Nordamerikanische Ureinwohner des Plateaus

Für Tausende von Jahren vor dem europäischen Kontakt, Das Columbia Plateau war die Heimat von Dutzenden von einheimischen Gruppen. Das Plateau ist die Region zwischen den Cascade Mountains und den Rocky Mountains im Osten von Oregon und Washington State. Es umfasst Teile von Südkanada und Nord-Idaho und Montana . Plateau Native Americans gehören die Nez Perce (ausgesprochen Nez PURSE), die Cayuse (KIE-yoos), die Spokane (spoh-KAHN), die Kootenai (KOO-tun-eye), die Coeur d’Alene (cur-dah-LANE), die Umatilla (YOO-mah-TILL-uh), die Walla Walla und die Flatheads.

Das Plateau ist eine trockene Ebene, die mit Gras oder Gestrüpp bedeckt ist, umgeben von hohen, tief bewaldeten Bergen und durchzogen von Flüssen und Schluchten. Es ist sehr kalt im Winter und heiß im Sommer. Mit seinen vielen Klimazonen und Terrains (physikalische Merkmale des Landes), hat das Plateau reichlich Sorten von Lebensmitteln.

Voreuropäischer Kontakt

Die Plateau-Indianer jagten, fischten und sammelten ihre Nahrung. Die jährlichen Lachsläufe die Columbia und andere Flüsse bereicherten ihren Lebensunterhalt. Die Bands blieben im Winter in festen Dörfern, machten aber temporäre Lager an verschiedenen Orten für das Sammeln von Frühlingswurzeln, Sommerlachsfischen, und Sammeln von Gemüse und Obst und Jagen im Herbst.

Die ständigen Winterhäuser auf dem Plateau waren Dörfer mit versunkenen Rundhäusern. Die Dörfer waren in einer komplexen sozialen Struktur organisiert, wobei ein Häuptling nach seinen Fähigkeiten und seiner Weisheit ausgewählt wurde. Entscheidungen für das Dorf wurden nur getroffen, wenn es einen Konsens (Zustimmung aller) unter den Menschen gab.

Die Plateau-Indianer glaubten, dass ihr Gott, der Schöpfer, sie auf das Plateau gesetzt hatte, als die Erde neu war. Sie feierten die Zyklen des Lebens mit einer Vielzahl von Zeremonien für die Jagd, Jahreszeiten, und Übergangsriten für die Pubertät, Ehe, und Tod.

Pferde erweitern den Handel

Als die Spanier im frühen sechzehnten Jahrhundert in Amerika ankamen, brachten sie Pferde mit, die das Plateau erreichten, lange bevor europäische Siedler dort ankamen. Die Plateau-Indianer fanden heraus, dass das grasbewachsene Plateau ein guter Ort war, um Pferde aufzuziehen, und sie entwickelten neue Rassen für den Handel. Sie tauschten Pferde mit nordamerikanischen Ureinwohnern der Ebenen und erweiterten bald ihre Handelsnetze. Pferde ermöglichten es ihnen auch, schwere und sperrige Güter mit der Bevölkerung der amerikanischen Ureinwohner an entfernten Orten zu handeln.

Der Handel wurde zu einem zentralen Bestandteil der Plateaukultur. Die verschiedenen Stämme hingen von Waren ab, die in anderen Regionen produziert wurden. Jedes Jahr trockneten sie große Mengen Lachs, um mit anderen Gruppen zu handeln. Viele reisten zu einem Ort im heutigen Oregon namens The Dalles, wo es einen riesigen Markt gab, auf dem viele Stämme Handelswaren austauschten. Die Plateaugruppen lernten mehrere Sprachen und lernten das Leben in anderen Regionen kennen.

Lewis und Clark kommen an

Zwischen 1804 und 1806 führten die amerikanischen Entdecker Meriwether Lewis (1774-1809) und William Clark (1770-1838) eine Expedition durch das Plateau und hinaus in den Pazifischen Ozean. Die Plateaustämme boten den Mitgliedern der Lewis- und Clark-Expedition , den ersten Weißen, denen sie begegnet waren, Hilfe an.

Als Lewis und Clark in den Osten zurückkehrten, berichteten sie über den Biberreichtum in der Plateauregion. Ihre Berichte weckten das Interesse von Biberfängern, die als nächste Weiße auf dem Plateau ankamen. Dies waren die berühmten Pelzhändler und Bergmänner , die einzigen weißen Männer, die robust genug waren, um die schwierige Reise zu machen. Sie brachten neue Handelswaren mit, um gegen Biberfelle einzutauschen. Viele Bergmänner heirateten indische Frauen und lebten friedlich innerhalb eines Stammes.

Missionare und Siedler

In den 1830er Jahren wollte der Missionar und Arzt Marcus Whitman (1802-1847) als Arzt und Missionar bei den Völkern der Hochebene dienen. 1836 machten er und seine Frau Narcissa Prentiss Whitman (1808-1847) sich mit einem anderen Missionarspaar, den Spaldings, auf den Weg nach Oregon. Die Whitmans gründeten einen Missionar in Waiilatpu (in der Nähe des heutigen Walla Walla, Washington) und die Spaldings in Lapwai, 120 Meilen entfernt im heutigen Idaho.

1842 kehrte Whitman nach Osten zurück und diente 1843 als Führer für einen der ersten großen Wagenzüge mit fast 100 Siedlern, die mit ihm nach Oregon zurückkehrten. Die große Wanderung der Siedler, die den Oregon Trail nahmen, hatte begonnen. Von 1842 bis 1840 durchquerten schätzungsweise 12.287 Siedler das Land in Wagenzügen, von denen viele durch oder in das traditionelle Land der Plateaustämme zogen.

Als die Siedler eintrafen, breitete sich eine tödliche Masernepidemie unter den Cayuse-Indianern aus und tötete einen großen Teil der Bevölkerung. Die Indianer beschuldigten die Whitmans, die ihnen seltsame Medizin und Religion gebracht hatten. Die Cayuse töteten den Missionar und seine Frau sowie zwölf weitere Mitglieder ihrer Gemeinde. Es folgten gewalttätige Konflikte zwischen den lokalen Stämmen und den weißen Siedlern.

Verträge

1853 gründeten die Vereinigten Staaten die Territorien Oregon und Washington. Zu dieser Zeit konzentrierte sich die meiste US-Politik gegenüber den amerikanischen Ureinwohnern in der Region darauf, Titel in ihr Land zu bringen und sie in Indianerreservate zu verlegen (Länder, die von der Regierung für die Nutzung der amerikanischen Ureinwohner gehalten wurden). Im Jahr 1855 organisierte der Gouverneur des Washington Territory den Walla Walla Treaty Council. Ein Treffen mit den Führern der Plateaustämme und der Bundesregierung überzeugte die Walla Walla, Cayuse, und Umatilla Stämme aufgeben 6.4 Millionen Morgen Land im Nordosten von Oregon. Im Gegenzug erhielten sie ein 250.000 Hektar großes Grundstück namens Umatilla Reservation. Die Flatheads und die damit verbundenen Stämme gaben mehr als zwanzig Millionen Morgen Land an die Vereinigten Staaten ab, und ihnen wurde versprochen, dass sie behalten könnten 1.3 Millionen Hektar, die als Flathead Indian Reservation im heutigen Nordwesten von Montana dienen sollten. Die Nez Perce stimmten auch zu, einen Teil ihres traditionellen Landes an die Regierung abzugeben, im Austausch für Geld und das Versprechen, dass sie 13 Millionen Morgen behalten könnten.

Die Regierung stand nicht zu ihrem Wort. Bald nachdem die Stämme den Walla-Walla-Vertrag unterzeichnet hatten, lud der Gouverneur des Washington-Territoriums weiße Siedler in die indischen Länder ein, um ihre Gehöfte zu bauen. Als Gold im Yakima-Territorium entdeckt wurde, zogen die Yakima in den Krieg mit den Bergleuten, die in ihr Land eingedrungen waren, und begannen den zweijährigen Yakima-Krieg (1855-56).

Auswirkungen auf die Plateaukultur

In den 1850er Jahren schlossen sich viele Menschen auf dem Plateau einer neuen religiösen Bewegung namens Waptashi oder der Federreligion an, die auf den Lehren von Smohalla (um 1815-1895), dem Wanapum-Propheten, beruhte. Smohalla verbreitete die Botschaft, dass die amerikanischen Ureinwohner zu ihren alten Lebensweisen zurückkehren und die Wege der weißen Siedler ablehnen müssen.

In den Reservaten versuchten die Menschen auf dem Plateau, nach ihren Traditionen zu leben. Sie züchteten Pferde und fischten Lachs und gärtnerten auf kleinen Parzellen. Aber die US-Agenten, die die Reservate leiteten, mischten sich oft in die Führung der Gruppen ein und die Kinder wurden gezwungen, christliche Missionsschulen zu besuchen, wo sie für das Sprechen ihrer eigenen Sprache bestraft wurden.

Die Flucht der Nez Perce

Die Nez Perce blieben eine friedliche Nation bis 1860, als Gold auf ihrem Land entdeckt wurde. Goldgräber zogen schnell in das Land Nez Perce. Ein paar Nez Perce Führer unterzeichneten einen Vertrag, später der Dieb Vertrag genannt, die reduziert Nez Perce Länder von sieben Millionen Morgen. Viele Bands weigerten sich, es zu unterzeichnen, und sie wurden als Nicht-Vertrag Nez Perce bekannt.

1877 verlangte die US-Regierung, dass die nichtvertraglichen Nez Perce in ein Reservat im heutigen östlichen Idaho ziehen sollten. Bevor sie den Forderungen nachkommen konnten, töteten drei junge Nez Perce-Männer einige Siedler. Aus Angst vor US-Vergeltungsmaßnahmen flohen die Nez Perce schließlich in Richtung Kanada, wo sie hofften, die Grenze zu überqueren und den US-Streitkräften zu entkommen. Die Armee stoppte sie südlich der Grenze. Die US-Regierung schickte sie als Kriegsgefangene nach Fort Leavenworth, Kansas, und dann weiter nach Indian Territory im heutigen Oklahoma . Die Nez Perce blieben bis 1885 auf indischem Territorium, als die Regierung ihnen erlaubte, in den Nordwesten zurückzukehren.

Zuteilung

1887 verabschiedete der Kongress das Zuteilungsgesetz, das die Reservate in kleine Grundstücke aufteilte, die einzelnen Stammesmitgliedern gehören sollten. Nachdem jedes der einzelnen Mitglieder seine Zuteilung erhalten hatte, Das verbleibende Reservierungsland wurde an nichttribale Mitglieder verkauft. Der Prozess der Zuteilung begann 1890 in den Plateau-Reservaten und dauerte bis 1914.

Vor der Zuteilung bestand das Flathead Reservat aus etwa 1,25 Millionen Morgen Land. Die Zuteilung reduzierte das Land um ein Drittel. Das Umatilla-Reservat wurde von etwa 250.000 auf 158.000 Acres reduziert. Das Reservat wurde zu einem Schachbrett indischer Parzellen und solcher, die an kommerzielle Interessen und Nicht-Indianer verkauft worden waren.

Fischereirechte

Das vielleicht bedeutendste Problem, mit dem die amerikanischen Ureinwohner des Plateaus und der östlichen Bergregion konfrontiert sind, sind die Fischereirechte, die vertraglich garantiert wurden. Der Kampf um die Fischereirechte dauerte das ganze zwanzigste Jahrhundert an. 1974 gewannen die Plateau-Indianer die Boldt-Entscheidung, die die Stämme des Staates Washington zu gleichberechtigten Partnern mit dem Staat bei der Ernte und Bewirtschaftung der Fische des Staates machte.