Vous Avez demandé : La Bible Sépare-t-Elle le Salut du Baptême ?

Jon A. de Caroline du Nord demande:

Marc 16:16 enseigne que « quiconque croit et est baptisé sera sauvé. » Dans les Actes 8, l’eunuque n’avait pas de  » foule  » pour qui faire une démonstration ; après avoir entendu l’évangile, il ordonna au char de s’arrêter pour qu’il puisse être baptisé. Où la Bible sépare-t-elle jamais le salut du baptême ? Et où trouvons-nous que le baptême est simplement une « ordonnance » ou une symbolisation, lorsque des versets comme Actes 2:38, Galates 3:27, Jean 1:11-12 et 1 Pierre 3:21 semblent dire le contraire?

Nous avons posé la question à Josh Stahley, un planteur d’église commandé par l’église de Brook Hills à Birmingham, en Alabama. Il sert à l’église All Souls à New York.

C’est une question importante qui nécessite une réponse claire. Il y a deux erreurs principales dans lesquelles nous pouvons tomber quand il s’agit de notre vision du baptême. La première consiste à traiter le baptême comme s’il sauvait ex opere operato, comme si quelque chose dans l’eau ou le rituel lui-même conférait une grâce régénérante au destinataire.

La deuxième erreur, plus courante dans les milieux évangéliques, est de traiter le baptême comme un complément facultatif à la vie chrétienne. Cette erreur provient généralement de motifs justes: nous voulons garder l’Évangile libre de toute intrusion d’œuvres – la justice, et le baptême peut sembler être une œuvre. Cependant, ce point de vue comprend mal le lien biblique entre le baptême et la foi salvifique.

Bien que la Bible ne sépare jamais le baptême de la foi salvifique, elle distingue le baptême de la foi salvifique. Cette tension, nous devons la maintenir si nous voulons fidèlement « faire des disciples de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. »

Foi et Repentance

Nous voyons le lien entre le baptême et la foi salvifique tout au long du Nouveau Testament. Bien que d’autres preuves puissent être apportées, dans l’intérêt du temps, nous n’examinerons que deux exemples qui démontrent ce lien.

Tout d’abord, lorsque nous lisons la prédication apostolique dans le Livre des Actes, nous remarquons que le baptême est étroitement lié à la foi et à la repentance. L' » invitation évangélique  » de l’apôtre Pierre le jour de la Pentecôte était :  » Repentez-vous et soyez baptisés. . . . Ainsi, ceux qui ont reçu sa parole ont été baptisés  » (Actes 2:38, 41). C’est le schéma normal qui revient maintes et maintes fois tout au long du Livre des Actes: la repentance et la foi conduisent immédiatement au baptême (voir aussi Actes 8:12, 38; 9:18; 10:47-48; 16:14-15, 31-33; 18:8; 19:5). Commentant Actes 2:37-38, F. F. Bruce déclare à juste titre: « L’idée d’un chrétien non baptisé n’est tout simplement pas divertie dans le NT. »

Deuxièmement, parce que le baptême suivait généralement de si près sur les talons de la repentance et de la foi, le Nouveau Testament suppose simplement que tous les croyants ont été baptisés (Gal. 3:27). Tom Schreiner souligne l’absence remarquable de discussion sur le sujet dans les épîtres: « Il est frappant qu’il n’y ait aucune discussion soutenue sur le baptême dans aucune des épîtres, probablement parce que les auteurs du NT écrivaient à ceux qui étaient déjà croyants et à qui la signification du baptême avait été expliquée lors de la conversion. »

Cela n’a de sens que si les premiers disciples obéissaient au commandement de Jésus de faire des disciples de toutes les nations, en les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit (Mt. 28:19).

Baptême et Foi salvatrice

Le revers de cette discussion est que la Bible fait la distinction entre baptême et foi salvatrice. Alors que la réception de la parole apostolique et le baptême vont de pair, le texte fait la différence entre eux (Actes 2:41). Quand Corneille et ceux qui étaient dans sa maison ont entendu et cru, ils ont immédiatement reçu le Saint-Esprit, qui à son tour a fourni la preuve qu’ils devaient être baptisés (Actes 10:44-47).

Tout au long de ses épîtres, Paul souligne que c’est la foi en Christ qui sauve. Paul ne dénigre pas le baptême. Au contraire, le baptême est un signe qui indique la puissance de l’Évangile (Rom. 6:3s.). Le baptême est censé fonctionner comme un signe visible, non seulement pour la personne qui est baptisée, mais pour toute la communauté chrétienne qui est témoin de l’initiation, que le Christ a vaincu le péché et la mort, et que nous conquérons en lui.

C’est aussi le point de référence de Pierre au baptême dans 1 Pierre 3:21. Pierre compare le baptême au déluge de Genèse 6, puis dit que Dieu nous a amenés à travers les eaux, tout comme il a amené Noé et sa famille à travers les eaux. Les eaux auxquelles Pierre fait référence ici sont les eaux du jugement. En tant que chrétiens, nous sommes passés par les eaux du jugement de Dieu parce que Jésus a d’abord traversé les eaux du jugement pour nous (Mc. 10:38). Notre baptême indique son baptême sur le Golgotha. Le baptême chrétien est le moyen du Nouveau Testament de s’identifier à ce jugement et à la victoire de Jésus sur lui. Dans le baptême, on nous rappelle la promesse de Dieu de nous faire traverser les eaux du jugement et de nous ressusciter avec Christ.

L’élément salvateur n’est pas les eaux elles-mêmes (l’enlèvement de la saleté du corps), mais un appel à Dieu pour une bonne conscience (confession, repentance et foi). Le baptême fonctionne donc comme un signe indiquant l’œuvre objective du Christ et ses effets subjectifs chez le croyant. Certains préfèrent appeler cela une ordonnance, car elle a été « ordonnée » par notre Seigneur. D’autres préfèrent l’appeler « sacrement », car le baptême est un moyen de grâce par lequel le Christ nous montre l’évangile. Bien qu’aucun terme ne vienne de la Bible, les deux concepts sont bibliques. Le baptême est une représentation visible de l’Évangile et de ses effets dans la vie du peuple de Dieu.

Dans ce petit espace, je ne peux pas commencer à dire tout ce qui est nécessaire. Pour une étude plus approfondie, je vous recommande de consulter le livret de Thabiti Anyabwile et Ligon Duncan sur le baptême et la Cène du Seigneur et les sermons sur le baptême ici sur le site de la Coalition Évangélique.