Var Elvis en tjuv? Ja! Nej! Kanske? Musikstjärnor väger in på Presleys arv
”om jag kunde sitta ner med Elvis,” sa Tyler, ” jag skulle slå honom i ansiktet för att inte ge kredit till alla de svarta musikerna.”
definitivt inte, räknare Boz Scaggs.
”Elvis var inte mer en tjuv än någon annan artist jag känner”, sa Scaggs.
kanske ja, kanske nej, muses Matchbox tjugo sångare Rob Thomas.
”jag tror att han var en oskyldig tjuv,” Thomas sa. ”Han insåg inte att han inte skulle stjäla.”
Thomas, Tyler och Scaggs fullständiga kommentarer visas nedan i den här artikeln, tillsammans med kommentarer om Elvis från andra musiker som utvärderar hans arv.
att fråga om han var en tjuv är naturligtvis en provocerande fråga. Men 40 år efter hans död är det fortfarande en relevant i fallet med denna Mississippi-truck-driver-turned-global-superstar, vars karriär antändes i mitten av 1950-talet.
tre av Elvis ’landmärke tidiga inspelningar -” All Shook Up,” ”Don’ t be Cruel” och ”Return to Sender” — skrevs av Otis Blackwell, som också skrev Jerry Lee Lewis klassiker ”Great Balls of Fire” och ” Breathless.”
Elvis versioner var nästan identiska med hur Blackwell sjöng dem på sina demonstrationsinspelningar. Men Elvis kunde nå en enorm nationell publik, och gjorde.
afroamerikanska artister som Blackwell förflyttades till så kallade ”race music”-skivbolag och radiostationer, i en tid då mycket av USA fortfarande var segregerat.
medan Elvis var ett fan av countrymusik, blev han ännu mer inspirerad av blues, gospel och rhythm-and-blues, inklusive Memphis radioprogram värd för sådana lokala skivjockeys som B. B. King och Rufus Thomas, som båda också sjöng live under sina sändningar. Elvis hörde samma musik spelas live på de svarta nattklubbar han besöks som tonåring och ung vuxen.
Pre-Elvis Elvis möter Ike Turner
Ike Turner, en till stor del unsung rockpionjär, återkallades i en Union-Tribune-intervju 1997 hur Presley skulle komma för att se honom uppträda i Memphis.
”jag kände Elvis innan han blev Elvis,” sa Turner, en långvarig bosatt i San Diego County som dog 2007. I början av 1950-talet spelade han in för Sun Records, samma etikett som signerade Elvis 1954.
Sun honcho Sam Phillips hade letat efter ”en vit man med Negerljudet och Negerkänslan.”Han slog pay-dirt med Elvis, som tog massor av mentala anteckningar i Memphis klubbar där Turner och andra storheter utförs för svart publik.
”Elvis brukade köra en grusbil och parkera den vid baksidan av West Memphis club där jag spelade”, påminde Turner i sin Union-Tribune-intervju.
”han var en trevlig kille, en sympatisk kille. Han skulle komma in, och jag skulle le och dra mitt piano ut så att han kunde sitta där och folk i klubben skulle inte se honom. Jag brukade gömma honom bakom pianot, för det var en svart klubb och den var segregerad.
”han skulle komma en eller två gånger i veckan; jag visste inte ens att han skulle till andra (svarta Memphis) klubbar. Matt Murphy och Little Junior Parker spelade på samma klubb som jag. Vägen (Elvis) rörde benen när han sjöng, han kom från mig, för jag skulle göra det när jag spelade piano. Och mycket av de saker han och Jerry Lee Lewis gjorde kopierades av Pinetop (Perkins) och vad vi gjorde.
”det var lättare för dem (att lyckas), eftersom de var vita… men alla, på något sätt, påverkades av någon (annan).”
Elvis första release för Sun Records, 1954, var hans djupt vördnadsfulla version av” That ’ s Alright Mama ”av bluesman Arthur” Big Boy ”Crudup, vars låtar” So Glad You ’ re Mine ”och” My Baby Left Me ” Elvis spelade in snart därefter.
många av Elvis andra klassiska tidiga inspelningar var också coverversioner av låtar av stora svarta artister. De inkluderade Little Junior Parkers ”Mystery Train”, Arthur Gunters” Baby Let’ s Play House”, Kokomo Arnolds” Milkcow Blues Boogie”,” Good Rockin’ Tonight”, Ivory Joe Hunters” I Need You So”, Jesse Stones” Money Honey ”och Smiley Lewis” One Night (of Sin) ”(vars titel tonades ner till” One Night With You ” I Elvis-versionen.)
den nya 3-CD Sony Legacy box set, ”a Boy From Tupelo — The Complete 1953-1955 Recordings” innehåller många av dessa låtar och är en guldgruva för dem som vill höra Elvis i hans tidiga år.
Bono väger in på Elvis
”det som är intressant för mig är den mycket tidiga Elvis”, sa U2-sångaren Bono i en 1997 Union-Tribune-intervju. ”Och om du vill vara akademisk om det, gjorde han vad medborgarrättsrörelsen inte och inte kunde. han fastnade ihop två kulturer, och i den spastiska dansen av hans, kunde du faktiskt se den fusionen och den energin.
”och det är i slutändan det som är bra med Amerika, platsens kön. För mig, när århundradet slutar, är det (sexualitet) ett av de avgörande ögonblicken i det. Och det är därför rock ’n’ roll är värdefull — Den har rytmen och höfterna av afrikansk musik och melodin av europeisk musik.”
dessa höfter — läs bäckenstötar och gyrationer — kopierades från de svarta artisterna Elvis studerade så noggrant i Memphis nattklubbar. Och antydan om dessa scenrörelser säkerställde att Elvis 1956-debutföreställning på Ed Sullivan show sändes till TV-tittare med kameravinklar som bara visade Elvis från midjan och uppåt.
när han utförde sin första 1957 konsert på Pan Pacific Auditorium i Los Angeles, recensioner beskrev hans prestation som” en fruktansvärd populär twist på mörkaste Afrikas fertilitet tom-tom visar, ”och” alldeles för oanständigt att nämna i detalj.”
trots sådana trångsynta recensioner var Elvis skyldig mycket av sin framgång till det faktum att han var en vit man som framförde svart musik för en massa vit publik i stort sett ovillig att acceptera-än mindre support — rock och R& B framförd av dess svarta upphovsmän.
i en serie nya och tidigare Union-Tribune-intervjuer bad vi en rad artister från hela det musikaliska spektrumet att utvärdera Elvis, hans originalitet (eller brist på det) och hans arv. Här är vad de berättade för oss…
Boz Scaggs: ”Elvis var inte mer en tjuv än någon annan artist jag känner. Inte mer, inte mindre. Vi kommer alla från någonstans.”
Aerosmith sångare Steven Tyler: ”om jag kunde sitta ner med Elvis, skulle jag slå honom i ansiktet för att inte ge kredit till alla de svarta musikerna. I åratal har jag kämpat med det. Du vet, han var en stor man, men han skadligt — eller kanske omedvetet — tog all kredit.”
Matchbox tjugo sångare Rob Thomas: ”Ja, men jag tror att han var en oskyldig tjuv — han insåg inte att han inte skulle stjäla. I hans sinne tror jag att han trodde att han tog det han älskade och hyllade. På vissa sätt var han en produkt av en dimma av okunnighet som fanns på 1950-talet. hade han varit en del av ett mer medvetet decennium skulle han ha varit en av de mer medvetna människorna.”
Jane ’ s Addiction gitarrist Dave Navarro: ”jag respekterar vad Elvis gjorde, men jag är ganska mycket likgiltig för det hela. Det finns inte så många artister som har påverkat mig på en djup nivå och han är inte en av dem. Även om jag är medveten om att han har påverkat människor som påverkat människor som påverkat mig, när det gäller att känna mig ansluten, är jag bara inte.”
Fleetwood Mac trummis Mick Fleetwood: ”verkligheten är att black R &B och blues var anstiftaren som utlöste hela denna eld. Du kan inte lyssna på någon musik nu utan att spåra navelsträngen tillbaka till blues och R& B. Det är bara ett faktum.”
Neo-soul sångare Maxwell: ”det är ett mycket känsligt ämne. Eftersom det är som om det var anslag, men det fanns ett visst fönster som öppnades som aldrig skulle ha öppnats utan människor som Elvis och Beatles. De var i spåren och själen av svart musik och introducerade den till världen i stort. Och sedan fångade världen på de ursprungliga artisterna Elvis och Beatles inspirerades av. Så det var ungefär som ett genombrott för medborgerliga rättigheter, som jag ser det.”
Jon Bon Jovi: ”jag älskade honom, men jag vill inte vara honom. Han var den första fången i rock ’N’ roll och det var självböjda sår som han dog av vid 42… Jag vill inte att det ska ta slut och jag vill inte vara den feta killen i den vita kostymen. Elvis dog inifrån och Ut.”
tidigare Sex Pistols sångare John Lydon (a/K/A Johnny Rotten): ”Elvis är absolut irrelevant. Han var något som mina föräldrar tyckte om, så jag avskedade honom naturligtvis. Jag har aldrig varit alltför förtjust i rock `N’ roll ändå, (även om) jag önskar inte döden på någon. Jag har haft mycket mer hemska exempel (än Elvis) på nära håll och personligt för att verkligen bry sig om någon som han.”
Jazz saxofonisten Branford Marsalis: ”All bra musik är tjuv. Beethoven stal från Haydn, och alla stal från Bach. Charlie Parker stal från Lester Young, som stal från Frankie Trumbauer. Människor som gillar Elvis vill inte höra fakta.”
jazztrumpetaren Wynton Marsalis: ”För mig representerade Elvis någon som — för att vårt land inte var redo då att omfamna den svarta konstnären och göra dem nr 1-blev nr 1 på grund av hans återgivning av vad vissa svarta människor lät som. Det som gjorde det osmakligt är att vi hade människor som kunde göra det bättre än honom, men som inte kunde accepteras vid den tiden på grund av hudens färg.”
San Diego guitar great Mike Keneally: ”det tog mig för evigt att ens förstå hans överklagande; han var aldrig ett ämne för studier för mig. Han var så allestädes närvarande, jag tänkte att det fanns så många andra mer obskyra saker jag skulle ägna mig åt. Så jag hörde aldrig de ursprungliga Sun-inspelningarna förrän för några år sedan och det där sparkade bara min Röv helt. Oavsett om han var en innovatör eller inte, det faktum att han var katalysatorn för det där är tillräckligt för att sätta honom i pantheon av jättar.”
Tony Bennett: ”Elvis var den första Coca-Cola-flaskan, den första mänskliga Coca-Cola-flaskan. Han marknadsfördes bara på det sättet. Jag träffade honom en gång på Paramount Studios. Han var en underbar Adonis av en man och en bra kille, väldigt, väldigt elegant. Han såg ut som en grekisk staty. Mer än så var han väldigt varm och trevlig. Men när du hör honom är det inte som att Nat King Cole sjunger en sång. När du lyssnar på Elvis är det nästan som countrymusik, det finns en förenklad orealitet för allt.”
Jethro Tull mastermind Ian Anderson: ”Tja, jag gick för att träffa Elvis vid ett av hans comeback-datum i Las Vegas 1969. Att se honom i Vegas, i sin vita jumpsuit, var väldigt intressant när det gäller att se hur musik som börjar med en eld i någons Mage slutar bli en inferno i någons plånbok. Det var ren show-biz. Och även om han arbetade hårt och bra den natten, gav han intrycket av en man som inte hade total kontroll över sin kemiska framtid. Han verkade bara ge läppservice till kärnan i hans låtar.”
Alice Cooper: ”jag tror att alla lägger lite av Elvis i sin show. Jag blev inbjuden att komma upp och träffa honom 1971 i Vegas. Jag fick i denna privata hiss och det var Chubby Checker, Linda Lovelace, Liza Minnelli och jag, går upp för att se Elvis. Han gick in och såg verkligen bra ut, han var inte överviktig eller drog ut. Han sa, ’ Du är killen med ormen, eller hur? Det är riktigt coolt. Sedan tar han mig i köket, sätter en laddad .38 gun i min hand, och säger ` ’ jag ska visa dig hur man avväpna någon. Han skadade mig inte, men han slog mig på golvet med en av sina karatekotletter.”
Quincy Jones: ”Före Elvis var vit popmusik” The Ballad of Davy Crockett ” och ” hur mycket är den hunden i fönstret?’Då kom Elvis på (Tommy – och Jimmy Dorsey-värd CBS-TV-show)’ Stage Time ’ 1956, och de skulle inte skjuta honom under midjan eftersom de fortfarande inte kunde hantera någon som skakade sin (bakre) — svart eller vitt. Och showen fick 8000 brev om hans prestation. Jag kunde se det då, tänkte jag: `saker kommer att förändras eftersom de har upptäckt hur man känslomässigt känner musik. Detta hade hänt med svart musik för alltid, men det var första gången unga vita barn gjorde det. Det var fantastiskt att titta på.”
John Oates Of Hall & Oates: ”jag tror att historien om amerikansk musik — jazz, blues och hur alla dessa stilar utvecklades — är en berättelse om anslag över hela linjen, från början. Hur långt vill du gå? Vill du ta det tillbaka till Afrika och säga att amerikanskfödda slavar tillägnade musik som de fick från sina förfäder och föreställde sig och skapade om det som en del av deras liv och amerikanska erfarenheter? Och då var nästa steg att vita amerikaner hörde och återskapade och föreställde sig samma musik. Det fortsätter och fortsätter, och jag tror att det är historien om amerikansk populärmusik. Det är verkligen byggt på axlarna av allt som kom före.”
Twitter @ georgevarga