Nagroda Nobla Logo Nagrody Nobla
John Carew Eccles urodził się w Melbourne w Australii, 27 stycznia 1903 roku. Wiele zawdzięcza swojemu wczesnemu szkoleniu przez Ojca, Williama Jamesa Ecclesa, który był nauczycielem, podobnie jak jego matka, z domu Mary Carew. Ukończył medycynę na Uniwersytecie w Melbourne z wyróżnieniem w 1925, a jako Victorian Rhodes Scholar w 1925 wstąpił do Magdalen College w Oksfordzie, aby studiować pod kierunkiem Sir Charlesa Sherringtona.
w 1927 roku, z wyróżnieniem w dziedzinie nauk przyrodniczych, stypendium Christophera Welcha i Junior Research Fellowship w Exeter College w Oksfordzie, rozpoczął badania nad odruchami z kolegami Sherringtona. Później od 1928 do 1931 był asystentem naukowym Sherringtona, łącznie opublikowano osiem prac; współpracował również z Ragnarem granitem przy dwóch projektach badawczych. Otrzymał Oxford D. Phil. dyplom w 1929 za pracę na temat wzbudzania i hamowania. W 1932 otrzymał stypendium Medyczne Staines w Exeter College, w 1934 stypendium naukowe Magdalen College.
w tym okresie badania dotyczyły głównie transmisji synaptycznej zarówno w ośrodkowym układzie nerwowym, jak i obwodowo w zwojach współczulnych, mięśniach gładkich i sercowych. Wykorzystując nowo opracowane techniki elektrofizjologii-wzmacniacze i Oscyloskopy katodowe. Był to okres kontrowersji między wykładnikami konkurencyjnej teorii chemicznej i elektrycznej transmisji synaptycznej, a Eccles w szczególności opierał się wielu aspektom historii nadajnika chemicznego, który był tak skutecznie rozwijany przez Dale ’ a i jego kolegów. Z perspektywy czasu można zauważyć, że kontrowersja ta miała wpływ na zdefiniowanie problemów i stymulowanie wielu dobrych prac eksperymentalnych, ale zdecydowane zwycięstwo teorii chemicznej musiało poczekać na wewnątrzkomórkowy zapis zarówno z połączeń nerwowo-mięśniowych przez Fatt i Katz, jak i z komórek nerwowych, co było możliwe dzięki technice mikroelektrody ze wzmocnieniem podążającym za katodą. A teraz, jako ostatni etap tego dramatu, transmisja elektryczna między komórkami nerwowymi jest pokazana w wielu wyspecjalizowanych synapsach, nie tylko u bezkręgowców, ale także w kręgowym układzie nerwowym. Te ostatnie zmiany przyczyniły się do dalszego zwiększenia pewności, z jaką możemy zaakceptować hipotezę nadajnika chemicznego dla przeważającej większości synaps zarówno centralnych, jak i obwodowych.
w 1937 roku Eccles wyjechał z Anglii do Australii, aby zostać dyrektorem małej jednostki badawczej w Sydney, gdzie miał szczęście współpracować z Bernardem Katzem i Stephenem Kufflerem. Ten okres od 1937 do 1943 roku był w dużej mierze poświęcony elektrofizjologicznej analizie nerwowo-mięśniowych połączeń kotów i żab, ale w późniejszych latach jego czas był prawie całkowicie zajęty przez naukę stosowaną związaną z wysiłkiem wojennym. Następnie jako profesor fizjologii na Uniwersytecie Otago w Nowej Zelandii, w latach 1944-1951 powrócił do transmisji synaptycznej w centralnym układzie nerwowym; w 1951 Brock, Coombs i Eccles po raz pierwszy udało się wprowadzić mikroelektrody do komórek nerwowych centralnego układu nerwowego i zarejestrować odpowiedzi elektryczne wytwarzane przez synapsy pobudzające i hamujące. Ta wczesna praca została opisana w Waynflete Lectures of Magdalen College w Oksfordzie w 1952, które w 1953 zostały opublikowane jako neurofizjologiczne podstawy umysłu: Zasady Neurofizjologii. Interludium Nowozelandzkie było również godne uwagi, ponieważ tam Eccles spotkał filozofa Karla Poppera, od którego nauczył się relacji naukowca do hipotez; jak śmiać się w opracowywaniu hipotez o największej ogólności, a jednocześnie jak je testować z najwyższą surowością z konsekwencją albo fałszowania w całości, albo w części, albo w najlepszym razie potwierdzenia; ale nigdy potwierdzenia. Uważa, że ten związek z hipotezami nie tylko zwiększył jego siłę koncepcyjną, ale także znacznie pomógł emocjonalnie! Teraz może się cieszyć nawet z fałszowania cenionej teorii, ponieważ nawet to jest sukces naukowy.
od 1952 do 1966 Eccles był profesorem fizjologii Australian National University. We wcześniejszych latach (1953-1955) we współpracy z Coombsem i Fattem skupiono uwagę na biofizycznych właściwościach transmisji synaptycznej, co jest badaniem cytowanym w nagrodzie Nobla. Koncepcyjne podstawy tych badań wywodziły się w szczególności z hipotez jonowych mechanizmów aktywności błon, które zostały opracowane przez Hodgkina, Huxleya, Katza i Keynesa w Anglii. W 1955 ten etap badań został opisany w wykładach Hertera Johnsa Hopkinsa University, a w 1957 opublikowany jako fizjologia komórek nerwowych. Następnie hipoteza sit jonowych hamującego działania synaptycznego opracowana na podstawie tych wczesnych prac została potwierdzona nie tylko w Canberze przez wielu współpracowników wymienionych w referencjach wykładu, ale także w kilku innych laboratoriach.
w ostatnich latach nastąpił niezwykły postęp w potężnych mikrotechnice: mikroskopii elektronowej, rejestracji mikroelektrodowej i mikrofarmakologii. Eccles zbadał wszystkie te nowe odkrycia w fizjologii synaps w 1964 roku.
jednak układ nerwowy nie jest po prostu rozumiany jako system transmisji synaptycznych. Organizacja ścieżek komunikacji jest niezbędna do nawet najprostszych wyjaśnień jej działania. W latach 1960-1966 te problemy organizacyjne zdominowały programy badawcze laboratorium Canberra. Wkrótce problemy zostały zbadane na znacznie trudniejszych poziomach mózgu, badając najpierw jądra kolumny grzbietowej i Wzgórze, następnie hipokamp i wreszcie móżdżek. Uzasadnieniem tych badań jest zrozumienie sposobu działania wzorców strukturalnych, które tworzą tak charakterystyczną cechę agregacji komórek nerwowych w móżdżku i hipokampie, na przykład.
od 1966 Eccles kontynuował badania najpierw w Institute of Biomedical Research w Chicago, a po 1968 Na State University of New York w Buffalo. Postępy ukazały się w dwóch książkach: móżdżek jako maszyna neuronalna, opublikowanych wspólnie z profesorami M. Ito i J. Szentágothai jako współautorzy, and the Hamptory Pathways of the Central Nervous System (1969), które są wykładami Sherringtona na Uniwersytecie w Liverpoolu.
oprócz tego czysto naukowego badania mózgu, Eccles podążał za Sherringtonem w rozwijaniu filozofii osoby ludzkiej, która jest zgodna z całą nauką mózgu. Różne aspekty tej filozofii zostały opracowane w wykładach i prelekcjach, a ostatnio Cała myśl filozoficzna Ecclesa została zebrana w książce zatytułowanej Facing Reality opublikowanej przez Springera w Heidelberg Science Library (1970).
prace badawcze Eccles w neurofizjologii zostały wyróżnione kilkoma wyróżnieniami i nagrodami, wśród których można wymienić: Knight Bachelor, 1958; Fellow of the Royal Society, Londyn, 1941 (Ferrier Lecturer, 1959; Royal Medal, 1962); Fellow Royal Australasian College Of Physicians (Rennie Lecturer, 1963); Fellow Royal Society of New Zealand; Fellow Australian Academy of Science (President 1957-1961, Flinders Lecturer, 1963); Honorary Foreign Member, American Academy of Arts and Sciences, 1959; Fellow, Pontifical Academy of Sciences, 1961; Member Deutsche Akademie der Naturforscher „Leopoldina” (Cothenius Medal, 1963); Foreign Honorary Member, Accademia Nazionale dei Lincei, 1963 1963; Honorary fellow, Exeter College, Oxford; honorary member, American Philosophical Society, 1964; Hon.SC.D. (Kantab.), 1960; Baly Medal, Royal College Of Physicians, 1961; Hon. D.Sc., University of Tasmania, 1964; Hon. Fellow, Magdalen College, Oxford; Hon. Member, American Neurological Association; Hon.LL. D., University of Melbourne, 1965; Hon. Life Member, New York Academy of Sciences; Foreign Associate, National Academy of Sciences, 1966; Hon. D.Sc., University of British Columbia, Vancouver; Hon. D.Sc., Gustavus Adolphus College, 1967; Hon. Fellowship, American College Of Physicians; Hon. D.Sc., Marquette University; członek honorowy, Accademia Medica Lombarda; Hon. Fellow, Indian Academy of Sciences, 1968; Hon. Member, Czechoslovak Medical Society J. E. Purkyne; Associate Member, Académie Royale de Belgique, 1969; Hon. M. D., Charles University, Prague; Hon. D.Sc., Loyola University, Chicago; Hon. M. D., Yeshiva University, New York.
w 1928 roku John Carew Eccles ożenił się z Irene Frances Miller z Motueka w Nowej Zelandii i ma dziewięcioro dzieci; czterech synów i pięć córek, z których dwaj najstarsi synowie są naukowcami z doktoratem. Rosamond współpracował z ojcem w większości jego badań neurofizjologicznych, jego syn Peter jest meteorologiem radarowym. Po rozwodzie w 1968 roku Eccles ożenił się z Heleną Táboríkovą z Pragi w Czechosłowacji, która jest doktorem nauk Medycznych Uniwersytetu Karola i neurofizjologiem. Współpracują w swoich badaniach.