10 viktiga Thelonious Monk-album [Jazz Legends-serien]

Genius of Modern Music (1947-52)

finns som två separata volymer eller som en komplett uppsättning, denna sammanställning av Monks första inspelningar som bandledare för Blue Note signalerar en spelare och kompositör av häpnadsväckande originalitet och försäkran.

förutom att introducera framtida klassiker som ’Round Midnight’, ’Ruby My Dear’ och ’Well You Needn’, tillsammans med några nypräglade jazzstandarder, borstar dessa inspelningar med energi och gnista.

arrangemangen, ofta med flera horn, är tätt fokuserade och ekonomiska. Glittrande skärvor av stride, bebop och bortom, som mer än lever upp till albumets titel.

Thelonious Monk Trio (1954)

ett kort men fullständigt övertygande album, Monks första för Prestige-etiketten, har trots sin titel en rullande roll av medarbetare, inklusive den underskattade Gary Mapp på bas och trummisar Art Blakey och Max Roach.

det något out-of-tune pianot verkar bara lyfta fram spelets intensitet och muskulatur, särskilt på den virtuosiska ”Trinkle, Tinkle”.

spelar Duke Ellington (1956)

ett annat trioalbum, den här gången i konsekvent sällskap med Oscar Pettiford på bas och Kenny Clarke på trummor.

det är Monks enda album tillägnad musik av en annan kompositör och det är en perfekt match.

det finns en uppenbar influenslinje som förbinder Monk med pianisten & kompositör Duke Ellington, och han hyllar stil, omarbetar klassiker som ”det betyder inte en sak, om det inte har den svängen…” och ”Mood Indigo” med sina egna omisskännliga fingeravtryck: rytmisk oförutsägbarhet, bländande arpeggio-körningar, fräcka disharmoniska kluster, skicklig användning av rymden och tystnad.

”Jag låter en sång gå ut ur mitt hjärta” lyfter andan från sina första anteckningar.

Brilliant Corners (1957)

Monks tredje inspelning för Riverside-etiketten är ett extraordinärt arbete.

den har en sprickad och splittrad sammansättning av musiker (inklusive Sonny Rollins) som kämpar med några av ledarens ogenomträngliga skrivande.

titelspåret, med sina oväntade tempoförändringar, tog 25 tar till perfekt, men resultatet är en modern klassiker.

Monks Musik (1957)

inspelad samma år som ’Brilliant Corners’, detta är ett annat extraordinärt album: en septet inklusive Coleman Hawkins och John Coltrane tackla en stor uppsättning låtar.

inspelad i en enda session låter det både eftertänksamt förberedt (se öppningsspåret, ett horn-bara arrangemang av ”Abide With Me”) och vågat utanför manschetten (vittne munk ropar ”Coltrane, Coltrane!”att tillkännage nästa solo i” Well You Needn ’t”).

det finns också den första inspelningen av Monks vackra ballad ”Crepuscule With Nellie”, tillägnad sin fru.

Thelonious Monk Quartet med John Coltrane på Carnegie Hall (1957, släppt 2005)

ett livealbum som låg samla damm i ’Voice of America’ valv tills dess återupptäckt och släpp 2005, detta är ett härligt dokument av Monks kortlivade kvartett med John Coltrane.

vackert inspelad, det fångar bandet på toppen av sina krafter, med den extra bonusen att höra Monk själv på ett konsertflygel i en majestätisk akustisk.

John Coltrane låter helt mästerligt hela tiden, trots att han en gång påpekade att lek med Monk var ”som att släppas ner i en hissaxel”.

Monk ’ s Dream (1963)

Monks pålitliga och långvariga kvartett med saxofonisten Charlie Rouse fångas i ett mycket bra ögonblick här, i en utmärkt inspelning producerad av Teo Macero.

den enda nya Thelonious Monk-kompositionen på är ’Bright Mississippi’, men den smidiga svängen och samspelet i denna session har gjort Monk ’ s Dream till ledarens bästsäljande album av goda skäl, med Rouse i synnerhet som låter helt ansvarig.

Big Band & Quartet in Concert (1964)

en liveinspelning från Lincoln Center i New York för Columbia Records, detta är en sällsynt chans att höra några bekanta låtar i den ovanliga inställningen av en tio-Bit grupp som inkluderar munk aficionado Steve Lacy och Altoist Phil Woods.

upplyftande och sprudlande, den innehåller också Hal Overtons stora band omarrangemang av en hel munk piano solo på ’fyra i ett’.

Solo Monk (1965)

däremot är detta album bara man och piano.

en sammanställning av soloinspelningar från 1964 och 1965, erbjuder detta en fascinerande undersökning av Monks influenser och uppfinningar. Kolla in brusande stride piano på ”Monk’ s Point”, till exempel.

Underground (1968)

Underground var den sista Thelonious Monk Quartet-inspelningen.

med ett vågat Grammy-prisbelönt omslag, fyra nya Munkkompositioner och ett säkert tillvägagångssätt som motsäger sin position i ledarnas karriärväg, visar det än en gång sin energiska rapport med Charlie Rouse.

Tack för att du gick med oss på denna snabba körning genom 10 av de bästa Thelonious Monk-albumen. Att välja dessa var verkligen inte en lätt uppgift med tanke på pianisternas diskografi, så vi rekommenderar starkt att du fortsätter din sökning genom hans katalog!

om du letar efter mer pianorelaterat innehåll kan du kolla in vår lista över 10 ikoniska jazzpianosolon, samt en översikt över några av de största jazzpianisterna genom tiderna.