Cómo ser un Defensor de Ti Mismo y de los Demás

(Crédito de la foto: Stephanie Grossman Photography)

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Índice

• Defensa propia
• Defensa propia en el Cuidado de la Salud
• Defensa Individual para Otros y Defensa entre Pares
• Defensa Comunitaria
• Defensa Política/Pública
• Servir de una Taza Llena: Cuidado propio para Defensores
• Muchas posibilidades

¿Qué es un abogado? Por definición, un defensor es una persona que apoya o recomienda públicamente una causa o política en particular. Sin embargo, si la idea de ser un defensor del VIH en público te pone nervioso, hay otros tipos de defensa que podrían ser un primer paso. Es posible que sepas que quieres hacer algo, pero es posible que no sepas qué hacer o por dónde empezar. Es por eso que aprender más sobre las diferentes formas de abogacía puede ayudarlo a darse cuenta de que ya es un defensor casi todos los días.

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Defensa personal

Es posible que no se considere un defensor, pero en muchos sentidos ya lo es. Cada vez que hablas por ti mismo o por otros, eres un defensor. Puede ser tan simple como hacerle saber al cajero de la tienda de comestibles que le cobró de más por un artículo o decirle a sus hijos que no le hablen irrespetuosamente. También puede ser más difícil, como luchar por el estado de discapacidad o presentar una queja ante recursos humanos por discriminación o acoso en su trabajo. Es probable que usted sea un defensor de sí mismo o de otra persona todos los días de una manera u otra.

Defensa propia en el Cuidado de la salud

Gran parte de su defensa como persona que vive con el VIH puede girar en torno a su salud y la atención médica que recibe. Para obtener la mejor atención posible, es importante hablar y apoyarse a sí mismo. A continuación se presentan algunas maneras en que puede abogar por sí mismo con su equipo de atención médica:

• Aprenda todo lo que pueda sobre el VIH, su salud y sus opciones de tratamiento
• Haga una lista de preguntas para su proveedor de atención médica antes de su cita
• Haga preguntas sobre los medicamentos que está tomando o los nuevos medicamentos de los que ha oído hablar
• Pídale una explicación a su proveedor de atención médica en cualquier momento que no entienda algo que le diga
• Tome notas durante o inmediatamente después de su visita para ayudarlo a recordar los puntos importantes cuando llegue a casa, o invite a un amigo o familiar a la visita que pueda tomar notas para usted
• Hable con su proveedor sobre problemas de salud que tenga en mente, incluso si no parecen ser un gran problema
• Solicite y conserve copias de todos sus registros médicos, como los resultados de laboratorio
• Obtenga una segunda opinión sobre cualquier problema de salud importante
• Ofrezca sugerencias y comentarios a su equipo de atención médica sobre formas de mejorar los servicios para las personas con VIH

Defensa individual para Otros y Defensa entre compañeros

La defensa individual se refiere a apoyar a alguien cuando necesita ayuda o tratar de encontrar una solución cuando alguien tiene un problema. Es probable que defiendas a otras personas a menudo en tu vida diaria, pero es posible que no pienses en ello como defensa.

Ejemplos de ser un defensor individual de los demás:

• Ayudar a un vecino de edad avanzada a determinar los horarios de autobuses y autobuses locales para que pueda seguir viviendo de forma independiente sin conducir
• Ponerse en contacto con los funcionarios de la escuela después de enterarse de que un niño fue acosado en la escuela
• Practicar o interpretar un papel en una conversación difícil que un amigo espera tener con su jefe
• Escribir o llamar a los funcionarios de la ciudad para mejorar o abordar un problema en su comunidad

Ejemplos de ser un defensor del VIH entre pares:

• Ayudar a alguien de su grupo de apoyo que tiene problemas para comprender los materiales del tratamiento del VIH
• Vincular a un amigo con un mejor proveedor de atención médica después de escuchar que no recibió respuestas a sus preguntas o no recibió la atención que necesitaba
• Ser voluntario en una Organización de Servicios para el SIDA (ASO) para ser un recurso/defensor de pares para personas que acaban de recibir un diagnóstico

Puede ser una cosa maravillosa abogar por ti o por alguien más. También puede ser muy enriquecedor trabajar en conjunto con un grupo de personas; cuando más de una persona habla sobre un tema, el mensaje puede ser aún más fuerte.

La abogacía comunitaria es una versión más amplia de la abogacía individual que usted ya puede practicar en su vida diaria. La diferencia es que la defensa de la comunidad involucra a grupos de personas que actúan para lograr un cambio positivo. Antes de involucrarse, decida qué tan cómodo se siente al revelar su estado serológico con respecto al VIH. Esta es una decisión personal que requiere una reflexión cuidadosa y una discusión con personas cercanas a usted. Ya sea que decida hacer público su estatus o mantenerlo en privado, aún puede ser un defensor de la comunidad.

Hay muchas cosas que puedes hacer. Por ejemplo, puede hablar en una casa de culto u otra organización sobre las necesidades de las personas que viven con el VIH o sobre la prevención del VIH. Puedes participar en eventos locales de concienciación sobre el VIH y recaudación de fondos participando en una caminata sobre el SIDA u otro evento. Puede unirse a un grupo asesor de pacientes en un sitio de investigación del VIH, una organización de servicios para el SIDA o un consejo de planificación del VIH. Para obtener más información sobre cómo unirse a grupos de defensa en la comunidad, lea nuestra hoja informativa Un lugar en la Mesa.

También puede abogar en nombre de su comunidad a través de los medios de comunicación, incluidas las redes sociales. Para obtener más información, consulte nuestra hoja informativa sobre Cómo Hablar con los Medios de Comunicación y Usar las Redes Sociales.

Promoción política/Pública

Si está interesado en la política y las políticas, es posible que desee ayudar a marcar la diferencia a nivel local, nacional o internacional. En ese tipo de rol de defensa, se enfocaría en políticas que afectan el tratamiento del VIH, la financiación, la igualdad de género, la atención médica centrada en la mujer, la criminalización u otros temas. Es posible que le pidan que llame, visite o escriba cartas a funcionarios del gobierno. Si esto es de su interés, la mayoría de los grupos proporcionarán algún tipo de capacitación para ayudar a las personas a aprender a convertirse en defensores públicos o políticos.

En todo el mundo, hay muchas organizaciones de defensa increíbles que luchan por los derechos de las personas que viven con el VIH. A continuación se presentan algunos ejemplos:

Grupos de defensa global:

• ATHENA Network
• CARE
• Centro para la Salud y la Equidad de Género (CHANGE)
• Coalición Mundial sobre la Mujer y el SIDA (GCWA)
• Comunidad Internacional de Mujeres que Viven con el VIH (ICW)
• Frontline AIDS

Grupos de defensa basados en Estados Unidos:

• Advocates for Youth
• AIDS United
• Black AIDS Institute
• Housing Works
• National Minority AIDS Council (NMAC)
• National Women and AIDS Collective (NWAC)
• Positive Women’s Network – USA
• SisterLove, Inc.
• Grupo de Acción de Tratamiento (TAG)

Servir de una Taza Llena: Autocuidado para Defensores

Servir como defensor del VIH puede ser una experiencia muy gratificante, especialmente cuando ves la diferencia que estás haciendo en la vida de las personas. Sin embargo, si está dando constantemente y no se toma tiempo para volver a llenarse, se pone en riesgo de agotamiento. El agotamiento no es un diagnóstico clínico, sino más bien un estado de agotamiento físico y/o emocional que a menudo va acompañado de una pérdida de pasión o un sentido de desapego de su trabajo de defensa.

Si está agotado, puede sentirse cínico sobre su defensa o dudar de su efectividad. También puede sentirse abrumado, entumecido, frustrado, aburrido o poco apreciado. Si también se siente desesperado, sin interés en muchas actividades (no solo en el trabajo), con problemas para dormir o concentrarse, o sin tomar sus medicamentos para el VIH, puede estar deprimido. A diferencia del agotamiento, la depresión es una afección médica. Si cree que puede estar deprimido, es importante que hable con su proveedor de atención médica. Para obtener más información, consulte nuestra hoja informativa sobre la depresión, las mujeres y el VIH.

Al igual que cada marea baja y fluye, cada persona tiene períodos naturales y necesarios de actividad y descanso. El agotamiento es una reacción normal a los altos niveles de estrés y no es necesariamente un signo de enfermedad. La defensa del VIH puede ser particularmente estresante porque hay muchas áreas y personas que necesitan defensa, y las vidas de las personas están en juego. Pero negarte a ti mismo el descanso y la reposición adecuados, incluso cuando otros lo necesitan y la causa es digna, puede tener efectos negativos graves en tu salud mental y física.

Cuidarse a sí mismo («autocuidado»), que puede incluir tomar algunos de los consejos que está compartiendo con otros, puede romper el ciclo de estrés que conduce al agotamiento y permitirle recuperar su energía y pasión. Es importante que prestes atención no solo a lo que te drena, sino también a lo que te vuelve a energizar. Esto será diferente para cada persona. ¿Necesitas dormir más? Tiempo al aire libre? Una buena carcajada? ¿Algún tiempo para escribir? ¿Conectarte con amigos? Todas estas son oportunidades para volver a energizarse y evitar el agotamiento. Para obtener más ideas, consulte nuestra hoja informativa sobre el Manejo del estrés.

Considere cómo se vería para usted cuidar de sí mismo antes de servir a los demás. Imagina cuánto más tendrás que compartir – con los demás y contigo mismo.

Muchas Posibilidades

Hay muchas maneras de ser un defensor. Algunos de ellos son más grandes y requieren mucho tiempo y compromiso. Algunos son más públicos y pueden parecer confrontativos. Sin embargo, ser un defensor no significa necesariamente hablar con los medios de comunicación, reunirse con políticos o participar en mítines y manifestaciones. Hay muchas otras maneras de ser un defensor que son igual de valiosas. Tómese su tiempo para ver sus opciones y encontrar la mejor opción para usted. Convertirse en un defensor de sí mismo, de otra persona o de un gran número de personas puede ser muy gratificante y empoderador.