Epiken av Gilgamesh epiken av Atrahasis

Översvämningsberättelsen som berättas till Gilgamesh av Utnapishtim liknar markant berättelsen om översvämningen i Bibeln. Dock, en akkadisk epos dejting tillbaka till 18th Century BC har en nästan identisk översvämning berättelse som involverar en karaktär som heter Atrahasis. Även om epiken av Atrahasis är fragmentarisk på ungefär samma sätt som Gilgamesh epic är, finns det tre tabletter som utgör den mest kompletta versionen av berättelsen.

Atrahasis var en sumerisk kung av Shuruppak före översvämningen. Den första tabletten i epiken är en skapelseshistoria som förklarar mänsklighetens ursprung. Gudinnan Mami skapar mänskligheten ur lera för att göra det arbete som mindre gudar vägrar att göra. Tablet II behandlar överbefolkning, eftersom Enlil använder växlande perioder av torka och hungersnöd för att minska befolkningen och hålla den under kontroll. Enlil bestämmer sig så småningom för att förstöra mänskligheten med en översvämning.

Tablet III har en redogörelse för översvämningen, som sannolikt anpassades för epiken i Gilgamesh. I det varnar Enki, vattnets Gud, Atrahasis av den kommande översvämningen. Han gör detta på exakt samma sätt som Ea varnar Utnapishtim, genom att tala till honom genom vass väggarna i hans hus. Han instruerar Atrahasis att riva sitt hem och bygga en båt. Enki berättar Atrahasis att båten kommer att behöva flera däck och måste vara av stor storlek.

när båten är klar går Atrahasis ombord med sin familj och sina djur. Stormen börjar och rasar sedan i sju dagar. När det slutar går Atrahasis i land och offrar gudarna igen, precis som Utnapishtim gjorde. I den här versionen är Enlil arg på Enki för att dela översvämningens hemlighet med Atrahasis. Enki hävdar att han har gjort vad som var nödvändigt för att bevara livet. De två gudarna är överens om att de måste utveckla en annan metod för att kontrollera befolkningen, men i den här versionen har de en anledning att föra översvämningen. Utnapishtims berättelse ger ingen förklaring från gudarna för utrotning av mänskligheten.

likheterna är uppenbara när man jämför innehållet i tablett III med det i tablett XI i Gilgameshs berättelse. Men Atrahasis berättelse nämner inte en belöning från gudarna. Det kan bero på att Enki tar lejonens andel av krediten för att rädda mänskligheten, medan Ea förnekade att berätta Utnapishtim något direkt. Oavsett, Atrahasis beviljas inte odödlighet i den mest kompletta versionen av epiken.

många forskare tror att denna berättelse var direkt anpassad för användning i Gilgameshs epos och hävdade att namnen Atrahasis och Utnapishtim till och med kan ha hänvisat till samma individ. Ea adresserar Utnapishtim som” son till Ubartutu”, och Atrahasis sägs också vara son till Ubartutu. Detta stärker argumentet att översvämningshistorien i Gilgamesh kommer direkt från Atrahasis epos, men det diskuteras fortfarande bland forskare.