Menadi e Baccanti

Statua di una Menade addormentata. Acropoli ateniese (117-138 d.C.).

Le Menadi o Mainades, le “deliranti” della mitologia greca sono le donne devote, attendenti o seguaci del dio Dioniso chiamato Bacco dai Romani. Conosciuti come i ‘posseduti’ o ‘ravers’ sono membri importanti del seguito del dio noto come Thiasus.

Dormire Baccante. Gerard de Lairesse (1640-1711).

Nel sud della Grecia le Menadi sono anche chiamate Bacchae, Bassarides, Potniades e Thyiades. Altre descrizioni sono Clodoni e Baccanali. Altri gruppi di Menadi sono Laphystria, Dionsiades, Bassarai, Dysmainaie, Leuccipedes, Klodones, e Mimallones. Nella mitologia dell’antica Roma le Menadi sono conosciute come Bassaris, Baccanti e Baccanti dalla parola basseis che significa pelle di volpe.

Un Baccante reclinabile (1838). Luigi Bienaime. Di pubblico dominio.

Le Menadi, a causa della combinazione di intossicazione e danza selvaggia, sono spesso raffigurate in un’orgia o in uno stato di estasi frenetica, che adorava il dio greco del vino. I riti erano accompagnati dai suoni dei tamburi e dal flauto aulos. Il culmine del rituale era caratterizzato da gesta di forza e smembramento folle di tori-lo strappo chiamato sparagmos e il consumo della carne cruda conosciuta come omofagia.

Danza delle Menadi (1765). Lente Cornelis. Di pubblico dominio.

Durante il rituale le Menadi vestivano pelli di cerbiatti e ghirlande di edera, indossavano un elmo di toro e portavano un tirso. Lo scopo della baldoria estatica era quello di consentire ai celebranti di comunicare con Dioniso (Bacco) liberando le loro anime attraverso un piacere nella baldoria e uno stato perpetuo di ubriachezza (Guerber, 1893). Il rito simboleggiava la possessione da parte di Dioniso o Bacco.

Un Baccante. John Collier.

I Bacchanalia, che erano un culto romano deteriorato, erano un rituale cultuale che adorava il dio Bacco. La frenesia dei Baccanali presentava danze maniacali, musica ad alto volume e piatti contrastanti.

Danse Baccanale. Charles Gleyre. Di pubblico dominio.

Questi festaioli ubriachi, vorticosi e urlanti si abbandonavano all’eccitazione reciproca per raggiungere un’estasi intensificata. I principali rituali cultuali erano la Dionisia Maggiore e Minore, i Liberalia e i Baccanali stessi.

Baccante. Ferdinand Leeke (1859-1923).

Menadi e Baccanti sono stati raffigurati come cercando di evitare i satiri eccitati che erano seguaci del treno dionisiaco o entourage. Raffigurati su vasi greci classici una serie di dipinti e sculture sono stati creati anche da artisti di fama.

Baccanale. Peter Paul Rubens. Di pubblico dominio.

Satiro e Baccante. James Pradier (1790-1852).

Menade significava anche una categoria di donne che si opponevano e cercavano di resistere al culto di Dioniso anche se vagavano in gruppi montuosi selvaggi. Queste donne erano guidate dal culto e costrette a eseguire i rituali dionisiaci. Nel 5 ° secolo AC le Menadi di Attica e Delfi sono stati addestrati e praticato riti più sobrio e disciplinato.

Baccante. Frederick Lord Leighton

Un esempio sono le tre figlie di Minyas. Rifiutarono il culto di Dioniso e continuarono lealmente con i loro doveri domestici. Altre Menadi

Un Baccante. John Reinhard Weguelin (1849-1927).

tuttavia continuò ad essere posseduto dal dio Dioniso e lo accompagnò nei suoi viaggi e viaggi verso la Grecia continentale dalla Tracia. Queste Menadi viaggianti istruivano le persone nella coltivazione mentre progredivano da terra a terra.

Baccante (1894). W. A. Bougereau.

La categoria originale nota come Menadi includeva associazioni e varietà di personaggi femminili mitologici, storici e soprannaturali. L’immagine dei rituali Menad ha stimolato l’immaginazione mitica. Come ninfe infermieristiche soprannaturali si prendevano cura del neonato Dioniso e quindi si dedicavano al suo culto successivo.

Un Baccante addormentato. Gerard de Lairesse. Di pubblico dominio.

Riferimenti e fonti consultate.

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Goodrich, N. L. (1989). Sacerdotessa. Franklin Watts, New York.

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Guerber, H. A. (1893). I miti della Grecia e di Roma. Harrap & Co. Londra.

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