Cómo ayudar a Alguien en una Relación Abusiva
En mi libro Ayuda poco saludable, enfatizo que una intervención bien intencionada no es suficiente para ayudar eficazmente a los demás, y algunas formas de ayuda están sujetas a contraproducencia. Esto es especialmente cierto cuando se trata de ayudar a amigos o seres queridos que experimentan violencia doméstica.
Octubre es el Mes Nacional de Concientización sobre la Violencia Doméstica en los Estados Unidos y un buen momento para pensar en la mejor manera de ayudar a un amigo o familiar en una relación íntima abusiva. Aunque estados UNIDOS los datos del gobierno indican que la violencia doméstica ha disminuido en aproximadamente un 67 por ciento desde 1994, millones de personas la experimentan cada año con costos negativos de gran alcance para las personas, las familias, las empresas y la sociedad.
La victimización por parte de cónyuges, novios o novias actuales o anteriores es un tipo de violencia doméstica llamada violencia de pareja íntima (VPI) que implica el uso de agresión física o psicológica para obtener y mantener el poder y el control sobre una pareja. La VPI puede incluir abuso físico, abuso sexual y abuso emocional. La violencia sexual, como obligar a una pareja a participar en actos sexuales, y la agresión psicológica como el menosprecio y las amenazas, son formas de VPI. La VPI puede continuar después de que termine una relación. Por ejemplo, el acoso por parte de una ex pareja es una forma de IPV. Debido a que la violencia en la pareja afecta a todos los grupos (de jóvenes a ancianos, heterosexuales a gays, ricos a pobres, hombres y mujeres), es probable que alguien que te importa la experimente.
Se debe tener precaución al tratar de ayudar a las víctimas de IPV a abandonar una relación abusiva porque la intervención es potencialmente peligrosa para ambos. También tienes que proceder con sensibilidad y respeto. De lo contrario, es probable que su consejo de sonido sea rechazado y que se construya un muro de relación entre usted y la víctima.
Las víctimas de la VPI ya se sienten mal consigo mismas y su situación. Esta es la razón por la que los expertos en IPV nos aconsejan no juzgar a la hora de brindar apoyo a las víctimas de IPV. Hay muchas razones por las que las personas permanecen en relaciones íntimas abusivas, incluyendo amenazas de daño, por el bien de los niños, dependencia económica, estatus social, inaceptabilidad del divorcio, estatus migratorio, «lunas de miel» donde las cosas están bien, amor y esperanza de que las cosas cambien.
Es bueno recordar que no es solo una simple cuestión de irse, y si se sienten avergonzados o avergonzados debido a tus reacciones, es probable que se pongan a la defensiva y dejen de compartir contigo, e incluso pueden cortar la relación contigo. Recuerde también que pueden decidir quedarse al menos temporalmente, y si piensan que usted lo desaprueba, pueden distanciarse de usted. Es mejor no cortar las líneas de comunicación con su juicio.
Es alarmante cuando alguien que te importa está siendo abusado y puedes tener la tentación de lanzar un rescate y tomar el control para sacar a tu amigo o ser querido.»Pero las personas que son abusadas y controladas por su pareja íntima no responden bien a los ayudantes que intentan «mandarlos» a la acción inmediata. Los expertos dicen que eso se debe a que puede parecer más abuso y control. Empujarlos a hacer algo que no están listos para hacer o que no se sienten seguros, solo puede llevarlos a evitarte.
Entonces, ¿cómo podemos ayudar de manera efectiva? Los expertos sugieren decirles, con delicadeza y sin juzgar, que te preocupa su seguridad (o su salud emocional o física). Escucha, créeles y di: «Siento que esto te esté pasando.»Sé que es complicado.»No es tu culpa.»No te mereces esto.»Esto no cambia lo que siento por ti.»
Debido a que la intervención no solicitada puede parecer irrespetuosa y controladora, es mejor andar con cuidado. Las víctimas deben tomar su propia decisión de irse o tomar medidas, como denunciar el acoso a las autoridades. Para empujarlos suavemente en esa dirección, es mejor hacer preguntas: «¿Está abierto a obtener atención médica, llamar a una línea directa, reportar el acoso, ir a la policía, hablar con un abogado?»Evita decirles lo que deben hacer.
Puede ofrecer ayuda, pero debe ser su elección si lo acepta o no. (Excepción: Llame al 9-1-1 si es testigo de violencia.) Pregunte qué puede hacer para ayudar. Di: «No estás solo. La gente se preocupa por ti y quiere ayudar», » ¿Qué puedo hacer?»»¿Quieres que identifique recursos, vaya contigo, vigile a tus hijos para que puedas obtener ayuda?»
Revise a su amigo con frecuencia, pero tenga en cuenta que la pareja abusiva puede leer los mensajes de texto, los mensajes telefónicos y los correos electrónicos de su amigo o ser querido y puede escuchar las conversaciones. Elige tus palabras cuidadosamente hasta que estés seguro de que es seguro hablar. Cuando llame, pregunte: «¿Es ahora un buen momento para hablar?»Usted no quiere poner en peligro a su ser querido o su capacidad de proporcionar apoyo. Si el abusador piensa que usted está en contra de él, puede exigir el fin de su relación con el abusado, o atacarlo a usted.
La otra cosa que puedes hacer es plantar las semillas del cambio diciéndoles suavemente que hay ayuda y orientación de expertos disponibles: «Esto le pasa a muchas personas. La ayuda está disponible cuando esté listo.»Dales las herramientas necesarias para actuar cuando estén listos. Por ejemplo, comparta recursos. Anímelos a memorizar la Línea Nacional de Violencia Doméstica (1-800-799-SAFE) o el número de teléfono local del refugio de violencia doméstica en caso de que las cosas empeoren. Pregúnteles a dónde irían si tuvieran que irse y sugiérales que desarrollen un plan de seguridad (un plan práctico que incluya formas de mantenerse seguros mientras están en una relación, planean irse o después de irse).
La Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica ayudará a las personas a desarrollar planes que se adapten a cada situación. Ayudar a los demás no significa tomar el control para resolver sus problemas. De hecho, eso a menudo no es muy útil en absoluto. Para que una intervención sea efectiva, a menudo tenemos que dominar nuestro impulso de rescate y en su lugar ofrecer apoyo emocional y herramientas para el empoderamiento. Esto es especialmente cierto cuando se trata de violencia de pareja íntima.