Highlander Research and Education Center
Highlander Research and Education Center, anciennement (1932-61) Highlander Folk School, organisation activiste américaine (fondée en 1932) qui cherche l’égalité sociale, économique et politique. Il est devenu particulièrement connu pour son implication dans le mouvement américain des droits civiques au cours des années 1950.Ses activités comprennent l’organisation, la formation au leadership et le développement de la jeunesse.
L’organisation a commencé comme Highlander Folk School, qui a été fondée par Myles Horton (qui est resté l’une de ses forces motrices jusqu’à sa mort en 1990), Don West et Jim Dombrowski, entre autres, pendant la Grande Dépression. Son nom reflétait à la fois son inspiration — les écoles secondaires populaires de Scandinavie, que Horton avait déjà visitées — et la population que l »école cherchait initialement à aider — ceux qui vivaient dans les Appalaches, parfois appelés « highlanders. »L’école, située à Monteagle, dans le comté de Grundy, au Tennessee, offrait des cours qui étaient des activités socio-éducatives. La culture populaire du comté s’exprimait par le chant et le violon des chants de montagne, qui — avec les réunions religieuses — faisaient partie du modèle éducatif, tout comme les cours centrés sur les problèmes des résidents. Beaucoup de ces problèmes étaient liés au travail; Les salaires du comté de Grundy étaient parmi les plus bas des syndicats de Works Progress Administration (WPA) du pays. Highlander est donc devenu un centre d’organisation du travail, et l’école a travaillé avec les syndicats au niveau local pour développer le leadership et a aidé les travailleurs dans diverses grèves et sit-in.
Dans les années 1950, Highlander s’est tourné vers les droits civils, pour lesquels il est devenu le plus largement connu. Il a commencé à offrir des ateliers pour développer les leaders du mouvement, et les participants notables comprenaient Rosa Parks et Martin Luther King, Jr. Plus tard dans la décennie, Septima Poinsette Clark, qui travaillait chez Highlander, a participé à la campagne d’inscription des électeurs et elle a joué un rôle clé dans la création par Highlander d’écoles de citoyenneté, conçues pour aider à l’alphabétisation et favoriser un sentiment d’autonomisation politique au sein de la communauté noire. Cependant, avec son rôle croissant dans le mouvement des droits civiques, l’école a fait l’objet d’un examen plus approfondi. Au milieu des accusations selon lesquelles il prônait le communisme, Highlander a fait l’objet d’une enquête de la législature du Tennessee et, en 1961, sa charte a été révoquée. La propriété de l’école a été saisie par l’État, et plus tard cette année-là, Highlander a déménagé à Knoxville, dans le Tennessee, où il a rouvert sous le nom de Highlander Research and Education Center.
Highlander reprit par la suite son attention sur les problèmes sociaux des Appalaches. Avec la dépendance croissante de la communauté aux programmes d’aide sociale, Highlander a commencé à utiliser ses ressources éducatives pour accroître l’autosuffisance des gens. En 1971, elle déménage à New Market, dans le Tennessee, et s’implique plus tard dans les questions environnementales et soutient les efforts d’antiglobalisation. Il a également œuvré pour la réforme de l’immigration et a participé activement aux initiatives internationales de paix.