Hegewisch
Zone communautaire 55, 16 miles SE de la boucle. Les premières cartes indiquent qu’un passage d’eau naturel existait de l’emplacement actuel de Hammond, Indiana, aux rives ouest du lac Wolf en passant par le lac Hyde Park.Amérindiens installés sur des dunes de sable et voyageant le long de ce passage à des fins commerciales. La sauvagine a également suivi cette voie naturelle pendant les périodes de migration en tant que principale source d’alimentation de la voie de migration du Mississippi.
Des travailleurs immigrés et d’autres colons ont construit les premières voies de chemin de fer à travers ce terrain pour rejoindre Chicago dans les années 1850. À l’origine partie du canton de Lake, elle est devenue une partie du township d’Hudson Park en 1867.
Adolph Hegewisch, président de la U.S. Rolling Stock Company, espérait établir » une communauté de travailleurs idéale » lorsqu’il aménagea la ville le long d’une ligne de chemin de fer en 1883. Il a déplacé son entreprise à environ 10 miles à l’est pour border la nouvelle ville et a annoncé son intention de construire deux canaux majeurs pour inciter d’autres usines à s’installer près de la ville. Le premier canal aurait raccourci la rivière Calumet; le second aurait découlé du premier pour relier le lac Wolf au lac Michigan. En raison du manque de capitaux, ces plans ne se sont jamais concrétisés, et la ville de Hegewisch a été considérablement en deçà de son estimation de 10 000 habitants en 1885 — seulement 500 noms ont été répertoriés dans le répertoire de la ville quatre ans plus tard.
En 1889, Hegewisch a été annexé à Chicago avec le reste du canton de Hyde Park. Adolph est décédé quelques années plus tard et la Compagnie de matériel roulant est devenue une partie de la Pressed Steel Car Company avant la Première Guerre mondiale. Au cours de ces décennies, Joseph H. Brown et d’autres industriels ont développé des aciéries à Hegewisch et dans les environs. Les nouveaux résidents comprenaient de nombreuxtravailleurs polonais, yougoslaves, Tchécoslovaques, Suédois et irlandais.
En 1935, les tentatives d’organiser les travailleurs pour de meilleurs salaires, heures et conditions ont affecté la communauté Hegewisch. Le Congrès des Organisations Industrielles (CIO) a créé le Comité d’Organisation des Travailleurs de l’acier (SWOC). En 1937, Carnegie-Illinois, une filiale majeure de U.S. Steel située à Hegewisch, a signé un contrat avec la SWOC qui limitait les heures, augmentait les salaires et prévoyait des vacances. Les autres « Petites aciéries » de la région n’ont pas emboîté le pas, ce qui a incité à la grève contre Republic Steel et d’autres usines en mai. Le jour du Souvenir, des policiers hors service engagés par Republic ont ouvert le feu sur les manifestants non violents, tuant 10 personnes et en blessant des centaines. La violence a réussi à briser le syndicat jusqu’à l’émergence des Métallurgistes unis dans les années 1940.Cet événement est depuis connu sous le nom de Massacre de la Journée commémorative; une plaque commémore les victimes à la 117e rue et Avenue O.
Les aciéries de Hegewisch et des environs sont restées les piliers de la communauté au cours du demi-siècle suivant. La société Pressed Steel Car Company a changé son activité de fabrication des wagons de chemin de fer aux chars obusiers et autres véhicules pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre du Vietnam, la fabrication de l’acier a diminué à travers l’Amérique, y compris Hegewisch. Après la fermeture de Wisconsin Steel en 1980, la population a diminué à cause des licenciements. Cependant, les résidents restants ont concentré de nouvelles énergies sur l’activisme communautaire et ont réussi à bloquer les plans d’un aéroport de Calumet et de la désignation de décharges dans la région. Dans les années 1980, les résidents de Hegewisch ont lancé un projet de renouvellement qui comprenait un lobbying réussi pour aMetrastop, une succursale de la Bibliothèque publique de theChicago, et une subvention globale de 300 000 $ pour réparer les infrastructures. Depuis les années 1960, Hegewisch a compensé certaines de ses pertes de population avec la réinstallation d’un nombre important d’Américains mexicains dans la région. Adjacent à l’autoroute Bishop Fordexpress (I-94) et à de nombreuses lignes de chemin de fer, l’industrie (dont DMC, un important distributeur d’automobiles Ford dans le Midwest depuis 1998) et les casinos de l’Indiana à proximité constituent la base d’emploi des habitants de Hegewisch.
Erik Gellman