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“Voglio solo che tu sappia che voglio che ti risposi dopo la mia morte.”

Queste erano le parole che il defunto Paul Kalanithi ’99 M. A. ’00 disse a sua moglie, la professoressa associata clinica Lucy Kalanithi, poche ore dopo che gli fu diagnosticato un cancro ai polmoni allo stadio IV. Paul era un istruttore di neurochirurgia presso la Scuola di Medicina e un collega presso lo Stanford Neuroscience Institute. Quando non insegnava agli altri come salvare delle vite, era uno scrittore.

Alla fine ha scritto “When Breath Becomes Air”, un libro di memorie che documenta la sua esperienza nella lotta contro il cancro, che è stato pubblicato postumo e divenne un libro di memorie del New York Times nominato per il premio Pulitzer.

Durante il 30 ° annuale di martedì sera Jonathan J. Re Lecture, Lucy si sedette con il collega professore associato clinico Stephanie Harman per discutere il libro di suo marito e come l’ha spinta a diventare un narratore con obiettivi di innovare la fornitura di assistenza sanitaria.

“Penso che l’esperienza di noi due medici di fronte a questo è stata sicuramente utile in quasi tutti i modi”, ha detto Lucy, riferendosi a quando la coppia ha ricevuto la diagnosi di Paul. “Ciò che ne è venuto fuori è stata la realizzazione di quanto fosse importante essere semplici e riconoscere ciò che stava accadendo mentre cercava di scoprire cosa rendesse la vita degna di essere vissuta.”

Una delle recensioni del libro di memorie lo descrisse come” scoppiettante con la vita”, spiegò Lucy. Ha detto che questa recensione ha catturato accuratamente lo stato di Paul mentre diventava uno scrittore durante le fasi finali della sua vita.

“Alla fine, il tuo corpo ti tradisce in un modo, e lui era diventato disabile a un punto che non poteva fare le cose che in precedenza amava fare”, ha detto. “Ma non gli è stato affatto impedito di usare la sua mente per partecipare al mondo delle idee e della creatività.”

Quando il cancro ai polmoni ha iniziato a trasformare il suo benessere fisico, Paul ha iniziato a documentare il suo viaggio attraverso la scrittura. Uno dei primi pezzi che ha scritto sulla sua esperienza è apparso sul New York Times intitolato: “Quanto tempo mi è rimasto?”

Prima di decidere di diventare un neurochirurgo, Paul ha anche considerato le carriere nel mondo accademico a causa del suo amore per la letteratura inglese. Come studente universitario a Stanford, ha scritto per il Daily. Si è laureato con un B. S. degree in biologia umana e un B. A. e M. A. degree in letteratura inglese.

Durante l’evento, Lucy ha anche parlato della decisione della coppia di avere la loro figlia, Cady, che ora ha sei anni. Paolo morì otto mesi dopo la sua nascita.

Lucy ha detto che condivide i ricordi del suo defunto marito con la loro figlia, che ricorda solo “una sensazione di calore” quando pensa a Paul. Anche se Lucy ha detto che insegnare la sua prima elementare sulla morte è complessa a causa della sua giovane età, ha anche detto che impara molto sulle percezioni della morte dall’accettazione di Cady della vita senza un padre vivente.

“C’è solo un sacco di imparare a vivere in questo”, ha detto Lucy.

Alla domanda di Harman su come la morte di Paul abbia cambiato la sua vita personale, Lucy ha detto che spera di usare la storia della sua famiglia per aprire conversazioni più ampie sul sistema sanitario.

“Sono passato dall’essere una persona di consegna delle politiche ad essere un narratore, ma con alcuni degli stessi obiettivi e obiettivi sottostanti”, ha detto Lucy. Lei è un sostenitore del cambiamento culturale intorno valore sanitario e ha già implementato nuovi modelli di consegna di cura attraverso cure primarie, ospedali e sistemi sanitari.

Ha un podcast, “Gravity”, che è attualmente in lavorazione. Il podcast si propone di condividere le narrazioni della sofferenza. Lucy anche in precedenza si sedette con Il quotidiano per discutere l ” eredità del marito.

Contattare Camryn Pak a cpak23 ‘at’ stanford.edu.