Kuka tuo vauva peilissä on?
siitä lähtien, kun poikani katsoi ensimmäistä kertaa peiliin, hän oli rakastunut näkemäänsä: söpöön ja pulleaan pikkuvauvaan, joka säteili takaisin häntä kohti. Hän kääntää päätään edestakaisin ja katselee iloisena, kun peilissä oleva vauva jäljittelee hänen jokaista liikettään. Hän hymyilee ja nauraa ja yrittää jopa suudella itseään. Hän ei koskaan tunnu tunnistavan, että peilissä oleva vauva on vain hänen oma peilikuvansa; sen sijaan se on vain toinen söpö vauva, jonka kanssa leikkiä.
Oman peilikuvansa tunnistaminen ei ole asia, jonka vauvat voivat tehdä vasta noin 18 kuukauden iässä. Ensimmäinen merkki siitä, että vauvat tunnistavat itsensä peilistä, on niin sanottu rouge-testi.”Testissä vauvan nenään laitetaan hieman huulipunaa (tai poskipunaa, jos oli meikattu, kun testi keksittiin 1970-luvulla) ja sitten vauva laitetaan peilin eteen tarkkailemaan hänen reaktiotaan. Ennen 18 kuukauden ikää vauvat eivät näytä merkkejä huulipunan huomaamisesta lainkaan; he hymyilevät vauvalle peilissä, aivan kuten 8-kuukautinen poikani. Noin puolentoista vuoden kuluttua heidän reaktionsa alkavat näyttää erilaisilta. Ensimmäistä kertaa punanokkaiset vauvat näyttävät hieman ahdistuneilta ja yrittävät hieroa huulipunaa pois omista nenistään sen sijaan, että leikkisivät suloisen vauvan kanssa peilissä (Lewis, 1995).
ei ole selvää, miksi vauvoilla kestää 18 kuukautta tunnistaa itsensä. Sillä ei näytä olevan väliä, kuinka paljon kokemusta heillä on peileihin katsomisesta; vauvat, jotka eivät ole koskaan nähneet peiliä ennen, osoittavat samaa reagointikaavaa verrattuna vauvoihin, jotka näkevät peilejä koko ajan (Priel, and de Schonen, 1986). Ja tiedämme, että he tunnistavat kasvojensa olevan tuttuja niin valokuvista kuin videoistakin jo 8 kuukauden iässä ja katsovat mieluummin uuden vauvan kasvoja kuin omia kasvojaan (Bahrick and Moss, 1996).
itsensä tunnistaminen peilistä näyttää olevan hieman monimutkaisempaa, ja siihen kuuluu kyky ajatella itseään itsenäisinä olentoina, joiden mieli ja ajatukset ovat erillisiä ja erillisiä kuin sinun tai minun. Tämä on tärkeää, sillä se merkitsee mielen teorian alkua. Mielen teoria on ymmärrystä siitä, että muilla ihmisillä on ajatuksia ja tunteita, jotka ovat erillään sinun ajatuksistasi. Se antaa lapsille mahdollisuuden ymmärtää muiden ihmisten aikomuksia ja tunteita, ja se liittyy erilaisiin tärkeisiin prososiaalisiin käyttäytymismalleihin, kuten jakamiseen ja auttamiseen, ja mahdollisesti jopa petolliseen käyttäytymiseen, kuten valehteluun.
tärkeää on, että minuuden tunne liittyy myös itsetietoisten tunteiden, kuten empatian, syyllisyyden, häpeän, nolouden ja ylpeyden, kehittymiseen, jotka vaativat lasta vertaamaan omaa toimintaansa muiden odotuksiin. Jotta lapsi esimerkiksi tuntisi syyllisyyttä, hänen täytyy ymmärtää, että jokin hänen tekemänsä asia on saattanut saada jonkun toisen suuttumaan tai suuttumaan. Jotta hän voisi tuntea ylpeyttä, hänen on myös ymmärrettävä, että jokin, mitä hän on tehnyt, saattaa herättää ihailua toisissa. Näitä tunteita ei yleensä havaita lapsilla vasta toisena elinvuotena sen jälkeen, kun he ovat osoittaneet omaavansa tunteen itsestään—kun he ovat lakanneet yrittämästä leikkiä vauvan kanssa peilissä ja oppineet tunnistamaan itsensä heijastuksissaan.
Peilintunnistus (ja sen mukana tulevat kehittyneet kognitiiviset ja emotionaaliset kyvyt) ei ole helppo saavutus, ja itse asiassa harva eläin pystyy tunnistamaan peilistä omia heijastuksiaan. Ihmisten lisäksi vain suuret apinat, jotkut apinat ja delfiinit näyttävät kykenevän siihen. Se voi olla osa sitä, mikä tekee meistä ainutlaatuisen ihmisiä. Ja vaikka 18 kuukautta kuulostaa kauhean pitkä aika olla tietämätön siitä, että olet, että söpö vauva tuijottaa takaisin itse, se tarkoittaa, että puolitoista vuotta, vauvat ovat jo huomanneet, että heillä on ainutlaatuinen paikka maailmassa, joka asettaa vaiheessa monia uusia ja jännittäviä löytöjä, jotka ovat vielä tulossa.