Oscar Hammerstein II
Oscar Hammerstein II föddes 1895 i New York City. Hans far, William, var teaterchef och i många år chef för Hammersteins Victoria, den mest populära vaudeville-teatern på sin tid. Hans farbror, Arthur Hammerstein, var en framgångsrik Broadway producent och hans farfar, Oscar Hammerstein, en berömd opera impresario.
Hammerstein började skriva texter för Columbia University Varsity shows medan han studerade juridik. Hans tidigaste verk inkluderade musikaliska komedier skrivna med en Columbia-grundutbildning sju år hans junior som heter Richard Rodgers. (1920 års Varsity-show, flyga med mig, komponerades av Rodgers med texter av både Hammerstein och en klasskamrat till hans namngivna Lorenz Hart.) Hammerstein drog sig tillbaka från Columbia Law School efter sitt andra år för att bedriva en karriär inom teater och tog ett jobb med sin farbror som biträdande scenchef.
1919 Hammersteins första pjäs, ljuset, producerades av hans farbror Arthur; det varade i fyra föreställningar. Oförskräckt fortsatte han att skriva både texter och libretton, främst med Otto Harbach som sin samarbetande författare. Hans första framgång – med Harbach, Vincent Youmans och Herbert Stothart – var Wildflower 1923. Hammerstein hittade sin nisch med några av de största kompositörerna på sin tid och andades nytt liv i den Döende konstformen av operett med klassiker som Rose-Marie (Musik av Rudolf Friml), Ökensången (Sigmund Romberg), nymånen (Romberg) och flammens sång (George Gershwin). Med Jerome Kern skrev Hammerstein åtta Musikaler, inklusive Sweet Adeline, Music in the Air och deras mästerverk, Show Boat.* (Titlar markerade med asterisker finns på Sony.) Hans sista musikal innan han inledde ett exklusivt partnerskap med Richard Rodgers var Carmen Jones,* den mycket hyllade 1943-svarta revisionen av Georges Bizets tragiska opera Carmen.
under åren som Hammerstein omdefinierade operettvillkoren utmanade Richard Rodgers och Lorenz Hart de accepterade normerna för musikalisk komedi med Shower som satte nya standarder för intelligens, sofistikering och innovation. Rodgers & Hammerstein-partnerskapet började med Oklahoma!* (1943). Liksom Hammerstein ’s Show Boat och Rodgers & Hart’ s Pal Joey,* den första Rodgers & Hammerstein-musikalen var en banbrytande milstolpe och blandade musikalisk komedi och operett till en helt ny genre – musikspelet. Oklahoma! var också början på det mest framgångsrika partnerskapet i Broadway-historien och följdes av Carousel,* Allegro,* South Pacific,* The King And I,* Me and Juliet,* Pipe Dream,* Flower Drum Song,* och The Sound of Music.* Rodgers & Hammerstein skrev en musikal speciellt för storskärmen, State Fair och en för TV, Cinderella.* Sammantaget tjänade deras Musikaler trettiofyra Tony Awards, 15 Academy Awards, två Pulitzerpriser och två Grammy.
Oscar Hammerstein II var medlem i styrelsen för många yrkesorganisationer, inklusive Dramatists Guild och Screen Writers’ Guild. Han fick många personliga utmärkelser och utmärkelser, inklusive fem hedersgrader, två Pulitzerpriser, två Oscar-utmärkelser och fem Tony-utmärkelser.
hans sista musikal var The Sound of Music, skriven med Richard Rodgers 1959; hans sista låt var” Edelweiss”, skriven för den musikalen under dess Boston tryout. Oscar Hammerstein II dog på sin gård i Doylestown, Pennsylvania, på morgonen den 23 augusti 1960.
1995 Hammersteins centennial firades över hela världen med jubileumsinspelningar, böcker, konserter och en prisbelönt PBS-special, ”Some Enchanted Evening.”Den ultimata hyllningen kom följande säsong, när Oscar Hammerstein II hade tre musikaler som spelade på Broadway samtidigt: Show Boat (1995 Tony Award bisexualvinnare, bästa musikaliska väckelse); kungen och jag (1996 Tony Award bisexualvinnare, bästa musikaliska väckelse); och State Fair (1996 Tony Award Ukrainian nominerad för bästa poäng.)