10 Albums essentiels de Thelonious Monk [Série Jazz Legends]
Genius Of Modern Music (1947-52)
Disponible en deux volumes séparés ou en coffret complet, cette compilation des premiers enregistrements de Monk en tant que chef d’orchestre pour Blue Note signale un joueur et un compositeur d’une originalité et d’une assurance surprenantes.
En plus d’introduire de futurs classiques tels que ‘Round Midnight’, ‘Ruby My Dear’ et ‘Well You Needn’t’, à côté de standards de jazz fraîchement frappés, ces enregistrements sont pleins d’énergie et d’étincelles.
Les arrangements, souvent composés de plusieurs cors, sont étroitement axés et économiques. Des éclats scintillants de foulée, de bebop et au-delà, qui sont plus qu’à la hauteur du titre de l’album.
Thelonious Monk Trio (1954)
Un album court mais tout à fait convaincant, le premier de Monk pour le label Prestige comprend, malgré son titre, un casting roulant de collaborateurs, dont le sous-estimé Gary Mapp à la basse et les batteurs Art Blakey et Max Roach.
Le piano légèrement désaccordé ne semble que souligner l’intensité et la musculature du jeu, en particulier sur le virtuose « Trinkle, Tinkle ».
Joue Duke Ellington (1956)
Un autre album en trio, cette fois en compagnie constante d’Oscar Pettiford à la basse et de Kenny Clarke à la batterie.
C’est le seul album de Monk consacré à la musique d’un autre compositeur et c’est un accord parfait.
Il y a une lignée évidente d’influence reliant Monk au pianiste & compositeur Duke Ellington, et il lui rend hommage avec style, retravaillant des classiques tels que « It Don’t Mean A Thing, If It Ain’t Got That Swing… » et « Mood Indigo » en utilisant ses propres empreintes indéniables: imprévisibilité rythmique, arpèges éblouissants, grappes discordantes insolentes, utilisation habile de l’espace et du silence.
» Je Laisse Une Chanson Sortir De Mon Cœur » élève l’esprit dès ses premières notes.
Brilliant Corners (1957)
Le troisième enregistrement de Monk pour le label Riverside est une œuvre extraordinaire.
Il présente une assemblée fracturée et fracassante de musiciens (dont Sonny Rollins) aux prises tristement célèbres avec une partie de l’écriture impénétrable du leader.
La chanson-titre, avec ses changements de tempo inattendus, a pris 25 prises pour être parfaite, mais le résultat est un classique moderne.
Monk’s Music (1957)
Enregistré la même année que « Brilliant Corners « , c’est un autre album extraordinaire: un septet comprenant Coleman Hawkins et John Coltrane s’attaquant à un grand ensemble de mélodies.
Enregistré en une seule session, il sonne à la fois soigneusement préparé (voir la piste d’ouverture, un arrangement de « Abide With Me » uniquement composé de cornes) et audacieusement décalé (Monk témoin criant « Coltrane, Coltrane! » pour annoncer le prochain solo dans « Eh bien tu n’as pas besoin »).
Il y a aussi le premier enregistrement de la jolie ballade de Monk « Crepuscule With Nellie », dédiée à sa femme.
Thelonious Monk Quartet with John Coltrane at Carnegie Hall (1957, sortie en 2005)
Un album live qui a pris la poussière dans les coffres de ‘Voice Of America’ jusqu’à sa redécouverte et sa sortie en 2005, c’est un document glorieux de l’éphémère quatuor de Monk avec John Coltrane.
Magnifiquement enregistré, il capture le groupe au sommet de ses forces, avec en prime l’audition de Monk lui-même sur un piano à queue de concert dans une acoustique majestueuse.
John Coltrane semble tout à fait magistral, bien qu’il ait remarqué une fois que jouer avec Monk était « comme être descendu dans une cage d’ascenseur ».
Monk’s Dream (1963)
Le quatuor fiable et de longue date de Monk avec le saxophoniste Charlie Rouse est capturé à un très bon moment ici, dans un excellent enregistrement produit par Teo Macero.
La seule nouvelle composition de Thelonious Monk est ‘Bright Mississippi’, mais le swing sans effort et l’interaction de cette session ont fait de Monk’s Dream l’album le plus vendu du leader pour une bonne raison, Rouse en particulier sonnant pleinement en charge.
Big Band & Quartet In Concert (1964)
Un enregistrement en direct du Lincoln Center de New York pour Columbia Records, c’est une occasion rare d’entendre des airs familiers dans le cadre inhabituel d’un groupe de dix pièces comprenant Steve Lacy, aficionado des moines, et Phil Woods, altoïste.
Édifiant et exubérant, il contient également le réarrangement par big band de Hal Overton d’un solo de piano de moine entier sur ‘Four In One’.
Solo Monk (1965)
En revanche, cet album n’est que de l’homme et du piano.
Compilation d’enregistrements solos de 1964 et 1965, elle offre une fascinante enquête sur les influences et les inventions de Monk. Découvrez le piano à foulée effervescent sur « Monk’s Point », par exemple.
Underground (1968)
Underground est le dernier enregistrement du quatuor Thelonious Monk.
Avec une reprise audacieuse primée aux Grammy Awards, quatre nouvelles compositions de Monk et une approche confiante qui dément sa position dans le parcours professionnel des leaders, il met une fois de plus en valeur son rapport énergique avec Charlie Rouse.
Merci de vous joindre à nous pour ce rapide tour d’horizon de 10 des meilleurs albums de Thelonious Monk. Le choix de ceux-ci n’a certainement pas été une tâche facile compte tenu de l’éclat de la discographie des pianistes, nous vous conseillons donc vivement de poursuivre votre recherche dans son catalogue!
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