Rangordna de 5 spelarna som tagits före Larry Bird i 1978 NBA-utkast

med siffrorna han satte upp i Indiana State, tillsammans med Hall of Fame-karriären som han producerade med Boston Celtics, kan man tro att Larry Bird var nummer ett i NBA-utkastet. Så var inte fallet. Många kanske också tror att han togs i 1979 NBA-utkast, helt enkelt för att han och den långvariga rivalen Magic Johnson dukade ut det i NCAA-turneringens titelspel det året. Det är också felaktigt.

regler då var lite annorlunda. Larry Bird började faktiskt sin college karriär på Indiana under legendariska tränare Bob Knight. Men han gillade inte systemet och packade upp det och spelade aldrig en minut för Hoosiers. Efter att ha suttit ute ett år, han passade upp för Indiana State. Efter sitt juniorår, säsongen 1977-1978, en säsong där Bird i genomsnitt fick 30 poäng per match (utan en trepunktslinje), ansågs han vara berättigad till 1978-utkastet under ”umbärande regel” eftersom hans ursprungliga klass i Indiana hade examen.

Bird kunde bli utarbetad men återvänder fortfarande för sin seniorsäsong med Sycamores, vilket han valde att göra. Men om laget som utarbetade honom misslyckades med att underteckna honom före utkastet det följande året, skulle de förlora rättigheterna till honom och Bird kunde helt enkelt ha återinfört utkastet. Pacers hade det första valet 1978 men kunde inte övertyga Bird att underteckna, så de bytte valet. Fem lag passerade Larry Bird före Celtics och trodde att de kunde få honom att underteckna, tog honom på nummer sex och ändrade spelets gång för alltid.

tre NBA-titlar, tre MVP-titlar och mer än 21 000 poäng senare anses Larry Bird vara en av de bästa spelarna i NBA-historien. Men hur är det med de fem spelarna som utarbetats före honom? Hur gick det?

Rick Robey

när Pacers bytte det första övergripande valet i 1978 NBA-utkast till Portland Trailblazers, de fick det tredje valet och valde Kentucky center Rick Robey, som hade lagt upp 20 poäng i Wildcats 1978 mästerskapsspel.

Robey spelade bara 43 matcher för Indiana innan han handlades till Celtics 1979. Robey skulle faktiskt vara en lagkamrat till Larry Bird under Bostons mästerskap 1981 och handlades berömt 1983 till Phoenix Suns. Celtics fick Dennis Johnson i gengäld. Under åtta säsonger i NBA var Robey i genomsnitt 7,6 poäng och 4,7 returer.

Phil Ford

när punktvakt Phil Ford tog examen från North Carolina 1978 lämnade han Chapel Hill som UNC: s ledande målskytt genom tiderna med 2 290 poäng, ett rekord som stod i tre decennier tills det bröts av Tyler Hansbrough 2008. Ford valdes tvåa totalt i 1978 NBA-utkast av Kansas City (nu Sacramento) Kings.

Ford vann faktiskt Årets Rookie utmärkelser 1979, i genomsnitt 15,9 poäng och 8,6 assist per match, och tjänar också all-NBA Second Team utmärkelser. Hans poänggenomsnitt ökade under var och en av de följande två säsongerna, men hans antal började minska under säsongen 1981-1982, hans sista år i Kansas City. Ford spelade för Nets, Bucks och Rockets under de sista tre åren av sin karriär och gick i pension 1985. Under sju säsonger var den tidigare Allamerikanska i genomsnitt 11,6 poäng och 6,4 assist.

Micheal Ray Richardson

hade Micheal Ray Richardson spelat längre, skulle han troligen vara högst upp på listan över spelare som valts före Larry Bird i 1978 NBA-utkast. Richardson var faktiskt den enda personen på den här listan som någonsin valts till NBA All-Star Game. Utarbetad av University of Montana fjärde totalt av New York Knicks, Richardson var en All-Star från 1980-1982. Skiftande mellan punktvakt och skjutvakt, han fick i genomsnitt 15,2 poäng och 10,1 assist, vilket ledde ligan, under sin andra säsong.

Richardson handlades till Golden State före säsongen 1982-1983 för Bernard King. Efter 33 matcher skickades han sedan till New Jersey Nets, för vilken han gjorde All-Star Game 1985. Följande februari förbjöds Richardson från NBA för tre kränkningar av ligans narkotikapolitik och spelade aldrig ett annat spel i ligan utan spelade istället i Europa. I 556 karriärspel fick han i genomsnitt 14,8 poäng och sju assistanser.

Mychal Thompson

medan Mychal Thompson kan vara mer känd idag för att vara far till Klay, Mychel och Trayce Thompson, var han en bra spelare i sig själv. Thompson var nummer ett i 1978 NBA-utkast av Portland Trailblazers, den första utlandsfödda spelaren i historien som togs som nummer ett. Han var en All-American i sina sista två år vid University of Minnesota.

efter en solid rookie-kampanj skadade Thompson knäet och missade hela säsongen 1979-1980. Han hade det bästa året i sin karriär 1981-1982, i genomsnitt 20,8 poäng och 11,7 returer för Blazers. Medan han kanske aldrig får den kredit han förtjänar för sin roll i de två sista Lakers championship-lagen i Showtime-eran, var han en bra backup till Kareem Abdul-Jabbar och var en av de enda som var villiga att komma upp med Kevin McHale. Thompson och Lakers slog Larry Bird, McHale och Celtics i 1987 NBA-finaler. Under 13 säsonger (12 Om du räknar året på grund av skada) var Thompson i genomsnitt 13,7 poäng och 7,4 returer.

Purvis kort

medan Jackson State Purvis Short kanske inte har namnet erkännande av Mychal Thompson, han förtjänar fortfarande topplaceringen på denna lista. Med en hoppare som tycktes röra himlen var ”Rainbow Man” en underskattad spelare över 12 säsonger i NBA. Utarbetad strax före Larry Bird på nummer fem totalt av Warriors, hade Short bara en säsong, hans näst sista, där han inte genomsnittliga dubbla siffror i poäng, även när han tog mindre roller.

han spelade nio säsonger i Golden State, hans bästa säsong kommer i 1984-1985 när han i genomsnitt 28 poäng per match. Han gjorde en karriärhög 59 poäng i ett spel den säsongen, vid den tiden en topp 10 poäng i NBA-historien. Han hade också ett 57-punkts spel och ett 46-punkts spel det året. Short avslutade sin karriär med Rockets and Nets och slutade med ett karriärgenomsnitt på 17,3 poäng per match.