Pourquoi Vous n’avez pas Besoin d’amis
Avouons-le: Les interactions sociales sont importantes. Nous devons interagir avec d’autres personnes pour faire avancer les choses. Vous devez parler au commis de l’épicerie pour obtenir la nourriture dont vous avez besoin. Vous devez parler avec votre patron pour terminer le travail. Et vous devez parler avec les policiers et les pompiers pour obtenir de l’aide dont vous avez besoin.
Les interactions sociales ont été essentielles tout au long du développement humain. Il y a plusieurs milliers d’années, il y a eu une « révolution cognitive » dans le développement humain au cours de laquelle les humains ont développé un fort besoin de communiquer avec d’autres humains à un niveau plus intense qu’auparavant. Essentiellement, ce besoin d’interactions sociales est né de notre désir et de notre besoin de partager une compréhension plus détaillée du monde et des choses à faire avec d’autres humains. Il y a eu des changements similaires dans le développement d’autres espèces animales, mais avec les humains, l’accent a été mis sur la communication de matériel et d’expériences plus détaillés.
D’autres espèces animales mettent également l’accent sur la communication interindividuelle. Cette communication est souvent différente de la communication humaine mais comporte les mêmes avantages de base. Les animaux non humains communiquent entre eux pour partager leurs expériences et répondre à leurs besoins. Il serait difficile de trop insister sur l’importance de la communication interindividuelle pour les humains et le développement animal non humain. Une grande partie de la façon dont tous les animaux se sont développés au fil des ans a été de leur permettre d’interagir plus efficacement avec les autres membres de leur espèce.
Mais l’importance des interactions sociales a conduit à une surestimation, du moins en ce qui concerne les humains, de la qualité et de l’intensité de ces relations sociales. Nous devons interagir les uns avec les autres, mais il n’est pas nécessaire que ces relations atteignent autre chose qu’un niveau de connectivité de base. C’est bien d’avoir des relations sociales fortes mais ce n’est pas nécessaire à notre survie ni même à notre bonheur. En termes simples, il n’est pas nécessaire que les humains aient des amis.
J’évoque cela parce que j’ai travaillé avec un certain nombre de personnes au fil des ans qui ont souffert de leur manque de capacité à se faire ou à garder des amis. Il s’agit souvent de personnes atteintes d’autisme ou d’une autre condition ou trait de personnalité qui les amène à avoir des difficultés avec les relations sociales. Mais cela peut aussi être un problème qui se pose simplement parce qu’une personne n’est pas le type d’individu qui se fait ou garde des amis facilement ou peut avoir des difficultés avec des amitiés en raison d’un emplacement isolé ou de déplacements fréquents.
Ce qui est souvent très triste dans ces situations, c’est de voir à quel point les gens peuvent être négatifs sur eux-mêmes lorsqu’ils n’ont pas d’amis. Ils peuvent très bien être en mesure de fonctionner en termes de réalisation des choses dont ils ont besoin; ils peuvent également être en mesure de contribuer beaucoup à leurs communautés. Mais quand les gens ne peuvent pas se faire d’amis, ils pensent souvent très négativement à eux-mêmes, même s’ils ont des raisons d’être très positifs sur d’autres aspects de leur vie.
À mon avis, l’accent que les gens mettent sur les amitiés et les relations sociales intenses vient du fait que les humains sont souvent décrits comme des « animaux sociaux. »On s’attend à ce que, parce que nous sommes des animaux pour lesquels les relations sociales sont importantes, il faut également que plus la relation sociale soit sérieuse, mieux c’est.
Mais dans un livre examinant les recherches comparatives en psychologie sociale, Terry Maple et moi (2016) avons trouvé des preuves considérables qu’être un « animal social » ne nécessite pas de relations émotionnellement intimes comme des « amitiés. »Avoir des amis est agréable et peut être bénéfique – mais ce n’est pas nécessaire pour survivre dans des environnements sociaux. L »isolement social est préjudiciable — mais il y a un énorme écart entre un individu « isolé socialement » et avoir des « amitiés ». »Vous pouvez obtenir tous les avantages associés aux relations sociales simplement en ayant la capacité d’interagir avec d’autres personnes. Il n »est pas nécessaire — bien que cela puisse être agréable — que l »une de ces relations réponde aux critères d »être des « amitiés. »
Dans une étude portant sur 4 382 adultes généralement développés, Demir et Davidson (2013) ont constaté que les amitiés sont considérées comme importantes pour le bonheur — mais encore plus importantes sont la satisfaction des besoins fondamentaux et le sentiment de pouvoir répondre à leurs propres besoins. La « satisfaction des besoins fondamentaux » et la « satisfaction des compétences » sont beaucoup plus importantes pour déterminer le bonheur que le nombre d’amis ou même la qualité des amitiés. Les gens ont tendance à être plus heureux s’ils se sentent compétents pour faire ce qu’ils doivent faire et qu’ils répondent avec succès à leurs besoins fondamentaux. Aider les individus à trouver un chemin pour se sentir de cette façon — qu’ils répondent ou non aux critères des autres pour une vie sociale « réussie » — peut être un moyen très efficace de les aider à se sentir moins seuls et plus positifs sur eux-mêmes et leur vie.
Nous devons tous pouvoir interagir avec d’autres personnes à un moment donné. Les interactions sociales sont importantes à la fois pour obtenir les choses dont nous avons besoin et pour accomplir des tâches importantes. De cette façon, nous sommes comme toutes les espèces animales, qui ont toutes besoin d’interagir avec les autres pour faire avancer les choses. Mais une fois ces tâches accomplies, il n’est pas essentiel que les relations sociales dépassent ce point. Poursuivre les relations peut être agréable et susciter des sentiments positifs. Mais ces relations ne sont pas nécessairement plus importantes que d’être à l’aise d’être seul.
Certaines personnes passent bien du temps avec d’autres personnes; certaines personnes font mieux de passer du temps seules. Certaines personnes peuvent également se retrouver dans des situations où elles doivent être à l’aise d’interagir avec d’autres personnes parce qu’elles entourent d’autres personnes si souvent. Et puis certaines personnes se retrouvent souvent dans des situations où elles sont la plupart du temps seules. Aucune des deux situations n’est nécessairement meilleure que l’autre.
Nous devons tous trouver les meilleurs moyens pour que nous soyons à l’aise (et efficaces) avec l’interaction avec d’autres personnes. Mais nous devons aussi tous trouver les meilleures façons d’être à l’aise d’être seuls et de faire les choses par nous-mêmes. Gérer être seul est aussi important que de gérer être avec d’autres personnes.
Et rappelez-vous: Être seul ne signifie pas nécessairement être seul.