Malayalam language
Malayalam language, member of the South Dravidian subgroup of the Dravidian language family. A língua Malayalam é falada principalmente na Índia, onde é a língua oficial do Estado de Kerala e do território da União de Lakshadweep. É também falada por comunidades bilíngües em partes contíguas de Karnataka e Tamil Nadu. No início do século 21, Malayalam foi falado por mais de 35 milhões de pessoas.
Malayalam tem três importantes dialetos regionais e um número de menores. Há alguma diferença em dialetos ao longo de linhas sociais, particularmente castas. Como resultado destes fatores, a língua Malayalam desenvolveu a diglossia, uma distinção entre a linguagem formal, literária e formas coloquiais de fala.
Malayalam evoluiu de um dialeto ocidental do Tamil ou do ramo Proto-dravidiano do qual o Tâmil moderno também evoluiu. O registro mais antigo da língua é uma inscrição datada de aproximadamente 830 D. C. Um fluxo inicial e extenso de palavras sânscritas influenciou a escrita Malayalam. Conhecida como Koleluttu (“Rod Script”), é derivada da grafia Grantha, que por sua vez é derivada de Brahmi. Koleluttu tem letras para representar todo o corpo de sons de dravidiano e sânscrito.Tal como as línguas Dravidianas em geral, o Malayalam tem uma série de consoantes retroflexas (/ṭ/, /ṭ/, e /t-ṭ/) feitas enrolando a ponta da língua de volta para o teto da boca. Ele usa ordem de palavra sujeito-objeto-verbo e tem um padrão nominativo-acusativo de marcação de caso. Seu sistema pronominal tem gênero “natural”, uma forma que marca o gênero humano masculino ou feminino enquanto designa todos os substantivos não humanos como neutros. A inflexão é geralmente marcada por sufixação. Ao contrário de outras línguas dravídicas, o Malayalam inflecte seu verbo finito apenas para o tempo-não para pessoa, número ou gênero.