Oscar Hammerstein II
Oscar Hammerstein II 1895-ben született New Yorkban. Apja, William, színházi menedzser volt, és sok éven át a Hammerstein ‘ s Victoria igazgatója volt, a kor legnépszerűbb vaudeville színháza. Nagybátyja, Arthur Hammerstein sikeres Broadway producer volt, nagyapja, Oscar Hammerstein pedig híres opera impresszárió.
Hammerstein a Columbia Egyetem Egyetemi műsorainak dalszövegeit kezdte írni, miközben jogot tanult. Legkorábbi művei közé tartoztak a zenés vígjátékok, amelyeket egy Columbia hallgatóval írtak, hét évvel fiatalabb Richard Rodgers néven. (Az 1920-as egyetemi show, Repülj velem, írta Rodgers dalszövegekkel mind Hammerstein, mind Lorenz Hart nevű osztálytársának.) A Columbia Law School-ból való kilépése után második éve, hogy színházi karriert folytasson, Hammerstein nagybátyjánál munkát vállalt színpadi asszisztensként.
1919-ben Hammerstein első darabját, a fényt Arthur nagybátyja készítette; négy előadásig tartott. Félelem nélkül folytatta mind a dalszövegek, mind a librettók írását, elsősorban Harbach Ottóval, mint együttműködő szerzőjével. Első sikere-Harbach, Vincent Youmans és Herbert Stothart társaságában-a Wildflower volt 1923-ban. Hammerstein megtalálta a rést korának legnagyobb zeneszerzői között, új életet lehelve az operett haldokló Művészeti formájába olyan klasszikusokkal, mint a Rose-Marie (Rudolf Friml zenéje), a sivatagi dal (Sigmund Romberg), az újhold (Romberg) és a láng dala (George Gershwin). Jerome Kern mellett Hammerstein nyolc musicalt írt, köztük a Sweet Adeline-t, a Music in The Air-t és a Show Boat-ot.* (A csillaggal jelölt címek elérhetők a Sony-n.) Utolsó musicalje, mielőtt exkluzív partnerségbe kezdett Richard Rodgers – szel, Carmen Jones volt, * Georges Bizet tragikus Carmen című operájának nagysikerű, 1943-as fekete változata.
azokban az években, amikor Hammerstein újradefiniálta az operett fogalmát, Richard Rodgers és Lorenz Hart a zenés komédia elfogadott normáit támadta meg olyan műsorokkal, amelyek új mércét állítottak fel a szellemesség, a kifinomultság és az innováció terén. A Rodgers & Hammerstein partnerség kezdődött Oklahoma!* (1943). Mint Hammerstein Show Boat és Rodgers & Hart Pal Joey,* az első Rodgers & Hammerstein musical úttörő mérföldkő volt, amely a zenei vígjátékot és az operettet egy teljesen új műfajba keverte-a zenei játékba. Oklahoma! ez volt a Broadway történetének legsikeresebb partnerségének kezdete is, amelyet a Carousel, az Allegro, a South Pacific, a The King And I, A Me and Juliet, a Pipe Dream, A Flower Drum Song és a The Sound of Music követett.* Rodgers & Hammerstein egy musicalt írt kifejezetten a nagy képernyőre, állami Vásár, egyet pedig a televíziónak, Hamupipőke. Zenéik együttesen harmincnégy Tony-díjat, 15 Oscar-díjat, két Pulitzer-díjat és két Grammy-díjat nyertek.
Oscar Hammerstein II számos szakmai szervezet igazgatótanácsának tagja volt, beleértve a dramaturgok céhét és a forgatókönyvírók céhét. Számos személyes kitüntetést és díjat kapott, köztük öt tiszteletbeli fokozatot, két Pulitzer-díjat, két Oscar-díjat és öt Tony-díjat.
utolsó musicalje az volt a zene hangja,amelyet Richard Rodgers-szel írtak 1959-ben; utolsó dala az “Edelweiss” volt, amelyet erre a musicalre írtak a bostoni próba során. Oscar Hammerstein II meghalt a farmján Doylestown, Pennsylvania, a reggel augusztus 23, 1960.
1995-ben Hammerstein centenáriumát világszerte megemlékező felvételekkel, könyvekkel, koncertekkel és egy díjnyertes PBS különkiadással ünnepelték: “Some Enchanted Evening.”A végső tisztelgés a következő évadban következett be, amikor Oscar Hammerstein II három musicalt játszott egyszerre a Broadway-n: Show Boat (1995-ös Tony-díj, a legjobb zenei ébredés); a király és én (1996-os Tony-díj, a legjobb zenei ébredés); és állami Vásár (1996-os Tony-díj, a legjobb pontszámra jelölt).)