Witenagemot

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アングロサクソン社会は本質的に封建的であり、したがって、王と社会秩序の下位にあるすべての人々との間の相互の取り決めに基づいていました。 ノルマン人の侵略やノルマン人の征服のようなこの時代の主要な紛争は、すべて、彼らが宣誓した忠誠を受けたealdormenとthegnsからの王によって育てられた軍隊に頼っていた。 中世後期のように、王は戦争時の軍事支援と引き換えにこの時代に土地を提供したため、定期的な王室評議会を開催することは、貴族が防衛の必要性への意見と視点を保持し、要求されたときに立法計画と実現可能性を確保する手段であった。 年代記には、七王国時代と後に統一されたイングランド時代の様々な王が、貴族や上級聖職者に相談して、憲章を目撃し、共通の利益のための法律をまとめて形成したと記載されている。 これはおそらく、メルシアのオファとウェセックスのアルフレッド大王に関する年代記によって最も注目されており、エテルスタン、エードレッド、エドガー平和、エテルレッド未準備、クヌート大王については、イングランドの最終的な唯一の王国である。 多くの場合、クロニクルは、前述の目的のために、そして期間の前述の君主によって開催された多数のウィタンズを引用しています。 したがって、Witanの目的は、戦争と戦い、法律を実施する責任がある人（国や主要な町/都市を管理していたealdormenの場合）が、入力を提供するだけでなく、このプロセスに含まれていないことから潜在的な反乱を未然に防ぐことができるようにすることであった。

しかし、witenagemotの正確な性質は、”本質的に曖昧で、変動し、矛盾しています。”それにもかかわらず、witanの様々な活動の多くの直接的な証拠があります。 誰がwitanを構成し、誰が会議に出席したかについての知識は、主にwitenagemotsで調合されたチャーターの証人のリスト、または土地の助成金によって提供されます。 Witanのactaまたは公式の決定への参照は、法律のコードにも保存されています。

witenagemotの最初に記録された行為は、ケントcaの王Šthelberhtによって発行された法律コードでした。 A.D.600,持続的な古い英語の散文で生き残る最古の文書;しかしながら,ウィタンは、この時間のずっと前に存在して確かにありました. 全体として、約2,000の憲章と40の法律コードが生き残っており、そのうちの約300が記録されているwitanの様々な会議の仕組みを証明しています。

これらの文書は、witanが教会役員と世俗役員の両方の国内最高の階層で構成されていたことを明確に示しています。 教会側には大司教、司教、大修道院長、時には修道院長や司祭が存在し、世俗側にはealdormen（または後の世紀のeorls）とthegnsがあった。 王室のメンバーも出席し、王は全身を主宰しました。

彼のアングロサクソン機関への調査では、H.M.チャドウィックは次のように書いています:

私は、評議会が保有する権力の性質について長々と議論する必要があるとは思っていません。 実際、評議会の機能がこれまでに適切に定義されていたかどうかは、少なくとも疑わしいようです。

同様に、witenagemotsの研究において、Felix Liebermannは”その機能と力はさまざまな時期にかなり異なっている。”それでも、彼はその憲法の比較的詳細な説明を与えることができました:

イネの時代から、ウィタンは君主制によって作成された貴族のエリートで構成されていました。 王は、一般的に実際に既存の貴族によって助言され、prelaturesとealdormanriesを授与し、どちらも国会の座席が合法的または実質的に接続されていました。 王室のメンバー、除外されていない女性は、多くのgemotsに存在していました。 王は単独で男をgesith、thane、地方または地方のリーブ、裁判所の役人または王室の牧師の位置に上げ、そのうちの一つは、タイトルが投票のために不可欠な資格であったようだ…議会の周期性が固定されていなかったので、王はいつ、どこでそれが会うことであったかを決定し、ほとんどの部分は彼の即時の制御下の場所を選択し、彼は主宰し、最初に話し、彼の質問を入れ、提案された法律の彼の法案を提案し、最終的にwitanを却下した。

ウィタンは、現代の情報源によって、（拡張された）王室の中から”王を選ぶ”という、cyningeにceosanに対する特異な力を持っていると指摘されました。 それにもかかわらず、少なくとも11世紀までは、王室の継承は一般的に”通常のprimogenitureのシステム”に従っていました。”歴史家チャドウィックは、これらの事実を、ウィタンによる王のいわゆる選挙は、死んだ王の自然な後継者の正式な認識に過ぎないという証拠と解釈した。 しかし、Liebermannは、一般的に王室の特権の重さの下に埋葬されているようにwitanの意義を見るためにチャドウィックよりも喜んでいませんでした:

したがって、議会の憲法に対する王の、または少なくとも王権の影響は計り知れないものであったようである。 しかし、その一方で彼（王）はwitanによって選出されました…彼は人生のために彼らのオフィスを開催した高位聖職者やealdormenを解任することができませんでした,また、実際に世襲thanes…いずれにしても,王は彼の前任者によって任命された最高の政治家と一緒に取得しなければなりませんでした,おそらく彼に嫌われていたが,死は、彼が関係やお気に入りで埋めることができるポストを空にするまで,しかしながら,貴族の願いに一定の点を持たずにではなく,しかしながら,貴族の願いに一定の点を持つことなく、.

Liebermannのより微妙な立場は、10世紀後半の主要なホミリストであるEynshamのabbotælfricからの証言によって立証されているようです。:

しかし、彼が王として奉献された後、彼は人々を支配しており、彼らは彼のくびきを首から振ることはできません。

イングランド王の「選挙」に役割を持っていることに加えて、ウィテナゲモッツは不人気な王を退位させる力を持っていたとしばしば考えられている。 しかし、おそらくこれが起こったのは757年と774年に、それぞれウェセックスのSigeberht王とノーサンブリアのAlhred王の寄託があっただけである。

ウィタンの力は以下のイベントによって説明されています。 1013年、王シュテルレッド2世（別名シュテルレッド未準備）はスウィン・フォークビアードから国を脱出し、ウィタンに王を宣言させた。 しかし、数週間のうちにスウィーンは死亡し、シュテルレッドはウィタン族によってイングランドに呼び戻された。 アングロサクソン年代記によると、ウィタンは彼が持っていたよりも良い支配することを約束するという条件の下で彼を取り戻すだけであった。 これを機にイングランド王に復位された。 彼の”Unrūd”または”Unready”のニックネームは、同時代の人が彼の治世の失敗の責任の一部としてwitanに座っていた人を考えていることを示し、無忠を意味します。

一般的にウィタンは王の最も近い顧問および政策立案者として認識されていましたが、様々なウィタンは他の能力でも活動していました; “人々のウィタン”、”アンゴルシンネス-ウィタン”、”イングランドのウィタン”についての言及があり、アングロサクソン人でヨーク大司教のヴルフスタンIIは、”司教には現職であり、由緒あるウィタンは常に彼らと一緒に旅行し、少なくとも神権のうち、彼らと一緒に住むことができ、彼らと相談することができ、いつでも彼らのカウンセラーであることができる。”

王によって明示的に召喚されたとしても、witenagemotsはすべてのイングランドの政治的意志を表すものではありませんでした: 10世紀にイングランドが統一される前に、エセックス、ケント、メルシア、ノーサンブリア、サセックス、ウェセックスの王によって別々のウィテナゲモが招集された。 確かに、ウェセックスが他の王国に取って代わってイングランドの支配的な力になった後でさえ、地元のウィタンは1067年まで会い続けた。 アルフレッド大王に関する彼の研究では、歴史家のDavid Sturdyは、witanは”国家機関”または”民主的な”体の現代的な概念を具現化していないと主張している:

ビクトリア朝の国家”ウィタン”の概念は、基礎のない狂った夢であり、決してなかった”民主議会”の神話です。