Quem é aquele bebé no espelho?
desde a primeira vez que o meu filho se olhou num espelho, ele estava apaixonado pelo que viu: um bebé fofinho e gordinho a voltar para ele. Ele vira a cabeça para trás e para a frente e observa com prazer enquanto o bebé no espelho imita cada movimento dele. Ele sorri e ri e até tenta beijar-se. Ele nunca por um segundo parece reconhecer que o bebê no espelho é simplesmente seu próprio reflexo; em vez disso, é apenas mais um bebê bonito para brincar.
Reconhecer a sua própria reflexão não é algo que os bebês podem fazer até por volta dos 18 meses de idade. O primeiro sinal de que os bebês se reconhecem no espelho é do que os pesquisadores chamam de “teste rouge”.”O teste envolve colocar um pouco de batom (ou rouge se você estava usando maquiagem quando o teste foi inventado na década de 1970) no nariz de um bebê e, em seguida, colocar o bebê na frente de um espelho para observar sua reação. Antes dos 18 meses de idade, os bebês não mostram sinais de notar o batom qualquer que seja; eles sorriem para o bebê no espelho, assim como meu filho de 8 meses de idade faz. Cerca de um ano e meio, as suas reacções começam a parecer diferentes. Pela primeira vez, os bebês de nariz vermelho parecem um pouco angustiados e tentam esfregar o batom de seus próprios narizes em vez de brincar com o bebê bonito no espelho (Lewis, 1995).Não é claro porque é que os bebés demoram 18 meses a reconhecer-se. Não parece importar quanta experiência eles têm olhando em espelhos também; bebês que nunca viram um espelho antes mostram o mesmo padrão de resposta quando comparados a bebês que vêem Espelhos o tempo todo (Priel, e de Schonen, 1986). E sabemos que eles reconhecem que seus rostos são familiares em fotografias e vídeos até 8 meses de idade, preferindo olhar para rostos de um bebê novo do que para seu próprio rosto (Bahrick e Moss, 1996).Reconhecer-se no espelho parece ser um pouco mais complicado, e envolve ser capaz de pensar sobre si mesmos como seres independentes que têm mentes e pensamentos que são separados e distintos dos seus ou dos meus. Isto é importante, pois marca o início da teoria da mente. A teoria da mente é a compreensão de que outras pessoas têm pensamentos e sentimentos que estão separados dos seus. É o que permite que as crianças entendam as intenções e emoções de outras pessoas, e está relacionado a uma variedade de importantes comportamentos prosociais, como compartilhar e ajudar, e potencialmente até mesmo comportamentos enganosos como mentir.
Importante, um sentido de auto também está relacionado com o desenvolvimento da auto-consciente emoções como a empatia, a culpa, a vergonha, o embaraço, e o orgulho, que cada um necessita de uma criança para comparar suas próprias ações às expectativas dos outros. Por exemplo, para uma criança sentir culpa, eles têm que entender que algo que eles fizeram pode ter causado alguém a ficar chateado ou irritado. Da mesma forma, para sentir orgulho, ele precisa entender que algo que ele fez pode suscitar admiração dos outros. Essas emoções geralmente não são observadas em crianças até o segundo ano de vida depois que eles mostraram evidência de ter um senso de si mesmo—depois que eles pararam de tentar brincar com o bebê no espelho e aprenderam a reconhecer-se em suas reflexões.
reconhecimento de espelhos (e as habilidades cognitivas e emocionais avançadas que vêm com ele) não é uma façanha fácil, e na verdade, poucos animais podem reconhecer suas próprias reflexões em um espelho. Além dos humanos, apenas os grandes macacos, alguns macacos e golfinhos parecem ser capazes de fazê-lo. Pode ser parte do que nos torna exclusivamente humanos. E, apesar de 18 meses parece muito, muito tempo para ser um ignorante sobre o fato de que você é bonito do bebê olhando para si mesmo, isso significa que, por um ano e meio, os bebês já estão descobrindo que eles têm um lugar único no mundo, o que prepara o palco para o número de novas e excitantes descobertas que ainda estão por vir.