a legal history of evolution

John Scopes in 1925.In 1925 werd Tennessee de eerste staat die het onderwijs van evolutie volledig verbood in de wetenschappelijke klassen van de openbare school. De Tennessee Anti-Evolution Act, ook bekend als de Butler Act naar de wetgever die het schreef, verbood het onderwijzen ” elke theorie die het verhaal van de goddelijke schepping van de mens ontkent zoals onderwezen in de Bijbel, en in plaats daarvan dat de mens afstamt van een lagere orde van dieren.”Gretig om de grondwettigheid van de wet te testen in de rechtbank, rekruteerde de American Civil Liberties Union (ACLU) een 24-jarige leraar genaamd John Thomas Scopes om aangeklaagd te worden voor het overtreden van de wet. (Scopes was een vervangende biologieleraar die zich niet kon herinneren of hij evolutie had onderwezen. Het proces van Tennessee tegen John Scopes, dat journalist H. L. Mencken de beroemde “Monkey Trial” noemde, begon in mei 1925.Advocaat Clarence Darrow hoopte de rechter te overtuigen om de Butler Act ongrondwettelijk te vinden volgens de “establishment clause” van het eerste amendement, waarin stond dat “het Congres geen wet zal maken die een vestiging van religie respecteert, of de vrije uitoefening daarvan verbiedt. In plaats daarvan veroordeelde een jury Scopes op 21 juli 1925 voor het overtreden van de Butler Act; rechter John Raulston beboet hem $100.

andere staten hebben ondertussen een soortgelijk verbod ingesteld op het onderwijzen van evolutie. Het onderwerp kwam tientallen jaren niet meer voor de rechter.: De uitgevers van leerboeken omzeilden het probleem door de evolutie vooral buiten de biologieboeken te laten. Maar een golf van rechtszaken in de jaren ’60 en’ 70 bevestigde de plaats van de evolutie in openbare scholen. In 1968, de uitspraak van het Hooggerechtshof in Epperson vs Arkansas vernietigde evolutie-banning statuten landelijk, verklaren ze ” producten van fundamentalistische sektarische overtuiging.”

de jaren zeventig zagen de opkomst van” creation science”, wiens voorstanders beweerden dat wetenschappelijk bewijs het bijbelse verslag van de schepping ondersteunde. Als een wetenschappelijke theorie die concurreerde met evolutie, betoogden zij, scheppingswetenschap verdiende een plaats naast evolutie in wetenschapscurricula. Creation science pleit voor het bevorderen van wetten die gelijke tijd in de wetenschap klassen voor de schepping wetenschap en evolutie-en waren succesvol in ten minste 23 staten. In 1987 verbood het Hooggerechtshof in de zaak Edwards V. Aguillard deze wetten ook als ongrondwettelijke bevordering van religie.