Lampade di sale dell’Himalaya: cosa sono (e funzionano davvero)?

Una nuova moda ha spazzato la nazione. Lampade di sale dell’Himalaya-cristalli di sale color rossastro della regione più montuosa del mondo, che sono stati cesellati al centro per posizionare una lampadina o una lampada di calore.

I venditori di questi accessori per la camera spa affermano che le lampade possono “liberare l’aria dall’elettro-smog”, ossigenare il cervello, ridurre i sintomi di tali disturbi dell’umore come il disturbo affettivo stagionale e persino migliorare il sistema immunitario. I sostenitori sostengono che queste lampade funzionano in due modi: Attirano allergeni e inquinanti dall’aria alla loro superficie e generano ioni negativi.

“Sono carini. Sarebbe una cosa attraente avere sul tuo mantello o sul tuo comodino”, ha detto John Malin, un chimico in pensione precedentemente con l’American Chemical Society.

Tuttavia, non vi è alcuna prova che queste lampade producano quantità significative di particelle caricate negativamente, o ioni, o che riducano gli inquinanti nell’aria. Per valutare le indicazioni sulla salute, gli scienziati devono rispondere a tre domande di base: Il sale dell’Himalaya contiene ingredienti speciali che potrebbero in qualche modo influire positivamente sulla salute? Gli ioni negativi beneficiano della salute? E se giovano alla salute, queste lampade le producono in quantità? Ha detto Malin. Su tutti e tre i punti, non ci sono prove a sostegno delle affermazioni, ha detto.

“Mi sento come se fossero tre colpi e sei fuori”, ha detto Malin a Live Science. “Mi dispiace sfatare questo, ma non riesco a trovare nulla di scientificamente valido in esso.”

Come dovrebbe funzionare

Le lampade di sale dell’Himalaya sono essenzialmente pezzi di salgemma estratti dall’Himalaya (tipicamente in Pakistan) che sono stati scavati per consentire uno spazio per una lampadina o un elemento riscaldante. Quando sono accesi, emettono un bagliore morbido e rosso.

Ma come fa esattamente un pezzo di pretty salt a realizzare la miriade di benefici per la salute che i venditori attribuiscono ad esso?

Secondo Solay Wellness Inc., che vende queste lampade, una chiave alle lampade del sale dell’Himalaya è che producono gli ioni negativi.

“Il cristallo di sale è naturalmente igroscopico, assorbendo le molecole d’acqua dall’aria. Noterete se la vostra lampada di sale rimane spenta per lunghi periodi di tempo, inizierà a ‘ piangere.”Il calore di una piccola lampadina mantiene questi bellissimi cristalli asciutti e, a sua volta, rilascia ioni negativi (quelli sani che si trovano in abbondanza in luoghi come oceani, cascate, persino la doccia) nell’aria”, secondo il sito.

Altri siti affermano che i cristalli attraggono tossine o inquinanti sulla superficie del salgemma perché le molecole d’acqua nell’aria possono anche trasportare inquinanti, muffe e allergeni. Il vapore acqueo tocca la superficie del sale, depositando questi inquinanti, quindi rilasciando il vapore acqueo, secondo DrAxe.com.

Come funzionano effettivamente le lampade

Tuttavia, queste affermazioni hanno poche prove per sostenerle e non hanno senso dal punto di vista della chimica di base, ha detto Malin.

Un’affermazione è che producono ioni negativi che migliorano direttamente la salute.

A meno che il sale marino dell’Himalaya non contenga alte concentrazioni di altri minerali in traccia rispetto al normale sale da tavola, gli ioni predominanti che potrebbero formarsi da una lampada di sale sono ioni sodio e cloruro, ha detto Malin.

“Ma il sale è davvero stabile, quindi lo riscaldi un po ‘e non succede davvero nulla”, ha detto Malin

Per dissociare i due ioni, le persone avrebbero bisogno di aumentare la temperatura a circa 1.500 gradi Fahrenheit (816 gradi Celsius), che non può essere realizzato con una lampadina da 15 watt. (Se le lampade fossero abbastanza calde da dissociare i due elementi, presenterebbero un rischio di incendio.)

Se gli ioni negativi prodotti provengono da tracce di minerali nel sale, i venditori dovrebbero dimostrare che il sale dell’Himalaya contiene quantità significative di quegli altri ioni, ha aggiunto. Finora, nessuno scienziato si è preso la briga di testare se il salgemma del Pakistan ha oligoelementi unici ad alte concentrazioni, ha detto.

Una piccola quantità di vapore acqueo nell’aria potrebbe aderire alla superficie del sale e parte di quel vapore acqueo potrebbe dissociare il sale in ioni sodio e cloruro. Ma non appena il vapore acqueo si è asciugato, i due tipi di ioni si ricombinerebbero immediatamente per formare sale, in modo che sia improbabile che il processo produca ioni negativi, ha detto.

Per quanto riguarda l’idea che il vapore acqueo nella stanza attira inquinanti, poi si attacca alla superficie della lampada, che, troppo, ha poco senso, ha detto. Alcuni inquinanti nell’aria potrebbero, per caso, aderire al vapore acqueo sulla superficie del pezzo tiepido di salgemma, ma non ci sono prove che il magro calore prodotto da una lampadina possa produrre quantità significative di filtraggio degli inquinanti, ha detto.

“In termini di rimozione di massa di inquinanti dall’aria, non penso che possa accadere”, ha detto Malin. Invece, un pezzo di carbone con un ventilatore che soffia su di esso avrebbe probabilmente proprietà di filtraggio molto migliori, ha aggiunto.

Inoltre, la quantità di aria nella stanza è così enorme rispetto alle dimensioni dei cristalli di roccia che pochi degli inquinanti che circolano nella stanza potrebbero attaccarsi alla superficie del salgemma. Anche se le lampade riuscissero ad attirare gli inquinanti, la superficie del salgemma diventerebbe rapidamente ricoperta di inquinanti e non più potrebbe attaccarsi. Nel frattempo, l’alimentazione dell’aria viene sempre rifornita, attraverso sistemi di ventilazione o porte o finestre aperte, portando sempre più inquinanti atmosferici nella stanza, ha detto.

Ioni negativi

Se le lampade di sale generassero concentrazioni significative di ioni negativi, sarebbe una buona cosa? Nel corso di decenni di ricerca, le prove per i benefici di ionizzazione negativa sulla salute sono molto deboli.

Uno studio del 2013 sulla rivista BMC Psychiatry ha esaminato i dati di diversi studi che hanno rilevato che la ionizzazione generale dell’aria negativa non ha alcun effetto complessivo su ansia, umore, sonno o comfort personale. Tuttavia, questi studi hanno documentato una leggera riduzione dei sintomi depressivi, con livelli più elevati di impatto da concentrazioni più elevate di ionizzazione negativa. L’analisi ha anche mostrato un leggero miglioramento del disturbo affettivo stagionale, anche con concentrazioni di ioni più basse. La spiegazione di questo debole effetto è che i raggi più forti del sole in estate producono più ioni negativi che durante l’inverno, e gli ionizzatori negativi imitano potenzialmente quelle condizioni estive, ha detto il dottor Alan Manevitz, psichiatra del Lenox Hill Hospital di New York City. Tuttavia, un modo più consolidato per imitare le condizioni estive è con la terapia della luce, che è stata studiata più estesamente, ha detto.

Nel complesso, tuttavia, per la depressione maggiore, “non ci sono prove di ricerca forti che affermino che avvantaggi la depressione in questo momento”, ha detto Manevitz.

Alcuni studi isolati hanno mostrato effetti modesti ed equivoci dalla ionizzazione negativa. Ad esempio, nel 1981, i ricercatori dell’Università del Surrey in Inghilterra hanno esaminato l’incidenza di soffocamento, nausea, vertigini e mal di testa nelle persone in un ambiente d’ufficio. Hanno scoperto che office air aveva meno ioni negativi di quelli tipici all’esterno. Quindi il team ha condotto uno studio in doppio cieco e ha scoperto che la reintroduzione di ioni ha ridotto l’incidenza di questi sintomi in un periodo di 12 settimane. I risultati sono stati pubblicati sul Journal of Environmental Psychology. Uno studio del 1993 pubblicato sul Journal of Human Ergonomics ha rilevato che gli ioni negativi potrebbero influenzare leggermente i ritmi circadiani delle persone, sebbene non abbiano avuto alcun impatto sui livelli di ansia o di esercizio.

La prova più forte che sostiene tutto il beneficio degli ioni negativi è come agente antibatterico. Uno studio del 1979 sulla rivista Nature ha mostrato che alti livelli di ioni negativi di ossigeno potrebbero uccidere i batteri. Gli ionizzatori potrebbero anche ridurre la prevalenza di batteri superficiali e dispersi nell’aria nei frigoriferi, secondo uno studio del 2009. Tuttavia, quella ricerca si applicava solo alla sanificazione delle superfici alimentari o di lavoro e non ha fatto affermazioni sui benefici per la salute.

I risultati positivi osservati negli studi di ionizzazione negativa possono essere causati dall’effetto placebo; i pochi studi che mostrano benefici non mostrano una chiara relazione tra benefici percepiti e concentrazione di ioni, ha detto Malin. “Potresti avere 300 per centimetro cubo o 1 milione per centimetro cubo e la gente direbbe, ‘Sì, mi sento meglio'”, ha detto Malin.

Ciò significa che è ragionevole concludere che se non ci fossero ioni aggiunti nell’aria, ma alle persone è stato detto che l’aria era stata ionizzata, avrebbero anche riferito di sentirsi meglio, ha aggiunto.

“Le persone sono sempre alla ricerca di trattamenti” olistici “che non sembrano causare effetti collaterali sistemici e sembrano sani in superficie”, ha detto Manevitz a Live Science. “Ma i consumatori devono stare attenti.”

Originariamente pubblicato su Live Science.