täällä's mitä se oikeasti tarkoittaa kuolla 'vanhuuteen'
koskaan kysyä joltakulta, miten hänen perheenjäsenensä menehtyi ja kuulla heidän sanovan yksinkertaisesti ”kuolleen vanhuuteen”?
käy ilmi, että lääketieteellisestä näkökulmasta se ei ole juuri koskaan aivan niin. Ikääntyminen ei itsessään ole kuolinsyy. (On olemassa ilmiö, joka tunnetaan nimellä ”geriatrinen menestymättömyys”, jota tutkijat tutkivat, mutta se on erittäin harvinaista.)
kun useimmat meistä sanovat, että joku kuoli vanhuuteen, me todella tarkoitamme, että joku kuoli jonkin sairauden (kuten keuhkokuumeen) tai sellaisen tapahtuman (kuten sydänkohtauksen) seurauksena, josta terve, vahvempi ihminen olisi todennäköisesti selvinnyt.
nämä ovat usein hiljaisia kuolemia, kuten mitä tapahtuu, kun vanhemman ihmisen ” sydän vain pysähtyy nukkuessaan.”Tämä tarkoittaa yleensä sitä, että henkilö sai sydänkohtauksen keskellä yötä. Toinen esimerkki on, jos jollakulla ” oli paha kaatuminen, ja se oli vain alamäkeä sieltä.”Todennäköisesti häneltä murtui lonkka, hän selvisi leikkauksesta, mutta sai sairaalassa keuhkokuumeen ja kuoli infektioon.
useimmiten se, mikä väittää ikäihmisten elämää, on todellisuudessa asioiden kasautumista.
”kun vanhenee ja vanhenee, sairastuu todennäköisemmin sydänsairauksiin ja syöpään”, Albert Einstein College of Medicinen kliinisen lääketieteen professori ja Montefioren terveyskeskuksen geriatrinen lääkäri Amy Ehrlich kertoi Business Insiderille viime vuonna. ”Mutta näemme myös paljon asioita, kuten kaatuu, jossa joku kaatuu ja päätyy vakava trauma, kuten lonkkamurtuma. Siitä on vaikea toipua 104-vuotiaana.”
tämä esittää meille uuden kysymyksen:
jos emme kuole ikääntymisen seurauksena, niin mitä ihmettä ikääntyminen on?
ihmiset eivät aina eläneet tarpeeksi pitkään vanhetakseen. Meillä oli tapana kuolla kauan ennen kuin ihomme alkoi sada tai lihaksemme alkoivat kuihtua, ja me sen sijaan kuolimme sairauksiin, joihin meillä on nyt rokotteita, kuten tuberkuloosiin tai isorokkoon, tai kuolimme maha-suolikanavan infektioihin, jotka voivat aiheuttaa ripulia.
jossain 1950-luvun paikkeilla (ainakin Amerikassa ja muissa vauraissa maissa) aloimme elää lähes kaksi kertaa niin kauan kuin esi-isämme olivat eläneet vain sata vuotta aiemmin. Käytämme nyt massiivisen osan (lähes puolet!) elämämme vanhenemisesta ennen kuolemaa.
mitä jos sen ei tarvitsisi olla näin?
mitä jos koimme vanhenemisen ja sitten tulimme siitä ulos-tai emme ikääntyneet lainkaan? Niin jotkut eläimet tekevät.
vuonna 2014 tehdyssä tutkimuksessa, jossa vertailtiin 46 eri lajin kuolleisuutta, havaittiin, että jotkin eliöt eivät vanhene — niiden kuolleisuus pysyy vakiona syntymähetkestä suunnilleen siihen aikaan, kun ne kuolevat. Toiset tulevat vanhenemisaikaan (jollaisen useimmat meistä kokevat noin 65-vuotiaana) ja tulevat sitten ulos siitä jatkaen elämäänsä.
tässä on kyseisen tutkimuksen kaavio, joka osoittaa, miltä ikääntyminen näyttää nykyihmisellä. (Kuolleisuus on punaista, hedelmällisyys sinistä.)
Näetkö tuon jyrkän nousun ohuella punaisella viivalla? Meillä on uskomattoman pitkä vanhenemisaika.
mutta monien muiden olentojen elinikä ei näytä tältä. Katsokaamme esimerkiksi” kuolematonta ” hydraa (toinen sarake, toinen rivi), pientä makean veden eläintä, joka elää 1400-vuotiaaksi. Se kuolee yhtä todennäköisesti 10-vuotiaana kuin 1 000-vuotiaana.:
tai aavikkokilpikonna, jonka kuolleisuus on varhaisella iällä korkea, mutta jonka kuolleisuus vähenee iän myötä. Tämä tarkoittaa sitä, että jos olet yksi näistä otuksista, jotka ovat onnekkaita selviytyäkseen varhaisvuosistasi, voit todennäköisesti suorittaa jäljellä olevat (terveet) päiväsi loppuun asti.
mitä tämä tarkoittaa takaa-ajon ”pysäyttämiseksi”?
jotkut tutkijat uskovat, että voimme käyttää tätä Tietoa ikääntymisen pysäyttämiseen tai ainakin eliniän pidentämiseen.
”vanheneminen ei ole säälimätön prosessi, joka johtaa kuolemaan”, Kalifornian yliopiston evoluutiobiologi Michael Rose Irvinestä ja sen evoluution kokeellisen tutkimuksen verkoston johtaja kertoi Business Insiderille viime vuonna. (Rose ei työskennellyt edellä mainitun tutkimuksen parissa, mutta hän on julkaissut joukon vanhenemista ja evoluutiota käsitteleviä tutkielmia ja kirjoja.) ”Se on elämän siirtymävaihe hämmästyttävän terveen ja vakauttavan välillä.”
muut tutkijat, kuten biologi ja teoreetikko Aubrey de Grey, haluavat käyttää näitä eliöitä koskevaa tietoamme pidentääkseen elämäämme. Ikääntymiseen liittyviin ongelmiin kuolevien osuus on suuri rikkaissa maissa, de Grey sanoo tuoreessa elokuvassaan The Immortalists.””On täysin selvää, että se on maailman tärkein ongelma.”
mutta emme ole hydra tai kilpikonnia, emmekä voi toistaiseksi poistaa ikääntymistä. Meille ikääntyminen on todellista, ja se on pitkä. Onneksi monet ikäihmiset voivat vielä elää tervettä, onnellista elämää.
” jos joku on 104-vuotias, ei voi tehdä hirveästi”, Ehrlich sanoo. ”Mutta joku, joka on 83? Voit vielä tehdä paljon.”