bulgotanie „Błotnego garnka” czołga się po południowej Kalifornii

na południowym krańcu uskoku San Andreas w Kalifornii, gdzie płyty tektoniczne Ameryki Północnej i Pacyfiku słynnie dotykają, znajduje się śmierdząca, bulgotająca kałuża błota. Naukowcy byli świadomi tego „błotnego garnka”, ponieważ funkcja geotermalna jest znana od lat 50. XX wieku. ale ostatnio stała się powodem do niepokoju, ponieważ, jak donosi Robin George Andrews dla National Geographic, błotny garnek jest w ruchu.

nazywany „gejzerem Niland”, ponieważ znajduje się w pobliżu miasteczka Niland w hrabstwie Imperial, kocioł błotny rozpoczął swoją szlamową wędrówkę w pewnym momencie między 2015 a 2016 rokiem. Bąbelkowy Basen od tego czasu poruszał się o 20 stóp każdego roku, rzeźbiąc basen o powierzchni 24 000 stóp kwadratowych w ziemi. Jego tempo nie jest szczególnie szybkie, ale urzędnicy martwią się tym, co leży na jego drodze.

według Alejandry Reyes-Velarde i Rong-Gong Lin II Z Las Angeles Times, błoto skrada się w kierunku torów Union Pacific freight railroad, rurociągu naftowego, światłowodowych linii telekomunikacyjnych należących do Verizon i części autostrady 111, która łączy dolinę Coachella z granicą Kalifornii z Meksykiem. Do tej pory próby powstrzymania marszu błotnego garnka nie powiodły się. Union Pacific próbował zbudować 100-metrowy mur, który rozciągał się 75 stóp w ziemię, aby powstrzymać błoto przed dotarciem do linii kolejowych. Błoto po prostu wyciekło pod ścianą.

„to powolna katastrofa” -mówi Alfredo Estrada, szef straży pożarnej i koordynator służb ratowniczych Hrabstwa Imperial Reyes-Velarde i Lin.

donice błotne nie są rzadkością geologiczną na obszarach wulkanicznych; można je zobaczyć na przykład w Parku Narodowym Yellowstone. Według Laury Geggel z Live Science, ten w Imperial County powstał w wyniku historycznych trzęsień ziemi, które utworzyły głębokie pęknięcia pod powierzchnią ziemi, umożliwiając wzrost gazów w górę. Bąbelki błotnika są w rzeczywistości spowodowane nie przez gorącą wodę, ale przez dwutlenek węgla wylewający się spod ziemi.

„dwutlenek węgla powstaje prawdopodobnie w wyniku procesów geologicznych głęboko pod tą częścią Kalifornii”, wyjaśniają Reyes-Velarde i Lin. „Ponieważ tysiące lat luźnego osadu wyrzuconego przez rzekę Kolorado zostaje zepchnięte głębiej pod ziemię, gdzie występuje większe ciśnienie i ciepło, materiał jest gotowany i przekształcany w piaskowiec lub greenschist rock, który wytwarza dwutlenek węgla.”

funky zapach mud pot pochodzi z obecności siarkowodoru, który tworzy zgniły smród podobny do jajka. Według Andrewsa możliwe jest, że doniczka błotna czerpie ze zbiornika wypełnionego rolniczą wodą spływającą, która sprzyja zakwitom glonów. Kiedy glony obumierają, żywiące się nimi bakterie wytwarzają siarkowodór.

chociaż nie ma nic dziwnego w istnieniu dzbanka błotnego, ten jest niezwykły z kilku powodów. Po pierwsze, garnki błotne zwykle tworzą się, gdy są ograniczone ilości gorącej wody, ale Gejzer Niland wytwarza duże ilości wody—do 40 000 galonów dziennie. Ponadto garnki błotne zazwyczaj nie poruszają się.

„nikt wcześniej nie widział ruchomego doniczki z błotem”, mówi Andrews David Lynch, fizyk badający cechy geotermalne w tym rejonie.

naukowcy nie wiedzą jeszcze, dlaczego Gejzer Niland skrada się przez Kalifornię. Mogą jednak z całą pewnością stwierdzić, że nie jest napędzany przez gwałtowne wzrosty aktywności sejsmicznej. Ken Hudnut, geofizyk badawczy z US Geological Survey, mówi Andrews, że Uskok San Andreas jest mocno monitorowany i nie ma żadnych oznak, że szykuje się wielkie trzęsienie ziemi. Kalifornijczycy, innymi słowy, mogą być pewni, że Niland Geyser ’ s crawl nie jest oznaką, że „Big One” trzęsienie jest nieuchronne.

pomimo potencjalnych uszkodzeń, które może spowodować, dzban błotny otrzymał znacznie mniej złowieszczy przydomek: „powolny.”I jak sugeruje jego przydomek, stałe tempo mud pot daje urzędnikom czas na przygotowanie się do ewentualnego przecięcia z ludzką infrastrukturą. Według Reyes-Velarde i Lin z „Los Angeles Times” są już plany objazdu autostrady 111.Union Pacific może również rozważyć budowę mostu, który obejdzie bulgoczący gejzer.