tutaj ' s Co to właściwie znaczy umrzeć 'ze starości'
czy kiedykolwiek pytałeś kogoś, jak zmarł członek ich rodziny i słyszałeś, że po prostu „zmarł ze starości”?
jak się okazuje, prawie nigdy tak nie jest z medycznego punktu widzenia. Starzenie się – samo w sobie-nie jest przyczyną śmierci. (Istnieje zjawisko znane jako „geriatryczne niepowodzenie w rozwoju”, które naukowcy badają, ale jest to niezwykle rzadkie.)
kiedy większość z nas mówi, że ktoś zmarł ze starości, tak naprawdę mamy na myśli, że ktoś zmarł w wyniku choroby (takiej jak zapalenie płuc) lub w wyniku zdarzenia (takiego jak zawał serca), że zdrowa, silniejsza osoba prawdopodobnie przeżyła.
często są to ciche zgony, jak to, co się dzieje, gdy serce starszej osoby po prostu zatrzymuje się we śnie.”Zazwyczaj oznacza to, że osoba miała atak serca w środku nocy. Innym przykładem jest, jeśli ktoś ” miał zły upadek, a to było po prostu z górki stamtąd.”Osoba prawdopodobnie złamała biodro, przeżyła operację, ale potem dostała zapalenia płuc w szpitalu i zmarła z powodu infekcji.
najczęściej to, co twierdzi, że życie osób starszych jest w rzeczywistości nagromadzeniem rzeczy.
„w miarę starzenia się, jesteś bardziej narażony na choroby serca i raka”, Amy Ehrlich, profesor medycyny klinicznej w Albert Einstein College Of Medicine i lekarz geriatryczny w Montefiore Medical Center, powiedziała Business Insider w zeszłym roku. „Ale widzimy również wiele rzeczy, takich jak upadki, gdzie ktoś upada i kończy się poważnym urazem, takim jak złamanie biodra. Ciężko to odzyskać, gdy masz 104 lata.”
to stawia nam nowe pytanie:
jeśli nie umrzemy w wyniku starzenia się, to czym do cholery jest starzenie?
ludzie nie zawsze żyli wystarczająco długo, aby się starzeć. Kiedyś umieraliśmy na długo przed tym, zanim nasza skóra zaczęła zwiędać lub nasze mięśnie zaczęły więdnąć, ulegając chorobom, na które mamy teraz szczepionki, takie jak gruźlica lub ospa, lub zmarliśmy z powodu infekcji przewodu pokarmowego, które mogą powodować biegunkę.
gdzieś około lat 50. (przynajmniej w Ameryce i innych bogatych krajach) zaczęliśmy żyć prawie dwa razy dłużej niż nasi przodkowie przed stuleciem. Teraz wydajemy ogromną część (prawie połowę!) naszego życia starzejącego się przed śmiercią.
A gdyby tak nie było?
co jeśli doświadczyliśmy starzenia się, a potem z niego wyszliśmy-czy w ogóle się nie starzeliśmy? Tak robią zwierzęta.
badanie z 2014 r. porównujące śmiertelność 46 różnych gatunków wykazało, że niektóre organizmy nie starzeją się-ich śmiertelność pozostaje stała od około czasu urodzenia do około czasu śmierci. Inni wchodzą w okres starzenia się (jak ten, którego większość z nas doświadcza około 65 roku życia), a następnie wychodzą z niego, kontynuując swoje życie.
oto Wykres z tego badania pokazujący, jak wygląda starzenie się u współczesnego człowieka. (Śmiertelność jest na Czerwono, płodność na niebiesko.
widzisz ten gwałtowny wzrost Cienkiej czerwonej linii? Mamy niewiarygodnie długi okres starzenia.
ale wiele innych stworzeń nie wygląda tak. Spójrz na przykład na” nieśmiertelną ” Hydrę (Druga kolumna, drugi rząd), małe Słodkowodne zwierzę, które żyje do 1400 lat. Jest tak samo prawdopodobne, że umrze w wieku 10 lat, jak w wieku 1000 lat:
lub żółw Pustynny, który ma wysoki wskaźnik śmiertelności we wczesnym okresie życia, ale którego wskaźnik śmiertelności spada wraz z wiekiem. Oznacza to, że jeśli jesteś jednym z tych stworzeń, który ma szczęście przetrwać swoje wczesne lata, prawdopodobnie będziesz wykonywać swoje pozostałe (zdrowe) dni, aż dotrzesz do końca.
Co to oznacza dla dążenia do „zatrzymania starzenia się”?
niektórzy naukowcy uważają, że możemy wykorzystać tę wiedzę, aby zatrzymać starzenie się, a przynajmniej przedłużyć życie.
„starzenie się nie jest nieugięty proces, który prowadzi do śmierci,” Michael Rose, biolog ewolucyjny na Uniwersytecie Kalifornijskim w Irvine i dyrektor jego sieci badań eksperymentalnych na temat ewolucji, powiedział Business Insider w zeszłym roku. (Rose nie pracował nad powyższymi badaniami, ale opublikował serię artykułów i książek na temat starzenia się i ewolucji.) „Jest to przejściowy etap życia pomiędzy byciem niesamowicie zdrowym a stabilizującym.”
inni badacze, jak biolog i teoretyk Aubrey de Grey, chcą wykorzystać naszą wiedzę o tych organizmach, aby przedłużyć nasze życie. Odsetek ludzi, którzy umierają z powodu problemów związanych z wiekiem, jest wysoki w bogatych krajach, mówi de Grey w swoim niedawnym filmie ” Nieśmiertelni.””Jest absolutnie jasne, że jest to najważniejszy problem na świecie.”
ale nie jesteśmy hydrą ani żółwiami, a na razie nie możemy pozbyć się starzenia. Dla nas starzenie się jest prawdziwe i długie. Na szczęście wiele osób starszych nadal może żyć zdrowo, szczęśliwie.
„jak ktoś ma 104, to niewiele można zrobić” – mówi Ehrlich. „Ale ktoś, kto ma 83 lata? Jeszcze wiele możesz zrobić.”