Faceți cunoștință cu Chef Jet Tila
în această primăvară, Chef Jet tila a primit un premiu pe care Niciun bucătar American nu l-a obținut vreodată, când a fost numit ambasador culinar inaugural al bucătăriei thailandeze de către Consulatul General Regal Thailandez, Los Angeles. Tila s-a simțit onorată; deși, spune el, numirea părea aproape redundantă: „simt că am ocupat această funcție toată viața mea”, spune el.
venind de la oricine altcineva, ar putea părea lăudăros. Dar bucătarul celebru în vârstă de 38 de ani s-a născut, de fapt, în rol. Părinții săi erau imigranți thailandezi care au deschis piața Bangkok din Los Angeles în 1972, una dintre primele alimente și importatoare thailandeze din țară. De când Tila era în școala primară, lucra în piață și, mai târziu, în restaurantul Thailandez al familiei sale. Astăzi, între deschiderea restaurantelor (ultimul său este Charleston din Santa Monica) sau parteneriatul cu Compass Group, cea mai mare companie de servicii alimentare din lume (a ajutat la crearea cafenelelor angajaților în stil asiatic la sediul Google, Intel și eBay din Silicon Valley), Tila conduce grupuri de gurmanzi curioși în turneele orașului Thailandez din L. A.
cu mai multe opriri la piețe, restaurante și locuri de desert, aceste excursii culinare au apărut din turneul pe care i l-a oferit lui Anthony Bourdain pentru un segment din seria No Reservations a Travel Channel. „A lua oamenii în afara amplasamentului pentru a experimenta aroma unei zone este un lucru minunat de făcut cu un grup de întâlniri”, spune Tila. „Oamenii vor să știe ce este ascuns la vedere și vor o experiență curată, așa cum văd în emisiunile lor preferate de televiziune.”
Tila este un showman sau, așa cum îi place să spună, „un povestitor culinar.”El a concurat pe Iron Chef America, a fost un judecător invitat celebritate pe Chopped Food Network și a fost prezentat pe rețeaua de cel mai bun lucru am mâncat vreodată (Giada De Laurentiis a ales taitei lui beat cu pui ca cel mai bun lucru pe care ea a mâncat vreodată cu betisoarele). Îi place să facă lucruri la scară mică (a predat cursuri de gătit în curtea sa) și pe una mare; deține trei recorduri mondiale – pentru crearea celui mai mare stir-fry din lume (4.010 lire sterline), cea mai mare tocană de fructe de mare (6.500 lire sterline) și cea mai lungă rolă din California (440 picioare).
„norocul nașterii” este ceea ce Tila numește norocul său de a se naște în „prima familie de mâncare thailandeză” din Los Angeles. Norocul său s-a extins la a avea o bunică cantoneză și o mătușă mexicană și a crescut într-un cartier care a fost un amestec de diferite tradiții culinare, inclusiv iubitele sale pupusas, mâncarea tradițională Salvadoriană de tortilla groasă de porumb umplută cu umpluturi precum fasole, brânză și carne de porc tocată. „California este un loc minunat pentru a fi bucătar”, spune Tila. „New York-ul poate lua premiul pentru mese fine, dar suntem ultimul creuzet, iar acest lucru este inspirat la nesfârșit.”Există ceva ce nu va mânca? „Insecte”, spune el. „În afară de asta, nu mă pot gândi la nimic.”