde Bibelns skapelseberättelse. Som en vetenskaplig teori som konkurrerade med evolutionen hävdade de att skapelsevetenskapen förtjänade en plats tillsammans med evolutionen i vetenskapliga läroplaner. Creation science förespråkar främjade lagar mandat lika Tid i vetenskap klasser för skapande vetenskap och evolution—och var framgångsrika i åtminstone 23 stater. 1987 förbjöd Högsta domstolen i målet Edwards mot Aguillard också dessa lagar som en författningsstridig främjande av religion.