Les femmes qui s’endorment quand elles mangent révélées

• Sharon Anne Jackson, une réceptionniste de 42 ans de Reading, se retrouvera souvent dans un brouillard cérébral lorsqu’elle sortira pour un Italien
• Reena Khan, 37 ans, hypnothérapeute du West Yorkshire, souffre d’épuisement post-repas depuis trois ans
• Les « comas alimentaires » sont plus fréquents qu’on ne le pense et les effets peuvent être durs

Chaque jour, juste après le déjeuner, Faye Perminsky rampe dans son lit et tombe immédiatement dans un sommeil de deux heures.

Se réveillant juste à temps pour la course de l’école, elle vient chercher son fils Samuel, rentre à la maison, dîne et peut à peine garder les yeux ouverts pour lui lire une histoire avant de se coucher avec gratitude au plus tard à 21 heures.

Contrairement à ce que vous pourriez penser, Faye n’est pas paresseuse. Elle n’est pas non plus épuisée par le travail constant et la maternité.

La maquilleuse de 43 ans de Potters Bar, Hertfordshire, souffre d’une maladie connue sous le nom d’hypoglycémie postprandiale, qui laisse les personnes atteintes d’épuisement immédiatement après avoir mangé.

Dans un emploi administratif précédent pour une entreprise de médias, Faye avait du mal à garder les yeux ouverts après le déjeuner et, une fois, elle hochait même la tête à son bureau.

« Heureusement, à cette occasion, tout le monde était encore dehors au déjeuner et ne l’avait pas remarqué », se souvient Faye. « J’avais eu une patate de veste, et peu de temps après, j’ai senti mes yeux devenir lourds et mes paupières commencer à se fermer. Ma vision est devenue floue et tout ce que je voulais faire, c’était dormir. La chose suivante que j’ai su, je me suis réveillé la tête allongée sur un tas de dossiers et une heure s’était écoulée.’

Faye, une taille mince de huit, et mangeuse en bonne santé, dit que certains aliments sont pires que d’autres.

« Tout ce qui est substantiel me donne la tête et le vertige, et m’assomme dès que je l’ai mangé », dit-elle. Des œufs sur du pain grillé, une pomme de terre en veste, du poulet au curry et du riz, même un sandwich. Je le mange et en quelques minutes, j’ai désespérément envie de me coucher. La seule chose qui ne me rend pas si somnolente est la salade, mais elle ne me remplit évidemment pas longtemps.’

Faye en souffre depuis dix ans et son médecin généraliste a longtemps pensé qu’il s’agissait peut-être d’une fibromyalgie ou d’une encéphalopathie myalgique – toutes deux caractérisées par un épuisement physique et mental intense, mais ce n’est que récemment que le lien a été établi entre ses symptômes et la nourriture.

Selon le Dr Abbi Lulsegged, médecin consultant et endocrinologue au King’s College de Londres, Faye souffre des symptômes d’un « coma alimentaire », autrement appelé hypoglycémie postprandiale ou hypoglycémie réactive, ce qui est plus fréquent qu’on ne le pense.

Beaucoup d’entre nous attribuent à tort notre épuisement au stress de la vie, plutôt qu’à ce que nous mangeons.

« Certains aliments, en particulier les glucides, ont une charge glycémique élevée, ce qui signifie qu’ils libèrent du glucose plus rapidement dans la circulation sanguine – seulement deux tranches de pain peuvent être décomposées en environ 45 minutes en deux cuillères à café de sucre – et cela provoque une réponse à l’insuline », explique le Dr Lulsegged.

On sait que cette augmentation de l’insuline entraîne une somnolence excessive. Couplé à la sensation d’épuisement – ainsi qu’à d’autres symptômes tels que flou, tremblements, vertiges et palpitations cardiaques, qui surviennent après une chute de la glycémie à la suite d’un « pic » – peut conduire certaines personnes à un arrêt de leur corps qui peut prendre quelques heures à se secouer.

Naturellement, cette fatigue constante après avoir mangé a eu un effet d’entraînement sur le mariage de Faye avec Richard, 45 ans.

« Si nous sortons manger, nous y allons tôt vers 19 heures, puis nous avons tendance à rentrer chez nous après une heure et demie car je ne peux pas rester éveillée au restaurant », explique Faye. « Ensuite, je devrai être au lit au plus tard à 21 heures.

‘ Richard s’énerve parfois parce que cela signifie que nous ne pouvons pas passer beaucoup de temps ensemble le soir et que c’est un tueur de passion, mais il y est habitué maintenant.’

Sa léthargie a également un impact sur son fils Samuel, âgé de sept ans, et sur leur temps de qualité ensemble.

Beaucoup d’entre nous attribuent à tort notre épuisement au stress de la vie, plutôt qu’à ce que nous mangeons

« Le week-end et en vacances, nous ne pouvons pas sortir une journée complète parce que je dois faire la sieste après le déjeuner », explique Faye. « Cela signifie que Samuel doit parfois regarder la télévision ou jouer sur son iPad pendant que je dors, mais je ne peux pas faire grand-chose. Je suis trop anéantie pour continuer. »

Personne ne peut plus attester de ces sentiments d’isolement que Sharon Anne Jackson. Lorsque la réceptionniste de 42 ans de Reading sort manger avec des amis, elle se retrouve souvent dans un brouillard cérébral.

« Je peux voir leurs bouches bouger pendant qu’elles parlent, mais je n’entends pas ce qu’elles disent correctement », dit-elle. « C’est comme si je m’éloignais de l’arrière-plan, et tout ce que je veux faire, c’est fermer les yeux et m’endormir. »

Cet état de brouillard est plus susceptible de se produire si elle sort pour un Italien et se livre à sa nourriture préférée: les pâtes et le pain à l’ail. « Mes amis remarquent et me demandent si je vais bien, mais je vais trouver mes excuses et je vais devoir quitter le restaurant pour pouvoir me coucher », explique Sharon Anne.

Tout en travaillant comme réceptionniste, elle ne peut pas risquer de hocher la tête alors elle s’assure de ne rien manger de plus qu’une salade à l’heure du déjeuner et, jusqu’à présent, c’est réussi.

 » Ce n’est qu’après le déjeuner de Noël de l’année dernière que j’ai eu du mal « , se souvient-elle. « Je suis revenu à mon bureau et j’ai senti mes yeux commencer à se fermer, alors je suis allé aux toilettes et j’ai éclaboussé d’eau froide sur mon visage pour essayer de me réveiller. »

Les pires auteurs d’hypoglycémie postprandiale, affirme le Dr Lulsegged, sont le pain blanc, le riz blanc, les pâtes blanches, les gâteaux, les bonbons, les muffins et les glucides liquides tels que les boissons gazeuses et sucrées.

‘ Je dis toujours à mes patients qui en souffrent d’essayer un régime riche en protéines, pauvre en glucides ou au moins tamponner les glucides avec des protéines telles que le poulet, la viande, le poisson ou les œufs, car cela maintient votre glycémie stable « , dit-il.

‘Habituellement, en trois semaines, ils voient une énorme différence dans leur niveau d’énergie et ils n’ont plus ces effondrements post-alimentaires. »En plus des aliments que vous mangez, un autre facteur contributif peut être la rapidité avec laquelle votre estomac se vide après avoir mangé.

« La quantité de nourriture peut être tout aussi pertinente que la qualité », explique la nutritionniste Dr Marilyn Glenville. « Les gros repas lourds ont tendance à vous fatiguer et les petits repas ont plus souvent tendance à vous garder plus éveillé.’

C’est quelque chose que Reena Khan peut confirmer. La mère de 37 ans souffre d’épuisement post-alimentation depuis plus de trois ans et en a de plus en plus marre de l’effet paralysant sur tous les aspects de sa vie.

« Chaque jour, je venais chercher mon fils de dix ans, Safwaan, à l’école et je devais l’emmener chez ma mère parce que je savais que je serais épuisé dès que nous mangerions. Je devrais m’allonger « , dit-elle. « De cette façon, nous pouvions manger ensemble chez ma mère et je pouvais aller m’allonger 30 minutes pendant qu’elle s’occupait de lui.

« Récemment, j’ai commencé à rentrer à la maison après l’école, mais j’aurai encore besoin de me reposer après avoir mangé. »

Reena, une hypnothérapeute du Yorkshire de l’Ouest, refuse également les invitations à sortir dîner, sachant qu’elle va le gâcher avec son effondrement après le dîner.

« Sortir dîner a perdu de son attrait », dit-elle. « J’irai boire un verre, mais manger devant les gens quand je suis comme ça n’en vaut pas la peine. Même déjeuner avec une petite amie peut souvent être délicat car je vais me retrouver à m’éteindre quand elle parle et tout ce que je veux faire, c’est rentrer chez moi et me reposer. »

Elle a vu son médecin généraliste qui lui a fait une prise de sang et lui a conseillé de prendre des suppléments de vitamine D, mais jusqu’à présent, personne n’a lié son épuisement physique à son alimentation.

‘ Je suis assez mince et je n’ai jamais fait de surpoids, mais j’adore manger de la nourriture asiatique, alors j’ai beaucoup de chapatis et de currys. J’adore aussi le poulet et les pommes de terre rôties « , dit-elle.

Sachant qu’elle ne peut pas risquer de se déposer devant ses clients en hypnothérapie, elle a commencé à manger plus de salades et à boire des jus de légumes.

« Je ne me sens pas aussi fatiguée dans la journée si je mange une salade et un jus », dit-elle. « J’ai l’impression que c’est ma façon de le contrôler. »

Le Dr Glenville estime que ce que fait Reena est le meilleur moyen de lutter contre l’hypoglycémie postprandiale.

« Tenez un journal alimentaire et notez quels aliments vous fatiguent plus ou moins, puis vous pourrez déterminer ce qui est bon pour vous », dit-elle. « Essayez également de mâcher vos aliments plus lentement pour faciliter la digestion et choisissez des repas équilibrant les protéines et les glucides.

‘Choisissez si possible des glucides non raffinés tels que le quinoa, les pâtes complètes ou le riz.

« Je recommande également de ne pas avoir un écart trop long entre les repas – pas plus de trois heures et de manger des collations telles que des noix, des graines ou des pommes pour maintenir votre glycémie stable tout au long de la journée.’

Et si vous êtes toujours en train de déposer, visitez votre médecin généraliste.