” Help Me Howard ” Finkelstein fut az utolsó ciklus Broward Public Defender

senki sem példázza jobban Broward megye tomboló kulturális összecsapását, mint a megye legfőbb kirendelt védője, Howard Finkelstein. Ő, egyszerre, az emberi jogok szégyentelen támogatója, egy apró nagyszájú, a szegények és az elmebetegek bajnoka; egy cserzett, ponytailed, ex-party szörny; Isten hálás embere; televíziós személyiség; és az értelem megingathatatlan hangja egy olyan városban, ahol az ő jelleméhez hasonló emberek hiányoznak.

talán a személyiségjegyek e félreértése miatt a 62 éves Finkelstein az évek során ügyesen navigált a helyi politikai gépezetben. 2004 óta Broward legfőbb kirendelt védője (hosszú asszisztensi karrierjét követően), és többet tett a megye szegényeiért, mint bárki, aki valaha itt élt.

hétfőn Finkelstein, aki a harmadik négyéves ciklusának végéhez közeledik, hivatalosan bejelentette, hogy indul az újraválasztásért. A New Times azonban arról számolhat be, hogy ha nyer, a következő ciklusa lesz az utolsó.

“a legtöbb ember, aki túl sokáig lóg, túl nagy vonzalmat mutat a hatalom csapdái iránt” – mondta tegnap egy interjúban. “Találkozom olyan emberekkel, akik 25 éve vannak hatalmon, és besétálok az irodájukba, és ez olyan, mint egy időkapszula. Soha nem akarok az az őrült öreg nagybácsi lenni, akit a szoba hátsó asztalához tettünk.”

Finkelstein szerint az 1960-as években tinédzserként fejlesztette ki etikai érzékét. jogi diplomáját a Miami Egyetemen szerezte 1978-ban. Ezután kivirágzott egy “hot-shot fiatal ügyvéd, aki a kábítószer-kartelleket képviseli”, és maga is kifejlesztette a drogok és az alkohol ízét. Miután összetörte autóját, miközben kokaint és vényköteles tablettákat is szállított, 1987-ben bűnösnek vallotta magát kábítószer-birtoklási vádakban.

a kizárás szűk elkerülése után Finkelstein kiváló köztisztviselővé fejlődött. Országosan ismert arról, hogy elindította Broward megye mentálhigiénés elterelő Bíróságát, amely az első a maga nemében az országban. (Bár a bíróságot eredetileg úgy tervezték, hogy segítse az elmebetegeket a börtönből, Finkelstein most azt állítja, hogy azok, akik áthaladnak a bíróságon, gyakran rosszabb helyzetben vannak, mint a rendes bíróságon lennének.

amikor Finkelsteint először választották kirendelt védőnek, a” fekete és barna emberek, akik szegények voltak ” jellemzően először találkoztak ügyvédjeikkel a vádemeléskor, és Finkelstein szerint a vádlottak 85 százaléka bűnösnek vallotta magát az ügyük első öt percében. “Sikerült befejeznünk a” meet-greet-and-plead “- et, amire hihetetlenül büszke vagyok ” – mondta.

Finkelsteint a közönség talán leginkább a “Help Me Howard” arcaként ismeri, amely a wsvn-TV 7.csatornájának visszatérő szegmense hírek, amelyben Finkelstein segít megmagyarázni az összetett jogi kérdéseket azoknak az embereknek, akik az állomásra írnak segítséget kérve tőle. Azt mondta, hogy a “Help Me Howard” sorsának semmi köze a nyugdíjazásához. A hálózat, ő mondta, eldönti, meddig marad a levegőben.

ha Finkelsteint újraválasztják, akkor a 60-as évei végén jár, mire elhagyja hivatalát. Azt mondja, majdnem mindent megtett, amit meg akart tenni, kivéve azt, amit egy utolsó, kirívó kérdésnek lát. Azt akarja, hogy húzza államügyész Mike Satz “a 21.században” a mentális egészségügyi kezelés, ő mondta. “És ez nem csak az ő épülésére szolgál. Ő az egyetlen legnagyobb székrekedési tényező Broward büntető igazságszolgáltatási rendszerében.”

évnyi levélírás és op-eds után Finkelstein azt mondta, hogy a mentálisan beteg vádlottak engedékenysége a láthatáron van. “Itt akarok maradni, és biztosítani, hogy ez megtörténjen” – mondta.

jelenleg Finkelstein ellenzék nélkül fut. De egy lehetséges negyedik ciklus után, azt mondta, hogy az irodának új vérre lesz szüksége ahhoz, hogy újjáéledjen. “Változásnak kell lennie” – mondta. Broward, amely szerinte úgy működött, mint egy “kicsi, déli város,” ma nagy, többségi kisebbségi megye. És szerinte egy új kirendelt védőnek ezt tükröznie kellene.

“az a tény, hogy egy olyan ember, mint én, aki drogfüggő volt, egy volt hippi, részt vett a háborúellenes mozgalomban és a Fekete Párduc mozgalomban, az a tény, hogy a megye megengedte, hogy részt vegyek a döntéshozatali folyamatban-és annyi bajt okozzak, amennyit csak tudok a rendőrséggel és a hatalommal rendelkező emberekkel -, nagyon hálás vagyok” — mondta. “A Broward megyei emberek miatt élhettem meg az álmomat.”