Hvem er den Baby i spejlet?
siden første gang min søn kiggede i et spejl, var han forelsket i det, han så: en sød og buttet lille baby strålede tilbage på ham. Han vender hovedet frem og tilbage og ser med glæde, mens babyen i spejlet efterligner hans enhver bevægelse. Han smiler og griner og prøver endda at kysse sig selv. Han ser aldrig ud til at erkende, at babyen i spejlet simpelthen er hans egen refleksion; i stedet, det er bare endnu en sød baby at lege med.
at anerkende deres egen refleksion er ikke noget, som babyer kan gøre indtil omkring 18 måneder. Det første tegn på, at babyer genkender sig selv i spejlet, er fra, hvad forskere kalder “rouge-testen.”Testen indebærer at lægge lidt læbestift (eller rouge, hvis du havde makeup, da testen blev opfundet i 1970′ erne) på en babys næse og derefter sætte babyen foran et spejl for at observere hans eller hendes reaktion. Før 18 måneder viser babyer ingen tegn på at bemærke læbestiftet overhovedet; de smiler til babyen i spejlet, ligesom min 8 måneder gamle søn gør. Omkring halvandet år begynder deres reaktioner at se anderledes ud. For første gang ser de rouge-nosed babyer lidt bekymrede ud og forsøger at gnide læbestiftet af deres egne næser i stedet for at lege med den søde baby i spejlet (Levis, 1995).
det er ikke klart, hvorfor det tager babyer 18 måneder at genkende sig selv. Det ser ikke ud til at være noget, hvor meget erfaring de har kigget i spejle heller; babyer, der aldrig har set et spejl før, viser det samme mønster for at reagere sammenlignet med babyer, der ser spejle hele tiden (Priel og de Schonen, 1986). Og vi ved, at de erkender, at deres ansigter er velkendte i både fotografier og videoer ved 8 måneders alder, og foretrækker at se på ansigter fra en ny baby end på deres eget ansigt (Bahrick og Moss, 1996).
at genkende sig selv i spejlet ser ud til at være lidt mere kompliceret og indebærer at være i stand til at tænke på sig selv som uafhængige væsener, der har Sind og tanker, der er adskilte og adskiller sig fra din eller min. Dette er vigtigt, da det markerer begyndelsen på sindsteorien. Sindsteori er forståelsen af, at andre mennesker har tanker og følelser, der er adskilt fra din. Det er det, der giver børn mulighed for at forstå andres intentioner og følelser og er relateret til en række vigtige prosociale adfærd, som at dele og hjælpe, og potentielt endda vildledende adfærd som at lyve.
det er vigtigt, at en følelse af selv også er relateret til udviklingen af de selvbevidste følelser som empati, skyld, skam, forlegenhed og stolthed, som hver især kræver et barn at sammenligne deres egne handlinger med andres forventninger. For eksempel, for at et barn skal føle skyld, er de nødt til at forstå, at noget, de har gjort, måske har fået en anden til at være ked af det eller vred. Ligeledes, at føle stolthed, han har brug for at forstå, at noget, han har gjort, kan fremkalde beundring fra andre. Disse følelser observeres generelt ikke hos børn før det andet leveår, efter at de har vist tegn på at have en følelse af selv—efter at de er stoppet med at prøve at lege med babyen i spejlet og har lært at genkende sig selv i deres refleksioner.
Spejlgenkendelse (og de avancerede kognitive og følelsesmæssige evner, der følger med det) er ikke en let bedrift, og faktisk kan få dyr genkende deres egne refleksioner i et spejl. Udover mennesker synes kun de store aber, nogle aber og delfiner at være i stand til at gøre det. Det kan være en del af det, der gør os unikt menneskelige. Og selvom 18 måneder lyder som en frygtelig lang tid at være clueless om det faktum, at du er den søde baby, der stirrer tilbage på dig selv, betyder det, at babyer med halvandet år allerede opdager, at de har et unikt sted i verden, som sætter scenen for de mange nye og spændende opdagelser, der endnu ikke er kommet.