spirala Ekman
spirala Ekman, numită după savantul suedez Vagn Walfrid Ekman (1874-1954) care a teoretizat-o pentru prima dată în 1902, este o consecință a efectului Coriolis. Când moleculele de apă de suprafață se mișcă prin forța vântului, ele, la rândul lor, trag straturi mai adânci de molecule de apă sub ele. Fiecare strat de molecule de apă este deplasat prin frecare din stratul mai puțin adânc și fiecare strat mai adânc se mișcă mai încet decât stratul de deasupra acestuia, până când mișcarea încetează la o adâncime de aproximativ 100 de metri (330 picioare). La fel ca apa de suprafață, totuși, apa mai adâncă este deviată de efectul Coriolis—spre dreapta în emisfera nordică și spre stânga în emisfera sudică. Ca urmare, fiecare strat succesiv mai adânc de apă se mișcă mai încet spre dreapta sau spre stânga, creând un efect spiralat. Deoarece straturile mai adânci de apă se mișcă mai încet decât straturile mai puțin adânci, ele tind să se „răsucească” și să curgă opus curentului de suprafață.