Vad gör en bra ya dystopisk roman?
dystopier karakteriseras som ett samhälle som är en motutopi, ett förtryckt, kontrollerat, begränsat system med flera sociala kontroller på plats via regering, militär eller en kraftfull myndighetsfigur. Frågor om övervakning och invasiv teknik är ofta viktiga, liksom en konsekvent betoning på att detta inte är en plats där du vill bo.
på samma sätt som att prata om fantasiböcker utan att nämna en viss pojkeguiden skulle vara absurt (se Roger Suttons ” Vad har Harry gjort?”), varje diskussion om ya-Dystopi måste erkänna effekterna av den spända, invecklade plottade och haunting Hunger Games-trilogin av Suzanne Collins. Medan YA dystopier fanns före det (och många av dessa skapades av Lois Lowrys givaren, för yngre läsare), finns det ingen diskontering av bumpen i antal och popularitet sedan The Hunger Games publicerades, och filmen har bara tjänat till att dra mer uppmärksamhet. Således är det bra att veta vad som gör en bra dystopisk roman, och att ha några titlar i åtanke när du får det oundvikliga stön från tonåringar efter att de har slutat Mockingjay och vill ha mer att läsa.
en anteckning om definition: medan shambling, hjärnätande zombies; nukleära holocausts; elektromagnetiska rymdpulser som slår ut större delen av befolkningen; eller främmande invasioner gör alla för övertygande läsning, faller de inte nödvändigtvis i kategorin Dystopi. Nu, om de överlevande från dessa olika tragedier bildar ett trasslat samhälle där friheterna begränsas för att skydda sina medborgare från föreställda framtida hemska händelser, då pratar vi Dystopi.
det finns fyra huvudelement som visas konsekvent i bra ya dystopiska romaner. Visst behöver en bok inte ha dem alla, men det bästa gör: en inställning så levande och tydligt beskriven att den nästan blir en karaktär i sig; individer eller ansvariga krafter som har en legitim anledning att vara som de är; huvudpersoner som formas av sin miljö och situationer; och en slutsats som återspeglar de nästan alltid svåra omständigheterna.
i Across the Universe av Beth Revis är inställningen ett interstellärt rymdskepp, Godspeed, som på en gång är underbart och klaustrofobiskt för Amy, som vaknade från en kryogen kammare och måste nu navigera i de fysiska och sociala avvikelserna i denna självständiga Värld. Beskrivningarna är nitande, och de lager av lögner som är byggda runt skeppet (och håller generationerna som lever och dör inom dess väggar fogliga) gör själva skeppet som integrerat ett element som huvudperson Amy.
i Fever Crumb använder Philip Reeve gripande, något mystiskt, komplext språk för att beskriva sin inställning. City of London och dess scrappy, scrappy invånare, det konstiga och långsamt sönderfallande jättehuvudet där ingenjörerna bor och de allra tidigaste rumblingsna (den här romanen sätts århundraden före Reeves Mortal Engines quartet) av mekaniken som möjliggör de rörliga städerna är fantastiska. Humorn inbyggd i beskrivningarna är en elegant kontrast till Fevers hyperrationella inställning till livet, och inställningen fungerar som en imponerande folie mot vilken hon måste kämpa för att förbli densamma snarare än att formas av den större, mycket mer vilda och oförutsägbara men samtidigt mycket rikare världen.
ett smart exempel på inställning som tecken är Incarcerons värld av Catherine Fisher. Fängelseexperimentet som heter Incarceron, en nu självmedveten och tyrannisk enhet, formar dystopien lika mycket som de människor som finns där. Fishers huvudpersoner är spännande och välutvecklade, men även de är mindre minnesvärda än den briljant tänkta Incarceron som — efter att ha undgått kontrollen av sina ursprungliga skapare — ser, påverkar, straffar och begränsar enligt sina egna standarder.
en dålig kille utan djup, sårbarhet, historia eller sammanhang fungerar som en folie för huvudpersonen men lägger lite annat till historien. Karaktärens djup gör kampen mellan gott och ont (mot en individ eller ett samhälle) mycket mer levande. I Hunger Games-trilogin är Snow en av många värdiga skurkar; intressant nog är han kanske den mer blatant illvilliga men också lite mer sympatisk skurk (i jämförelse med Coin) som kommer ut ur serien. Det är uppenbart att han följer i en linje av ledare som gjorde liknande val, och det är lika tydligt att han är en överdriven representation av det samhälle där han kom till makten. Bristen på en specifik ”dålig kille” utan snarare ett exempel på ett välmenande samhälle som gått hemskt fel presenteras i Ally Condie ’ s Matched, där det allvarliga och välmenande samhället har utvecklats till en enhet som har reducerat världen till hanterbara, lätt smältbara mängder: detta samhälle tillåter exakt hundra låtar (och bilder, dikter etc.) och arrangerar noggrant planerade kärleksmatcher som tar några gissningar ur romantik. Det är allt säkert och mysigt och kanske inte omedelbart verkar dystopiskt — tills verkligheten att inte kunna forma någonting i ditt eget liv verkligen sjunker in.
i Ashes, Ashes av Jo Treggiari, Lucy är beredd att erkänna att nittionio procent av befolkningen är borta och att hennes val är få. Vad hon inte är redo att acceptera, och det som gör denna roman så komplex, är att hon tydligen är den enda immunperson som finns kvar på jorden, och hon kan bäst hjälpa planetens överlevnad genom att ge henne blod — allt hennes blod — för medicinsk användning. Tempot är utmärkt, och de levande beskrivningarna av de nya försöken i samhället är väl utformade, men det är de Val de amoraliska men lysande forskarna gör som driver Lucy att definiera sig själv som martyr eller överlevande. Det faktum att nyckelforskaren fortfarande känns som den snällaste personen Lucy nyligen har stött på komplicerar saker och ting desto mer, eftersom det visar hur intensivt sårbar och ensam hon är i denna härjade värld.
det är bekvämt för historien att ha en rebell farförälder eller äldre som kommer ihåg hur det brukade vara ”före” och kan redogöra för hur hans eller hennes avkommor är annorlunda än den genomsnittliga medborgaren, men för det mesta tar bra dystopiska romaner inte bara samtida karaktärer från realistisk fiktion och dumpar dem i dystopiska inställningar. Karaktärerna som tydligt inte kan se bortom de sätt på vilka de har höjts tvingar läsarna att inte bara överväga hur de kan reagera i det samhället utan också att noggrant bedöma element i ungdomar som bär över inställningen (snark, pushing at boundaries, nyfikenhet och intresse för den senaste tekniken, hormonella justeringar). Scott Westerfelds Uglies-serie, som ligger i en dystopisk miljö där resurserna är rikliga men användningen av dem är mycket misstänkt, erbjuder karaktärer formade genom att ha blivit uppvuxna i denna värld av verkställd överensstämmelse. Medan vissa motstår och andra omfamnar det, arbetar Westerfelds huvudpersoner noggrant inom gränserna för hans läskiga, bildbesatta Värld.
två främsta exempel från motsatta ändar av det dystopiska civilisationsspektret är M. T. Andersons Feed Och Chaos Walking-trilogin av Patrick Ness. Båda behandlar effekterna av att permanent utnyttjas i ständigt flytande information (i Ness värld är det mer metaforiskt som ett virus som får tankar att höras; i Andersons kapitalistiska mardröm är allt bokstavligen messaged direkt i din hjärna), och båda har huvudpersoner som speglar sina miljöer, även om de ibland får glimt av hur livet kan vara annorlunda. Huvudpersonerna är så rikt utvecklade, så övertygande och så hopplöst insnärjda att de väcker sympati även när de oundvikligen irriterar läsaren.
slutligen är Divergent av Veronica Roth ett filmklart exempel på en roman som innehåller tantalizing snippets av ett dystopiskt samhälle som har lett till att medborgarna härleder sin identitet från att tillhöra en av fem personlighetsbaserade fraktioner. Medan mycket av fokuset faktiskt ligger på Beatrices svar på att inte Slotta perfekt i en av dessa fraktioner och hennes träning när hon väljer, är det ingen tvekan om att hon verkligen kommer att välja från de begränsade alternativen hon presenteras, oförmögen att föreställa sig vad en annan väg skulle likna.
när det gäller hur en roman sveper upp, hoppfull är bra, och uppmätt optimism fungerar vackert, men ofta kan du bara inte fly oskadd. I vissa fall vågar författarna tillräckligt (eller hjärtlösa nog, beroende på din tolerans för sorgliga slut) för att låta deras huvudpersoner möta till synes oöverstigliga hinder och upptäcka att de verkligen är just det. Den chockerande slutsatsen av Ashes av Ilsa J. Bick är ett av de coolaste nya exemplen på detta: medan romanen är närmare postapokalyptisk än ren Dystopi, finns det verkligen ett dystopiskt samhälle där Alex befinner sig — en bosättning som inte försöker existera som världen hade varit tidigare men formas av en helt ny uppsättning moral och standarder. Detta paradigmskifte, om medlemmarna överlever sina egna chillande etiska val, kommer säkert att resultera i en avgörande dystopisk värld.
den elfte pesten av Jeff Hirsch är också inställd som en end-of-the-world survival roman, men de strikt kontrollerade elementen i samhället som har återuppbyggt sig för att likna hur livet brukade vara (komplett med läskiga basebollspel som känns så…kusligt felaktigt i sin mycket normalitet) verkar som ett uppenbart exempel på Dystopi maskering som utopi. Livet där är bättre än vad som finns utanför bosättarens landning, men huvudpersonen tvingas dra slutsatsen att det inte finns något sådant som en sann fristad längre.
Cory Doctorows lillebror representerar förmodligen det renaste exemplet på listan — modern teknik möter klassiska dystopiska element — även om boken själv är en del instruktionsguide, en del kärlekshistoria och en del rant vid de alltmer diktatoriska krafterna som anser att säkerheten till varje pris är en rimlig utbyte. Små personliga segrar för huvudpersonen och hans vänner är närvarande, men Big Brother-kraften är knappast tempererad av deras arbete, och de människor som trasslade med regeringen är alla permanent Ärrade av mötet.
ett bonuselement från ovanstående titlar är den långvariga övervägande som läsarna är kvar-undrar hur och var de skulle passa (stör universum, representerar en av massorna eller någonstans däremellan) och kanske också överväger hur nära eller långt deras egen sociala struktur är från vad de just läste. Alla titlarna ovan lämpar sig för sådana funderingar, och huvudpersonerna inom kommer sannolikt också att tänka på dessa frågor — det är ofta hur de går från tyst missnöje till aktivism. Självklart är dessa frågor svaga när du inte är säker på om du kommer att överleva alls, och det finns flera dystopiska romaner som innehåller tecken som (även om läsaren vet bättre) skulle scoff på begreppet filosofisk debatt, eftersom de bokstavligen kör, kämpar eller tävlar för att hålla sig vid liv. Välskrivna dystopier, de mest minnesvärda, erbjuder båda: utrymme för att ställa stora livsfrågor tillsammans med massor av äventyr och fara för att hålla saker spännande som man cogitates.
bra ya dystopier
foder (Candlewick, 2002) av M. T. Anderson
aska (Egmont, 2011) av Ilsa J. Bick
Hunger Games trilogy: The Hunger Games (Scholastic, 2008), fatta eld (2009), Mockingjay (2010) av Suzanne Collins
matchade (Dutton, 2010) av Ally Condie (uppföljaren korsade, 2011)
lillebror (Tor, 2008) av Cory Doctorow
incarceron (dial, 2010) av Catherine Fisher (uppföljare sapphique, 2010)
den elfte pesten (Scholastic, 2011) av Jeff Hirsch
Chaos Walking Trilogy: Kniven för att aldrig släppa taget (Candlewick, 2008), Ask och svaret (2009), Monsters Of Men (2010) av Patrick Ness
Fever Crumb (Scholastic, 2010) av Philip Reeve (uppföljaren a Web of Air, 2011)
över universum (Razorbill/Penguin, 2011) av Beth Revis (uppföljaren A Million Suns, 2012)
Divergent (Tegen/Penguin, 2011) Harpercollins, 2011) av Veronica Roth (uppföljare Insurgent, maj 2012)
aska, aska (scholastic, 2011) av Jo Treggiari
Uglies-serien: Uglies (Simon Pulse, 2005), Pretties (2005), Specials (2006), Extras (2007) av Scott Westerfeld
från maj/juni 2012-numret av Horn Book Magazine.