„Help me Howard” Finkelstein startuje na ostatnią kadencję jako obrońca z urzędu Broward

nikt nie ilustruje rozszalałego starcia kultur hrabstwa Broward lepiej niż najlepszy obrońca z urzędu Hrabstwa, Howard Finkelstein. Jest on od razu niezłomnym zwolennikiem praw człowieka, drobnym głośnym gadułą, mistrzem dla biednych i chorych psychicznie; opalonym, kucykowym, byłym partyjnym potworem; wdzięczny człowiek Boga; osobowość telewizyjna; i niezachwiany głos rozsądku w mieście, gdzie ludzi o jego charakterze brakuje.

być może Dzięki tej mieszance cech osobowości, Finkelstein, w wieku 62 lat, był w stanie zręcznie poruszać się w lokalnej machinie politycznej przez lata. Od 2004 roku jest najlepszym obrońcą z urzędu Browarda (po długiej karierze jako asystent obrońcy z urzędu)i zrobił więcej dla ubogich hrabstwa, niż dla każdego, kto kiedykolwiek tu mieszkał.

w poniedziałek Finkelstein, który zbliża się do końca Trzeciej czteroletniej kadencji, oficjalnie złożył wniosek o reelekcję. New Times może jednak donosić, że jeśli wygra, jego następna kadencja będzie jego ostatnią.

„większość ludzi, którzy trzymają się zbyt długo, zbyt mocno przywiązuje się do pułapek władzy” – powiedział wczoraj w wywiadzie. „Spotykam ludzi, którzy są u władzy od 25 lat, i wchodzę do ich biur, i to jest jak kapsuła czasu. Nigdy nie chcę być starym, szalonym wujkiem, którego posadziliśmy przy stole z tyłu pokoju.”

Finkelstein mówi, że rozwinął swoje poczucie etyki jako nastolatek w latach 60. zdobył dyplom z prawa na University of Miami w 1978 roku. Następnie rozwinął się w „gorącego młodego prawnika reprezentującego kartele narkotykowe” i sam rozwinął smak narkotyków i alkoholu. Po rozbiciu samochodu, przewożąc kokainę i tabletki na receptę, przyznał się do zarzutu posiadania narkotyków w 1987 roku.

po wąskim uniknięciu usunięcia z palestry, Finkelstein rozwinął się w znakomitego urzędnika publicznego. Jest znany w kraju z założenia Sądu psychiatrycznego Broward County, pierwszego tego typu w kraju. (Chociaż sąd został pierwotnie zaprojektowany, aby pomóc utrzymać chorych psychicznie z dala od więzienia, Finkelstein twierdzi teraz, że ci, którzy przechodzą przez Sąd, są teraz często gorzej niż w zwykłym Sądzie.)

kiedy Finkelstein został po raz pierwszy wybrany na obrońcę z urzędu, „czarno-brązowi ludzie, którzy byli biedni” zazwyczaj spotykali się ze swoimi prawnikami po raz pierwszy w ich oskarżeniach, a Finkelstein mówi, że 85 procent tych oskarżonych przyznało się do winy w ciągu pierwszych pięciu minut swoich spraw. „Udało nam się zakończyć” meet-greet-and-please”, coś, z czego jestem niesamowicie dumny”, powiedział.

Finkelstein jest prawdopodobnie najbardziej znany opinii publicznej jako twarz „Help me Howard”, powtarzającego się segmentu na kanale 7 wiadomości WSVN-TV, w którym Finkelstein pomaga wyjaśnić złożone kwestie prawne ludziom, którzy piszą do stacji z prośbą o pomoc. Powiedział, że los „Help Me Howard” nie ma nic wspólnego z jego emeryturą. Stacja, powiedział, zdecyduje, jak długo zostanie na antenie.

jeśli Finkelstein zostanie ponownie wybrany, to do czasu odejścia z urzędu skończy 60 lat. Mówi, że zrobił wszystko, co zamierzał, zachowując to, co widzi jako ostatnią, rażącą sprawę. Chce wciągnąć Prokuratora Stanowego Mike ’ a Satza „w XXI wiek” na leczenie psychiczne. „I to nie tylko dla jego zbudowania. Jest jednym z największych czynników w systemie sądownictwa karnego Browarda.”

po latach pisania listów i op-eds, Finkelstein powiedział, że wyrozumiałość dla psychicznie chorych oskarżonych wydaje się być na horyzoncie. „Chcę tu zostać i upewnić się, że tak się stanie”

w tej chwili Finkelstein działa bez sprzeciwu. Ale po ewentualnej czwartej kadencji, powiedział, że urząd będzie potrzebował nowej krwi, aby się ożywić. „Musi być zmiana” Broward, który powiedział, że kiedyś działał jak „małe, południowe miasto”, jest teraz dużym, większościowym hrabstwem. I uważa, że nowy obrońca z urzędu powinien to odzwierciedlić.

„fakt, że ktoś taki jak ja, który był uzależniony od narkotyków, były hipis, zaangażowany w ruch antywojenny i ruch Czarnej Pantery, fakt, że Hrabstwo pozwoliło mi być częścią procesu decyzyjnego-i powodować tyle kłopotów, ile mogłem z policją i ludźmi władzy-mam tak wiele wdzięczności” — powiedział. „Spełniłem swoje marzenie dzięki mieszkańcom Broward County.”