L’evoluzione del SONAR

Dai pipistrelli alle balene, l’uso di onde sonore o ‘echo-location’ è stato intorno in natura per milioni di anni. Lo stesso concetto è stato utilizzato per oltre 2000 anni per comprendere le strutture sottomarine, le entità e il fondo marino. L’ascolto di suoni subacquei è stato registrato già nel III secolo AC, quando Aristotele notò che i suoni potevano essere ascoltati anche sott’acqua.

Un’osservazione simile fu fatta da Leonardo Da Vinci alla fine del xiv secolo, che notò che un lungo tubo aiutava a sentire le navi che si trovano a grande distanza. Un altro fisico, Abbe J. A. Nollet ha condotto una serie di esperimenti nel 17 ° secolo per dimostrare che il suono viaggia più velocemente sott’acqua. Il 18 ° secolo ha visto anche esperimenti condotti per misurare la velocità delle onde sonore in acqua dai fisici svizzeri Colladon e Sturm.

Prima e seconda guerra mondiale

Durante la prima guerra mondiale, una delle strategie ideate dai tedeschi era quella di utilizzare sottomarini, noti anche come U-boot, per attaccare le navi mercantili nemiche.

Lancio di un U-boot tedesco durante la seconda Guerra Mondiale

Per rilevare la presenza di sottomarini, le Forze Alleate utilizzato un semplice subacquea ascolto dispositivo simile ad un microfono, chiamato “idrofono’. Tuttavia questo aveva diverse limitazioni – per uno, era un dispositivo passivo, il che significa che poteva solo ‘ascoltare’ per i suoni in arrivo.

Sistema ASDIC. Fonte: Wikipedia

La ricerca di un sistema più pratico continuò e verso la fine della guerra, un fisico francese, di nome Paul Langevin, assemblò un’apparecchiatura chiamata ASDIC (Anti-Submarine Detection Investigation Committee), o come è noto con il suo nome popolare oggi, il sistema SONAR. Questo sistema acustico subacqueo attivo emetteva onde sonore e riceveva gli “echi” risultanti che venivano utilizzati per individuare la posizione dei sottomarini tedeschi.

Durante la seconda guerra mondiale, l’ASDIC divenne un equipaggiamento comunemente usato per contrastare gli attacchi sottomarini tedeschi da parte delle forze alleate e la tecnologia si dimostrò fondamentale.

SONAR in Australia:

Dopo le due guerre, SONAR guadagnato popolarità sia per applicazioni militari e civili. Un settore chiave che ha visto un assorbimento di SONAR è stata la pesca e la caccia alle balene. In Australia, l’industria della caccia alle balene era una delle industrie più redditizie fino a quando le operazioni di caccia alle balene cessarono alcuni decenni fa.

Durante i primi giorni della caccia commerciale alle balene in Australia, le navi che trasportavano marinai partivano ogni giorno dalle stazioni di caccia alle balene. I marinai – con esperienza-imparavano dove sarebbero state le balene, e gettavano le linee per attirare le balene e usavano arpioni legati con corde forti per catturare e trainare le balene fino alle stazioni di caccia alle balene.

Cheynes IV Whale Chaser Ship in mostra presso la stazione baleniera di Albany, WA

L’introduzione del SONAR ha reso la caccia alle balene più efficiente. SONAR ‘pozzi’ o cabine sono state costruite su navi che avevano una macchina di lettura, che potrebbe essere utilizzato per inviare segnali SONAR o ‘ping’ e sentire echi dalle balene. A seconda della velocità del suono in acqua, i marinai calcolano la distanza e la direzione della balena e inseguono la balena.

Il SONAR non era solo usato per localizzare le balene, ma aiutava i marinai a tenere traccia delle balene durante l’inseguimento, capire se le balene si stavano allontanando o verso la nave e posizionare la nave correttamente per catturare la balena. Mentre le operazioni commerciali di caccia alle balene sono ora cessate in Australia, uno di questi SONAR fossa può essere visto sulla nave chaser balena Cheynes IV utilizzato dalla Cheynes Beach Whaling Company in Albany, WA. La nave è in mostra presso la storica stazione baleniera di Albany.

SONAR al giorno d’oggi:

SONAR in Australia continua ad essere utilizzato oggi per vari scopi commerciali, tra cui la mappatura del fondo del mare e per la raccolta di immagini subacquee ad alta risoluzione.

SONAR modello di una corrente che scorre passato un pontile

usiamo il SONAR per varie applicazioni – per aiutare i clienti a identificare la profondità del fondo del mare, per individuare e grafico subacquea pericoli come relitti, oggetti sommersi, abbandonato wharf pali, alberi, etc. Aiutiamo inoltre i clienti a effettuare una valutazione delle condizioni delle strutture sottomarine, analizzare le maree, misurare la velocità e la direzione del flusso nella colonna d’acqua e verificare la conformità. Il nostro prossimo post sul blog descriverà in dettaglio come viene eseguito il rilevamento subacqueo e come funziona il SONAR. Nel frattempo, se vuoi saperne di più sui nostri servizi di idrografia, dai un’occhiata alla nostra brochure.