Ați întrebat: separă Biblia mântuirea de botez?

Jon A. din Carolina de Nord întreabă:

Marcu 16:16 ne învață că „oricine crede și este botezat va fi mântuit. În Fapte 8 famenul nu avea „mulțime” pentru care să facă o demonstrație; după ce a auzit Evanghelia, a poruncit carului să se oprească pentru a putea fi botezat. Unde separă Biblia mântuirea de botez? Și unde găsim că botezul este pur și simplu o „rânduială” sau o simbolizare, când versete precum Fapte 2:38, Galateni 3:27, Ioan 1:11-12 și 1 Petru 3:21 par să spună altfel?

I-am pus întrebarea lui Josh Stahley, un plantator de biserici comandat de Biserica de la Brook Hills din Birmingham, Alabama. Slujește la Biserica All Souls din New York.

aceasta este o întrebare importantă care are nevoie de un răspuns clar. Există două erori principale în care putem cădea când vine vorba de viziunea noastră despre botez. Primul este de a trata botezul ca și cum ar salva ex opere operato, ca și cum ceva din apă sau ritualul în sine conferă har regenerant destinatarului.

a doua, și mai frecventă eroare în cercurile evanghelice, este de a trata botezul ca un supliment opțional la viața creștină. Această eroare apare de obicei din motive corecte: vrem să păstrăm Evanghelia liberă de orice intruziune a faptelor-neprihănirea, iar botezul ar putea părea o lucrare. Cu toate acestea, această viziune înțelege greșit legătura biblică dintre botez și credința mântuitoare.

deși Biblia nu separă niciodată botezul de credința mântuitoare, ea distinge botezul de credința mântuitoare. Această tensiune trebuie să o menținem dacă vrem să facem cu fidelitate ” ucenici din toate națiunile, botezându-i în numele Tatălui și al Fiului și al Duhului Sfânt.”

credință și pocăință

vedem legătura dintre botez și credința mântuitoare în tot Noul Testament. Deși ar putea fi prezentate mai multe dovezi, în interesul timpului, vom analiza doar două exemple care demonstrează această legătură.

în primul rând, când citim predicarea Apostolică din cartea Faptele apostolilor, observăm că botezul este strâns legat de credință și pocăință. „Invitația evanghelică” a apostolului Petru în ziua Cincizecimii a fost: „Pocăiți-vă și fiți botezați. . . . Deci, cei care au primit cuvântul său au fost botezați ” (Fapte 2:38, 41). Acesta este modelul normal care reapare de nenumărate ori în toată cartea Faptele Apostolilor: pocăința și credința conduc imediat la botez (vezi și Faptele apostolilor 8:12, 38; 9:18; 10:47-48; 16:14-15, 31-33; 18:8; 19:5). Comentând Fapte 2: 37-38, F. F. Bruce afirmă pe bună dreptate: „ideea unui creștin nebotezat pur și simplu nu este întreținută în NT.”

în al doilea rând, deoarece botezul a urmat în mod obișnuit atât de îndeaproape pe urmele pocăinței și credinței, Noul Testament presupune pur și simplu că toți credincioșii au fost botezați (Gal. 3:27). Tom Schreiner subliniază lipsa remarcabilă de discuție pe această temă în epistole: „este izbitor că nu există nicio discuție susținută despre botez în niciuna dintre epistole, probabil pentru că autorii NT scriau celor care erau deja credincioși și cărora le fusese explicată semnificația botezului la convertire.”

acest lucru are sens numai dacă primii ucenici ascultau porunca lui Isus de a face ucenici din toate națiunile, botezându-i în numele Tatălui, al Fiului și al Duhului Sfânt (Mt. 28:19).

botezul și credința mântuitoare

reversul acestei discuții este că Biblia face distincția între botez și credința mântuitoare. În timp ce primirea cuvântului apostolic și a botezului merg împreună, textul face diferența între ele (Fapte 2:41). Când Corneliu și cei din casa lui au auzit și au crezut, au primit imediat Duhul Sfânt, care la rândul său a furnizat dovezi că ar trebui să fie botezați (Fapte 10:44-47).

de-a lungul epistolelor sale, Pavel subliniază că credința în Hristos este cea care mântuiește. Pavel nu denigrează botezul. Mai degrabă, botezul este un semn care indică puterea Evangheliei (Rom. 6: 3ff.). Botezul este menit să funcționeze ca un semn vizibil, nu numai pentru persoana botezată, ci pentru întreaga comunitate creștină care mărturisește inițierea, că Hristos a biruit păcatul și moartea și că noi cucerim în el.

acesta este și punctul de referință al lui Petru la botez în 1 Petru 3:21. Petru compară botezul cu potopul din Geneza 6 și apoi spune că Dumnezeu ne-a adus prin ape, la fel cum i-a adus pe Noe și familia sa prin ape. Apele la care se referă Petru aici sunt apele judecății. Ca și creștini, am trecut prin apele judecății lui Dumnezeu pentru că Isus a trecut mai întâi prin apele Judecății pentru noi (Mc. 10:38). Botezul nostru indică botezul Său pe Golgota. Botezul creștin este modul în care Noul Testament se identifică cu acea judecată și cu victoria lui Isus asupra ei. În botez, ni se amintește de angajamentul lui Dumnezeu de a ne aduce prin apele judecății și de a ne ridica cu Hristos.

elementul Mântuitor nu sunt apele în sine (îndepărtarea murdăriei din corp), ci un apel către Dumnezeu pentru o conștiință bună (mărturisire, pocăință și credință). Deci botezul funcționează ca un semn care indică lucrarea obiectivă a lui Hristos și efectele sale subiective în credincios. Unii preferă să numească aceasta o rânduială, pentru că a fost „rânduită” de Domnul nostru. Alții preferă să-l numească „sacrament”, deoarece botezul este un mijloc de har prin care Hristos ne arată Evanghelia. În timp ce nici un termen nu provine din Biblie, ambele concepte sunt biblice. Botezul este o reprezentare vizibilă a Evangheliei și a efectelor sale în viața poporului lui Dumnezeu.

în acest spațiu mic, nu pot începe să spun tot ce este necesar. Pentru studii suplimentare, aș recomanda verificarea broșurii lui Thabiti Anyabwile și Ligon Duncan despre botez și Cina Domnului și predicile despre botez aici pe site-ul Coaliției Evangheliei.