Var Elvis en tyv? Ja! Nej! Måske? Musikstjerner vejer ind på Presleys arv
“hvis jeg kunne sætte mig ned med Elvis,” sagde Tyler, “jeg ville slå ham i ansigtet for ikke at give kredit til alle de sorte musikere.”
bestemt ikke, tællere Boss Scaggs.
“Elvis var ikke mere en tyv end nogen anden kunstner, jeg kender,” sagde Scaggs.
måske ja, måske nej, muses tændstikæske tyve sanger Rob Thomas.
“jeg tror, han var en uskyldig tyv,” sagde Thomas. “Han var ikke klar over, at han ikke skulle stjæle.”
de fulde bemærkninger fra Thomas, Tyler og Scaggs vises nedenfor i denne artikel sammen med kommentarer om Elvis fra andre musikere, der vurderer hans arv.
det er selvfølgelig et provokerende spørgsmål at spørge, om han var en tyv. Men 40 år efter hans død er det stadig relevant i tilfælde af denne Mississippi-truck-driver-turn-global-superstar, hvis karriere antændte i midten af 1950 ‘ erne.
tre af Elvis’ skelsættende tidlige optagelser – ” alle rystede op,” “vær ikke grusom” og “Return to afsender” — blev skrevet af Otis Blackvale, der også skrev Jerry Lee-klassikerne “Great Balls Of Fire” og ” Breathless.”
Elvis’ versioner var næsten identiske med, hvordan han sang dem på sine demonstrationsoptagelser. Men Elvis kunne nå et enormt nationalt publikum, og gjorde det.
afroamerikanske kunstnere som f.eks var forvist til såkaldte “race music” pladeselskaber og radiostationer, på et tidspunkt, hvor meget af USA stadig var adskilt.
mens Elvis var fan af countrymusik, blev han endnu mere inspireret af blues, gospel og rytme-og-blues, inklusive Memphis radioprogrammer vært for sådanne lokale diskjockeyer som B. B. King og Rufus Thomas, som begge også sang live under deres udsendelser. Elvis hørte den samme musik spillet live på de sorte natklubber, han besøgte som teenager og ung voksen.
Pre-Elvis Elvis møder Ike Turner
Ike Turner, en stort set usunget rockpioner, huskede i en Union-Tribune-samtale fra 1997, hvordan Presley ville komme for at se ham optræde i Memphis.
“jeg kendte Elvis, før han blev Elvis,” sagde Turner, en mangeårig bosiddende i San Diego County, der døde i 2007. I begyndelsen af 1950 ‘ erne indspillede han for Sun Records, det samme mærke, der underskrev Elvis i 1954.
Sun honcho Sam Phillips havde søgt efter “en hvid mand med neger lyd og neger føler.”Han ramte pay-dirt med Elvis, der tog masser af mentale noter i Memphis klubber, hvor Turner og andre storheder optrådte for sorte publikum.
“Elvis plejede at køre en grusbil og parkere den ved bagindgangen til den vestlige Memphis-klub, hvor jeg spillede,” mindede Turner i sin Union-Tribune-samtale.
“han var en flink fyr, En sympatisk fyr. Han ville komme ind, og jeg ville smile og trække mit klaver ud, så han kunne sidde der, og folk i klubben ville ikke se ham. Jeg plejede at skjule ham bag klaveret, fordi det var en sort klub, og det var adskilt.
” han ville komme en eller to gange om ugen; jeg vidste ikke engang, at han skulle til andre (black Memphis) klubber. Matt Murphy og lille Junior Parker spillede på samme klub som mig. Den måde (Elvis) bevægede benene, da han sang, fik han fra mig, fordi jeg ville gøre det, da jeg spillede klaver. Og mange af de ting, han og Jerry Lee gjorde, blev kopieret fra Pinetop (Perkins) og hvad vi gjorde.
” det var lettere for dem (at lykkes), fordi de var hvide… men alle blev på en eller anden måde påvirket af nogen (ellers).”
Elvis ‘ første udgivelse til Sun Records, i 1954, var hans dybt ærbødige version af “That’ s Alright Mama” af bluesman Arthur “Big Boy” Crudup, hvis sange “So happy You ‘re Mine” og “My Baby Left Me” Elvis indspillede snart derefter.
mange af Elvis’ andre klassiske tidlige optagelser var også coverversioner af sange af store sorte kunstnere. De inkluderede Little Junior Parkers “Mystery Train”, Arthur Gunter’ s “Baby Let’ s Play House”, Kokomo Arnolds “Milkcou Blues Boogie”, “Good Rockin ‘Tonight”, Ivory Joe Hunter ‘ s “I Need You So”, Jesse Stone ‘ s “Money Honey” og Smiley Levis ‘ “One Night (of Sin)” (hvis titel blev tonet ned til “One Night med dig” i Elvis-versionen.)
det nye 3-CD Sony Legacy — bokssæt, “en dreng fra Tupelo-de komplette optagelser fra 1953-1955” indeholder mange af disse sange og er en skattekiste for dem, der søger at høre Elvis i hans tidlige år.
Bono vejer ind på Elvis
“det, der er interessant for mig, er den meget tidlige Elvis,” sagde U2-sanger Bono i en Union-Tribune-samtale fra 1997. “Og hvis du vil være akademisk om det, gjorde han, hvad borgerrettighedsbevægelsen ikke gjorde og ikke kunne. han fastklemte to kulturer, og i hans spastiske dans kunne du faktisk se den fusion og den energi.
“og det er i sidste ende, hvad der er godt ved Amerika, stedets køn. For mig, som århundredet slutter, er det (seksualitet) et af de afgørende øjeblikke af det. Og derfor er rock ‘ n ‘ roll værdifuld-den har rytmen og hofterne af afrikansk musik og melodien af europæisk musik.”
disse hofter — Læs bækkenstød og gyrationer — blev kopieret fra de sorte kunstnere, som Elvis studerede så omhyggeligt i natklubber i Memphis. Og antydningen af disse scenebevægelser sikrede, at Elvis’ debutoptræden i 1956 på Ed Sullivan-serien blev sendt til TV-seere med kameravinkler, der kun viste Elvis fra taljen og op.
da han udførte sin første koncert i 1957 på Pan Pacific Auditorium i Los Angeles, beskrev anmeldelser hans optræden som “en frygtelig populær vri på darkest Africa ‘s fertility tom-tom displays” og “alt for uanstændigt at nævne i detaljer.”
uanset sådanne snæversynede anmeldelser skyldte Elvis meget af sin succes det faktum, at han var en hvid mand, der udførte sort musik for et hvidt publikum, der stort set ikke var villig til at acceptere-endsige støtte — rock og R&B udført af dets sorte ophavsmænd.
i en række nye og tidligere Union-Tribune-samtaler bad vi en række kunstnere fra hele det musikalske spektrum om at evaluere Elvis, hans originalitet (eller mangel på samme) og hans arv. Her er hvad de fortalte os…
“Elvis var ikke mere en tyv end nogen anden kunstner, jeg kender. Ikke mere, ikke mindre. Vi kommer alle fra et sted.”
Aerosmith sanger Steven Tyler: “hvis jeg kunne sætte mig ned med Elvis, ville jeg slå ham i ansigtet for ikke at give kredit til alle de sorte musikere. I årevis har jeg kæmpet med det. Du ved, han var en stor mand, men han ondskabsfuldt — eller måske ubevidst — tog al æren.”
tændstikæske tyve sanger Rob Thomas: “Ja, men jeg tror, han var en uskyldig tyv — han var ikke klar over, at han ikke skulle stjæle. I hans sind, Jeg tror, han troede, at han tog det, han elskede, og hyldede. På nogle måder var han et produkt af en tåge af uvidenhed, der eksisterede i 1950 ‘ erne. havde han været en del af et mere bevidst årti, ville han have været en af de mere opmærksomme mennesker.”
Janes Afhængighedsgitarist Dave Navarro: “jeg respekterer, hvad Elvis gjorde, men jeg er stort set ligeglad med det hele. Der er ikke så mange kunstnere, der har påvirket mig på et dybt niveau, og han er ikke en af dem. Selvom jeg er klar over, at han har påvirket mennesker, der påvirkede mennesker, der påvirkede mig, når det kommer til at føle mig forbundet, jeg er bare ikke.”
trommeslager Mick: “virkeligheden er, at sort R&B og blues var anstiftelsen, der udløste hele denne ild. Du kan ikke lytte til nogen musik nu uden at spore navlestrengen tilbage til blues og R&B. Det er bare en kendsgerning.”
Neo-soul sanger: “Det er et meget følsomt emne. Fordi det er som om det var bevilling, men der var et bestemt vindue, der blev åbnet, som aldrig ville have været åbnet uden folk som Elvis og Beatles. De var i rillerne og sjælen i sort musik og introducerede den til verden som helhed. Og så verden fanget på de oprindelige Kunstnere Elvis og Beatles blev inspireret af. Så det var lidt som et borgerrettighedsgennembrud, som jeg ser det.”
Jon Bon Jovi: “jeg elskede ham, men jeg vil ikke være ham. Han var den første fange af rock ‘n’ roll, og det var selvbøjede sår, som han døde af ved 42… Jeg vil ikke have, at det slutter, og jeg vil ikke være den fede fyr i den hvide dragt. Elvis døde indefra og ud.”
tidligere Køn Pistols’ sanger John Lydon (A/k/A Johnny Rotten): “Elvis er absolut irrelevant. Han var noget, mine forældre kunne lide, så jeg afskedigede ham naturligvis. Jeg har aldrig været alt for glad for rock ‘ n ‘ roll alligevel, (selvom) jeg ikke ønsker død på nogen. Jeg har haft langt mere forfærdelige eksempler (end Elvis) lige tæt og personligt for virkelig at bekymre sig om nogen som ham.”
Branford Marsalis: “al god musik er tyveri. Beethoven stjal fra Haydn, og alle stjal fra Bach. Charlie Parker stjal fra Lester Young, der stjal fra Frankie Trumbauer. Folk, der kan lide Elvis, vil ikke høre fakta.”
Jens Jørgensen: “For mig repræsenterede Elvis nogen, der — fordi vores land ikke var klar til at omfavne den sorte kunstner og gøre dem til nummer 1-blev nummer 1 på grund af hans gengivelse af, hvad nogle sorte mennesker lød som. Hvad gjorde det usmageligt er, at vi havde folk, der kunne gøre det bedre end ham, men som ikke kunne accepteres på det tidspunkt på grund af farven på deres hud.”
San Diego guitar great Mike Keneally: “det tog mig for evigt at selv forstå hans appel; han var aldrig et emne for undersøgelse for mig. Han var så allestedsnærværende, jeg regnede med, at der var så mange andre mere uklare ting, jeg skulle bruge mig til. Så jeg hørte aldrig de originale Soloptagelser før for et par år siden, og de ting sparkede bare min røv helt. Uanset om han var en innovatør eller ej, er det faktum, at han var katalysatoren for de ting, nok til at sætte ham i giants pantheon.”
Tony Bennett: “Elvis var den første Coca-Cola-flaske, den første menneskelige Coca-Cola-flaske. Han blev bare markedsført på den måde. Jeg mødte ham engang på Paramount Studios. Han var en smuk Adonis af en mand og en god fyr, meget, meget elegant udseende. Han lignede en græsk statue. Mere end det, han var meget varm og dejlig. Men når du hører ham, er det ikke som Nat King Cole synger en sang. Når du lytter til Elvis, er det næsten som countrymusik, der er en forenklet uvirkelighed over for det hele.”
Jethro Tull mastermind Ian Anderson: “Nå, jeg gik for at se Elvis på en af hans comeback datoer i Las Vegas i 1969. At se ham i Vegas, i hans hvide jumpsuit, var meget interessant, med hensyn til at se, hvordan musik, der starter med en ild i nogens mave, ender med at blive et inferno i nogens tegnebog. Det var ren udstilling. Og selvom han arbejdede hårdt og godt den aften, gav han indtryk af en mand, der ikke havde total kontrol over sin kemiske fremtid. Han syntes kun at give læbe service til essensen af hans sange.”
Alice Cooper: “jeg tror, at alle sætter lidt af Elvis ind i deres forestilling. Jeg blev inviteret til at komme op og møde ham i 1971 i Vegas. Jeg fik i denne private elevator, og det var buttet Checker, Linda Lovelace, Lisa Minnelli og mig, går op for at se Elvis. Han gik ind og så virkelig godt ud, han var ikke overvægtig eller bedøvet ud. Han sagde ` ‘ Du er fyren med slangen, er du ikke? Det er virkelig sejt.’Så tager han mig i køkkenet, sætter en lastet .38 pistol i min hånd, og siger: `jeg vil vise dig, hvordan du afvæbne nogen. Han gjorde mig ikke noget, men han bankede mig på gulvet med en af sine karatekoteletter.”
: “Før Elvis var hvid popmusik’ Balladen om Davy Crockett ‘ og ‘ hvor meget er den Doggy i vinduet?’Så kom Elvis på (Tommy – og Jimmy Dorsey-vært CBS-TV — serien) `Stage Time’ i 1956, og de ville ikke skyde ham under taljen, fordi de stadig ikke kunne håndtere nogen, der rystede deres (bageste) – sort eller hvid. Og serien fik 8.000 breve om hans optræden. Jeg kunne se det dengang, tænkte jeg: `ting vil ændre sig, fordi de har opdaget, hvordan man følelsesmæssigt føler musik.- Det var sket med sort musik for evigt, men det var første gang, unge hvide børn gjorde det. Det var fantastisk at se.”
John Oates fra Hall & Oates: “jeg tror, at historien om amerikansk musik — musik, blues og hvordan alle disse stilarter udviklede sig — er en historie om bevilling over hele linjen, helt fra begyndelsen. Hvor langt vil du gå? Vil du tage det tilbage til Afrika, og sige amerikanskfødte slaver bevilgede musik, som de fik fra deres forfædre og forestillede sig og omformede det som en del af deres liv og amerikanske oplevelse? Og så var det næste skridt, at hvide amerikanere hørte og genskabte og forestillede sig den samme musik. Det fortsætter og fortsætter, og jeg tror, det er historien om amerikansk populærmusik. Det er virkelig bygget på skuldrene af alt, hvad der kom før.”
kvidre @ georgevarga