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Tout comme un scorpion utilise des composants de toxines pour cibler et tuer ses proies, l’équipe de recherche de la Ville de l’Espoir l’utilise pour diriger les cellules T vers les cellules cancéreuses.
Chaque année, alors que le sol commence à dégeler, des gens à travers l’Amérique célèbrent le Mois national de sensibilisation au cancer du cerveau. Alors que tous les types de cancers du cerveau sont à l’honneur au cours du mois de mai, le glioblastome multiforme (appelé simplement GBM) est souvent au premier plan dans l’esprit de tous. Avec un taux de survie à cinq ans de seulement 5%, la GBM est le type de cancer le plus meurtrier. C’est une maladie à action rapide qui nécessite peu de temps pour les essais et la recherche. En conséquence, les taux de survie au GBM ne se sont pas améliorés de manière significative au cours des 30 dernières années. Dans une étude récente, cependant, les chercheurs ont identifié la première thérapie à cellules T à récepteur d’antigène chimérique (CAR) pouvant cibler les cellules tumorales du cerveau. La pièce nouvellement identifiée au puzzle? Venin de scorpion.
Tout comme un scorpion utilise des composants toxiques pour cibler et tuer ses proies, l’équipe de recherche de City of Hope l’utilise pour diriger les cellules T vers les cellules cancéreuses. En utilisant un composant du venin de scorpion appelé chlorotoxine (CLTX), ces chercheurs ont pu cibler les cellules cancéreuses sans affecter les cellules non tumorales du cerveau ou d’autres organes. L’équipe a démontré avec succès que les cellules T CAR dirigées par CLTX étaient très efficaces pour tuer sélectivement les cellules GBM humaines dans des dosages cellulaires et dans des modèles animaux sans ciblage et toxicité hors tumeur. Après un grand succès en laboratoire, l’équipe de recherche de la Ville de l’Espoir est ravie de procéder au premier essai clinique chez l’homme utilisant les cellules T CLTX-CAR.
Alors que les cellules T CLTX-CAR constituent une étape majeure dans le traitement de la GBM, de nombreux autres essais prometteurs sont également en cours. La Fondation nationale pour la recherche sur le cancer est un membre fondateur de la première plateforme mondiale d’essais cliniques adaptatifs pour la GBM. Cette collaboration mondiale révolutionnaire s’appelle GBM Adaptive Global Innovative Learning Environment, ou GBM AGILE.
GBM AGILE modifie le modèle des essais cliniques traditionnels en évaluant simultanément plusieurs thérapies, créant ainsi une approche d’essai flexible et adaptable. Cette nouvelle approche permet aux chercheurs d’identifier les médicaments qui donnent des résultats prometteurs et de passer de manière transparente à une étape de confirmation conçue pour soutenir l’approbation des médicaments. De même, les chercheurs sont en mesure d’identifier et d’éliminer l’utilisation de médicaments peu performants avec un minimum de temps et de ressources gaspillées. En termes simples, GBM AGILE est centrée sur le patient et fournit une méthode simplifiée permettant aux chercheurs d’utiliser la connectivité des données au sein de l’essai pour répondre simultanément à de nombreuses questions.
Le Dr Rakesh K Jain, chercheur à la Fondation nationale pour la recherche sur le cancer, ouvre également la voie au traitement de la GBM. Le Dr Jain est un chef de file dans le domaine de la biologie tumorale, en particulier dans la thérapie anti-angiogénique, qui vise à contrecarrer certains types de formation de vaisseaux sanguins. Ses recherches fondamentales ont démontré que la thérapie anti-angiogénique fonctionne en normalisant les vaisseaux sanguins anormaux et qui fuient qui entourent et pénètrent habituellement les tumeurs. Cette thérapie améliore l’administration de médicaments de chimiothérapie, augmente la teneur en oxygène des cellules cancéreuses et rend les traitements de radiothérapie plus efficaces. Le Dr Jain a spécifiquement étudié le rôle de l’angiogenèse dans la GBM. Ses résultats aident les médecins à adapter l’utilisation des thérapies anti-angiogéniques en identifiant les caractéristiques qui provoquent une résistance au traitement anti-angiogénique chez les patients atteints de GBM. Dr. Jain et son équipe ont identifié des voies de résistance moléculaire qui pourraient orienter le développement de nouveaux médicaments qui ciblent ces voies et pourraient étendre les avantages des thérapies anti-angiogéniques pour les patients.
Le GBM est un ennemi acharné du domaine médical depuis des décennies. La Fondation nationale pour la recherche sur le cancer et de nombreuses organisations à travers le monde ont sans relâche cherché des réponses sur la meilleure façon d’améliorer le traitement de cette terrible maladie. Après des années de recherche et de dévouement, de nouvelles découvertes et des initiatives passionnantes émergent pour lutter efficacement contre le GBM. Pour aider les chercheurs à lutter contre le GBM, veuillez visiter le site Web du NFCR.
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