Limba Malayalam
limba Malayalam, membru al subgrupului Dravidian de Sud al familiei de limbi dravidiene. Malayalam se vorbește în principal în India, unde este limba oficială a statului Kerala și teritoriul Uniunii Lakshadweep. Este, de asemenea, vorbită de comunitățile bilingve din părțile învecinate din Karnataka și Tamil Nadu. La începutul secolului 21, Malayalam a fost vorbit de peste 35 de milioane de oameni.
Malayalam are trei dialecte regionale importante și un număr de dialecte mai mici. Există o oarecare diferență în dialect de-a lungul liniilor sociale, în special de castă. Ca urmare a acestor factori, limba Malayalam a dezvoltat diglossia, o distincție între limbajul formal, literar și formele de vorbire colocviale.
Malayalam a evoluat fie dintr-un dialect occidental al Tamilului, fie din ramura Proto-dravidiană din care a evoluat și Tamilul modern. Cea mai veche înregistrare a limbii este o inscripție datată la aproximativ 830 ce. Un aflux timpuriu și extins de cuvinte sanscrite a influențat scenariul Malayalam. Cunoscut sub numele de Koleluttu („script Rod”), este derivat din scriptul Grantha, care la rândul său este derivat din Brahmi. Koleluttu are litere pentru a reprezenta întregul corpus de sunete atât din Dravidian, cât și din sanscrită.
la fel ca limbile dravidiene în general, Malayalam are o serie de consoane retroflexe (/circulând vârful limbii înapoi pe acoperișul gurii). Folosește ordinea cuvintelor subiect-obiect-verb și are un model nominativ-acuzativ de marcare a cazurilor. Sistemul său pronominal are genul „natural”, o formă care marchează genul oamenilor masculin sau feminin în timp ce desemnează toate substantivele neumane ca fiind neutre. Inflexiunea este în general marcată prin sufixare. Spre deosebire de alte limbi dravidiene, Malayalam își flexează verbul finit doar pentru timp—nu pentru persoană, număr sau sex.
cea mai veche lucrare literară existentă în Malayalam este Ramacharitam, un poem epic scris la sfârșitul secolului al 12-lea sau începutul secolului al 13-lea. În secolele următoare, pe lângă o literatură populară pattu („cântec”), a înflorit o literatură de poezie în principal erotică compusă în manipravalam („coral Rubin”) stil, un amestec de Malayalam și sanscrită.