Elizabeth Blackburn på telomereffekten: ’It’ s about keeping healthier for longer ’
du vann ditt Nobelpris för medicin för dina upptäckter om telomerer, som finns i ändarna av kromosomer. Vad är telomerer och vad händer med dem när vi åldras?
om du tänker på dina kromosomer – som bär ditt genetiska material – som skosnören, är telomerer de små skyddande tipsen i slutet. De är gjorda av att upprepa korta sekvenser av DNA mantlad i speciella proteiner.
under våra liv tenderar de att slita ner och när telomerer inte kan skydda kromosomer ordentligt kan celler inte fylla på och de fungerar inte. Detta sätter upp fysiologiska förändringar i kroppen som ökar riskerna för de stora tillstånd och sjukdomar i åldrande: hjärt-kärlsjukdom, diabetes, cancer, ett försvagat immunförsvar och mer. Men processen är något formbar. Det händer i oss alla i viss takt, men hastigheten kan förändras. Ett enzym som kallas telomeras kan lägga till DNA i ändarna av kromosomer för att bromsa, förhindra och delvis vända förkortningen.
kan du fördröja eller vända åldrande genom att ta hand om dina telomerer?
vi har alla hälsospänningar – antalet år vi förblir friska, aktiva och sjukdomsfria-och förkortningen av våra telomerer bidrar till åldrande och vårt inträde från hälsospann till sjukdomsspann. Men vi kan påverka vår telomeras och telomerer, som kan inträde från hälsa span till sjukdom span. Så vi pratar mer om att hålla människor friskare längre och avvärja vissa åldrande sjukdomar. Det handlar inte om extrem livslängd förlängning – men naturligtvis vistas friskare längre har en återspegling i dödligheten.
i boken hävdar du att för att förlänga våra telomerer, eller åtminstone stoppa dem förkortning, måste vi förbättra vår livsstil genom att hantera kronisk stress, träna, äta bättre och få tillräckligt med sömn. Många av dessa saker rekommenderas redan – så vad är nytt?
folk hade inte förstått varför på cellnivå de typer av saker som rekommenderas för att förbättra livsstilen kan hjälpa till att avvärja sjukdom. En anledning är att de hjälper dig att behålla telomerer. Boken integrerar många nya studier – från genetik, epidemiologi och samhällsvetenskap-som har ackumulerats. Vi tillhandahåller också en ny biologisk grund för kropp-själ-anslutningen. Ingen hade någon aning om att meditation och liknande, som människor kan använda för att minska stress och öka välbefinnandet, skulle ha sina hälsosamma och väldokumenterade användbara effekter delvis genom telomerer. Boken inser också hur mycket kontroll vi kan ha. Små tweaks i hur du närmar dig stress kan till exempel leda till långsiktiga vanor som gör skillnad.
en av kritiken mot boken är att den är lite glib. Att åldrande är för komplicerat för att helt enkelt koka ner till dessa enheter i slutet av kromosomer…
Detta är en av många processer av åldrande, och vi säger Det. Vi fokuserar på en mekanism som relativt nyligen har erkänts hos människor och som vi kan ha viss kontroll över.
vilken övning kan hjälpa till att bevara våra telomerer?
den goda nyheten är att du inte behöver gå till gymmet tre timmar om dagen eller springa ett maraton i veckan. Människor som gör måttlig aerob träning-ungefär tre gånger i veckan i 45 minuter – har telomerer ganska mycket så länge som maratonlöpare. Att blanda upp saker verkar också vara bra. En studie visade att fler olika typer av motion människor gjorde, ju längre deras telomerer. Många studier som tittar på personer under svår kronisk stress finner att deras telomerbrist hänför sig till hur allvarligt den stressen upplevs. Men det förhållandet verkar särskilt starkt hos stillasittande människor. Till och med 10-15 minuters lätt träning dagligen dök upp i en studie för att buffra effekten.
utöver en balanserad kost med massor av wholefoods som grönsaker, frukt och korn, ska vi ta några kosttillskott för att förlänga våra telomerer?
att ha tillräckliga omega – 3-fettsyror verkar verkligen relatera till bättre telomerunderhåll och det enklaste sättet att säkerställa att det kan vara ett tillägg. Det finns också i livsmedel som fet fisk och linfrön. Det finns vissa data om D-vitamin men studierna är något ofullständiga. Det är ganska tydligt att om människor har en balans mycket mer mot en wholefoods diet kontra en diet hög i bearbetade livsmedel, rött kött, söta drycker och mycket raffinerat vitt bröd – igen, alla saker vi redan vet är dåliga för vår hälsa – du ser kvantifierbara effekter på telomerer.
är äktenskap och barn telomervänliga?
det finns en allmän trend för längre telomerer bland gifta personer eller de med partners. Men vi har också studerat kvinnor som tidigare var i relationer där de missbrukades hemma. Deras telomerer var kortare, och mängden de var kortare relaterade kvantitativt till antalet år de var i förhållandet. Det beror förmodligen på stressen att vara i en hotande situation under en lång tid. En preliminär studie har föreslagit att barn kan hjälpa telomerhälsan men det har ännu inte upprepats oberoende, så det är tidiga dagar.
hur snabbt kan telomerlängden ändras?
du kan se effekterna av interventioner på så lite som några månader. Men det är verkligen de långsiktiga förändringarna, över perioder av ett år till 10 år, som kommer att vara förutsägbara för ökad hälsa.
kommersiella tester är tillgängliga för telomerlängd, med priser i USA som sträcker sig från cirka $100 till $500. Ska vi alla få våra telomerlängder testade?
svaret är nej. Jag ser ingen skada i det, men det betyder inte mycket. Du kan vara lång ett år och kort ett år. Vi vet tillräckligt om telomerunderhåll från många studier för att veta vilka saker vi kan och bör göra. Du vill göra dem oavsett vad testet sa.
har du testat dina telomerer?
jag fick dem testade eftersom jag var en del av en forskningsstudie. Det visade sig att jag hade långa telomerer. Men det kan förändras, så att testresultatet inte hindrar mig från att ta på allvar dessa lektioner jag har lärt mig av all forskning. Jag försöker bygga dessa saker i mitt liv. Jag tränar, men jag spenderar inte timmar på gymmet; jag har en bra kost, men är inte fanatisk om mat; och jag försöker tänka på effekten av stress. Jag tränar mikromeditationer som jag tror hjälper.
det finns piller som påstås ha telomerförlängningseffekter, och minst ett amerikanskt företag utvecklar telomeras genterapi i syfte att vända åldrande. Är de en bra ide att ta?
det här är saker som avser att öka telomerasaktiviteten, men de är mycket otestade och de studier som har gjorts har bara gjorts av dem som faktiskt marknadsför dessa produkter. Det finns också en försiktighet eftersom telomeras har en bra sida (förlängning av telomerer) men det kan också ha en dålig sida. Högre nivåer av it är förknippade med högre risker för hjärntumörer, melanom och icke-rökare lungcancer. Saker som motion, stressreducering och god kost har å andra sidan aldrig visat sig öka cancerrisken, och vissa studier visar faktiskt att de minskar dessa risker.
efter din erfarenhet av President Bushs råd om bioetik-du sparkades av 2004, många tänker för ditt stöd för mänsklig embryonal stamcellsforskning – Hur känner du dig om President Trump och hans inställning till vetenskap?
vi måste vara aktiva. Jag är ordförande för ett vetenskapligt forskningsinstitut . Vi måste fortsätta göra tydliga uttalanden om vilka slags saker som är viktiga principer – inklusive att vetenskapen fungerar eftersom det finns verklig respekt för sanningen. Jag förväntar mig att det kommer att bli en massförkortning av telomerer runt om i landet i samband med den kroniska allvarliga stressen som kommer att bli en följd om ett antal Trumps politik kommer att ske. Det finns en sannolikhet för att alla dessa mycket betungande sjukdomar i åldrande går upp. Vi står för stora individuella och samhälleliga kostnader.
• Telomereffekten: En revolutionär inställning till att leva yngre, friskare, längre av Elizabeth Blackburn och Elissa Epel publiceras av Orion Spring (14.99 i 14.99 år). För att beställa en kopia för 12.74 gå till bookshop.theguardian.com eller ring 0330 333 6846. Gratis UK p& p över 20, endast online-beställningar. Telefon order min p& p av 1.99
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger