La Epopeya de Gilgamesh La Epopeya de Atrahasis
La historia del Diluvio relatada a Gilgamesh por Utnapishtim es marcadamente similar al relato del diluvio en la Biblia. Sin embargo, una épica acadia que se remonta al siglo XVIII a.C. presenta una historia de inundación casi idéntica que involucra a un personaje llamado Atrahasis. Aunque la Epopeya de Atrahasis es fragmentaria de la misma manera que la epopeya de Gilgamesh, hay tres tablillas que comprenden la versión más completa de la historia.
Atrahasis era un rey sumerio de Shuruppak antes del diluvio. La primera tabla de la epopeya es una historia de creación, que explica el origen de la humanidad. La diosa Mami crea a la humanidad de arcilla para hacer el trabajo que los dioses menores se niegan a hacer. La Tableta II trata sobre la superpoblación, ya que Enlil utiliza períodos alternos de sequía y hambruna para reducir la población y mantenerla bajo control. Enlil finalmente decide destruir a la humanidad con una inundación.
La Tablilla III presenta un relato del diluvio, que probablemente fue adaptado para la Epopeya de Gilgamesh. En él, Enki, el dios del agua, advierte a Atrahasis del diluvio venidero. Hace esto exactamente de la misma manera que Ea advierte a Utnapishtim, hablándole a través de las paredes de caña de su casa. Instruye a Atrahasis a derribar su casa y construir un barco. Enki le dice a Atrahasis que el barco necesitará varias cubiertas y debe ser de gran tamaño.
Cuando el barco está completo, Atrahasis lo aborda con su familia y animales. La tormenta comienza y luego hace estragos durante siete días. Cuando termina, Atrahasis llega a tierra y hace un sacrificio a los dioses, de nuevo, tal como lo hizo Utnapishtim. En esta versión, Enlil está enojado con Enki por compartir el secreto del diluvio con Atrahasis. Enki argumenta que ha hecho lo necesario para preservar la vida. Los dos dioses están de acuerdo en que deben desarrollar otro método para controlar a la población, pero en esta versión, tienen una razón para traer el diluvio. El relato de Utnapishtim no ofrece ninguna explicación de los dioses para el exterminio de la humanidad.
Las similitudes son obvias cuando se compara el contenido de la Tablilla III con el de la Tablilla XI en la historia de Gilgamesh. Sin embargo, la historia de Atrahasis no menciona una recompensa de los dioses. Esto puede deberse a que Enki se lleva la mayor parte del crédito por salvar a la humanidad, mientras que Ea negó decirle nada directamente a Utnapishtim. A pesar de todo, Atrahasis no se le concede la inmortalidad en la versión más completa de la épica.
Muchos eruditos creen que esta historia fue adaptada directamente para su uso en la Epopeya de Gilgamesh, argumentando que los nombres Atrahasis y Utnapishtim pueden incluso referirse al mismo individuo. Ea se dirige a Utnapishtim como el «hijo de Ubartutu», y Atrahasis también se dice que es el hijo de Ubartutu. Esto refuerza el argumento de que la historia del diluvio en Gilgamesh proviene directamente de la Epopeya de Atrahasis, pero todavía hay debate entre los eruditos.