¿Qué hay de bueno en la EP? Una actualización de la exploración DAT para el diagnóstico de la enfermedad de Parkinson

En 2011, la FDA aprobó una prueba de diagnóstico para la enfermedad de Parkinson. El DaTSCAN (inyección de ioflupano I 123, también conocido como feniltropano) es un radiofármaco que se inyecta en las venas de un paciente en un procedimiento conocido como imágenes de SPECT. DaTSCAN, cuando fue aprobado, se consideró una adición importante al arsenal del médico de cabecera. En 2011 escribí una columna de What’s Hot sobre el escaneo DAT, y este mes actualizaré esa publicación y pondré a todos al día sobre el impacto de esta prueba.

Una de las preguntas más frecuentes sobre la enfermedad de Parkinson en el foro web «Pregúntele al médico» de NPF es si debe realizarse o no una tomografía computarizada (DaT) o una PET para confirmar un diagnóstico de enfermedad de Parkinson. La respuesta corta es que la prueba de DaT se usa en exceso en la práctica clínica y solo está aprobada por la FDA para distinguir la posible enfermedad de Parkinson del temblor esencial. De hecho, la prueba solo le dice al médico si hay una anomalía en el transportador de dopamina, y en realidad no diagnostica la enfermedad de Parkinson (podría ser parkinsonismo). El PET también se usa en exceso, aunque puede ser una herramienta de diagnóstico más poderosa cuando está en las manos expertas adecuadas.

Si ya ha recibido un diagnóstico de un experto y está respondiendo bien a la terapia dopaminérgica, en la mayoría de los casos de enfermedad de Parkinson, las exploraciones PET y DaT no agregarían ninguna información nueva y podrían resultar innecesarias. En los casos en que el experto no esté seguro del diagnóstico, por ejemplo, si es un temblor esencial o Parkinson, o si se está considerando un procedimiento potencialmente arriesgado (por ejemplo, una cirugía de estimulación cerebral profunda), es razonable que su médico recomiende un PetScan o DaTSCAN. Es importante tener en cuenta que las exploraciones PET y DaT solo deben ser realizadas por neurólogos experimentados que hayan realizado un gran volumen de exploraciones de la enfermedad de Parkinson, porque la experiencia es importante para leer con precisión los resultados de las imágenes. Una actualización importante es que las exploraciones DAT pueden y han sido mal leídas desde la aprobación de la FDA en 2011. La razón por la que las exploraciones DAT pueden malinterpretarse es porque la interpretación es realizada completamente por el ojo (no hay números duros para hacer el diagnóstico). Este tipo de interpretación» cualitativa » está sujeta a errores. Siempre recomendamos que la interpretación se realice en el contexto de los síntomas clínicos del paciente y, en caso de duda, obtener una segunda opinión de un experto en Parkinson.

Así es como funciona el proceso de escaneo para DaT: En primer lugar, el paciente con DP recibe una inyección del agente de imágenes. Después de la inyección, el compuesto se puede visualizar mediante un detector especial llamado cámara gamma. Esta exploración mide algo llamado transportador de dopamina (DaT, por sus siglas en inglés) y puede ayudar al médico a determinar si los pacientes sufren de temblor esencial frente a la enfermedad de Parkinson u otro parkinsonismo (es decir, otros problemas que afectan a los sistemas de dopamina que tienen síntomas que se parecen a la enfermedad de Parkinson). Los efectos secundarios si se producen son mínimos (por ejemplo, dolor de cabeza, mareos, aumento del apetito y sensación de gateo espeluznante debajo de la piel). Las exploraciones PET y las exploraciones DaT / SPECT examinan la «función» del cerebro, en lugar de su anatomía (apariencia). Este es un punto importante porque, a diferencia de los accidentes cerebrovasculares y los tumores, la anatomía cerebral de un paciente con enfermedad de Parkinson es en gran medida normal. Estas exploraciones pueden revelar cambios en la química del cerebro, como una disminución de la dopamina, lo que puede ayudar a identificar la enfermedad de Parkinson y otros tipos de parkinsonismo. Hay varios compuestos disponibles para su uso en el escaneo de PET y SPECT; sin embargo, las exploraciones por PET normalmente se centran en el metabolismo de la glucosa (azúcar), y las exploraciones DaT/SPECT se centran en la actividad del transportador de dopamina.

Las nuevas exploraciones DaT utilizan una sustancia que» marca » una parte de una neurona en el cerebro donde la dopamina se une a ella, mostrando así la densidad de neuronas dopaminérgicas sanas. Por lo tanto, cuanto más se «ilumina» la imagen, más células cerebrales sobreviven. Las zonas oscuras pueden significar la enfermedad de Parkinson o el parkinsonismo.

En la enfermedad de Parkinson, las personas perderán células en una parte del cerebro asociada con el movimiento, conocida como los ganglios basales. Hay un patrón común que se observa en las personas con Parkinson, con la pérdida de células que comienza en un solo lado, hacia la parte posterior de los ganglios basales. Con el tiempo, el área afectada se extiende por toda la región. Sin embargo, como parte del proceso de envejecimiento típico, es normal perder algunas de estas células; por lo tanto, se necesita un experto para leer estas exploraciones y averiguar si los cambios se deben al envejecimiento normal o a una enfermedad. Hay patrones de escaneo típicos que pueden surgir. Cuanto más extendida sea la disminución de la captación en el escáner, más avanzada será la degeneración.

Las interpretaciones de los escaneos DaT pueden ser complicadas. La primera determinación es si la exploración es normal o anormal. A continuación, el experto determinará si la exploración sigue el patrón de la enfermedad de Parkinson o parkinsonismo. Finalmente, se determinará la gravedad de la pérdida de células cerebrales.

Las exploraciones por PET están aprobadas por la FDA para el diagnóstico de demencia, pero no para el diagnóstico de la enfermedad de Parkinson. Sin embargo, si usted o su familiar tienen deterioro cognitivo, se puede solicitar la exploración para examinar la presencia de cambios en el Alzheimer, ya que la enfermedad de Parkinson puede co-ocurrir con el Alzheimer. El costo de una exploración por TEP oscila entre $2,500-5,000. Muchos centros expertos realizan exploraciones por PET de forma gratuita bajo protocolos de investigación.

Recientemente, en estudios que han intentado diagnosticar el Parkinson al principio de su curso, los investigadores han encontrado que un subconjunto de pacientes que se cree que tienen la enfermedad de Parkinson han aparecido con exploraciones PET o DaT negativas. Estos pacientes no parecen desarrollar los síntomas progresivos de la enfermedad de Parkinson. Los hallazgos son humillantes y dan crédito a la importancia de seguir a los pacientes durante largos períodos de tiempo para garantizar un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

A continuación se muestra un ejemplo de DaTSCAN que muestra temblor esencial a la izquierda (DaT normal) y un síndrome parkinsoniano a la derecha (DaT disminuido).

A continuación se muestra un ejemplo de una tomografía por emisión de positrones (TEP) que revela: en el panel superior una exploración normal, en el panel central anomalías en el putamen (captación roja en la figura) en un paciente con enfermedad de Parkinson, y en el panel inferior una vuelta a una exploración casi normal tras la introducción de levodopa.

En conclusión, en los casos en los que el diagnóstico es incierto (por ejemplo, enfermedad de Parkinson versus temblor esencial), una tomografía computarizada (DAT) o PET puede ser muy útil. Los pacientes y sus familias deben ser conscientes de que, en general, estas exploraciones no pueden separar de manera confiable la enfermedad de Parkinson del parkinsonismo (atrofia de múltiples sistemas, degeneración corticobasal, parálisis supranuclear progresiva), y por lo tanto, si busca una exploración, aún necesitará un experto para resolver su cuadro clínico y el diagnóstico final. Si ya ha sido diagnosticado, y sus síntomas están progresando, y tiene una respuesta adecuada a los medicamentos, una MASCOTA o DaTSCAN agregará poca información nueva y, por lo tanto, no será necesaria. Una exploración nunca debe reemplazar un examen clínico, y los hallazgos deben correlacionarse con los síntomas de un paciente individual. Dado que la interpretación de estas exploraciones a menudo es cualitativa (por el ojo, especialmente con DaT), una segunda opinión en casos inciertos puede ser útil.

Referencias seleccionadas

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