Waarom worden flessen Champagne vernield op nieuwe schepen?

voordat een schip van zijn ligplaats in het water glijdt, moet het eerst geraakt worden—door een fles drank, meestal champagne. Hier is het overzicht van de geschiedenis en de fysica van het breken van wat bubbels en het lanceren van een schip.

Launch Party

de traditie van het dopen van een nieuw schip voor goed geluk en veilig reizen gaat lang terug. Veel oude zeevarende samenlevingen hadden hun eigen ceremonies voor het lanceren van een nieuw schip. De Grieken droegen olijftak kransen om hun hoofd, dronken wijn om de goden te eren, en goot water op de nieuwe boot om het te zegenen. De Babyloniërs offerden een Os, de Turken offerden een schaap, en de Vikingen en Tahitianen offerden menselijk bloed.

deze gebeurtenissen hadden bijna altijd een religieuze toon voor hen, en de naam van een favoriete god of god van de zeeën werd vaak aangeroepen. In de Middeleeuwen gingen twee broeders vaak aan boord van Britse schepen voor hun eerste reis om te bidden, legden hun handen op de masten en strooiden wijwater op het dek en de boeg.

het religieuze aspect van de doop van schepen stierf af in Protestantse Europa na de Reformatie, vooral in Groot-Brittannië. Sommige leden van de adel of adel zouden in plaats daarvan toetreden tot de bemanning voor een seculiere ceremonie van het drinken van de “staande Beker”—een grote beker, meestal gemaakt van edelmetaal en voorzien van een voet en een deksel—en plechtig roepen het schip bij haar naam. Na het nemen van een drankje, de voorzittende ambtenaar zou gieten wat vloeistof was achtergelaten op het dek of over de boeg en dan gooi de beker over de zijkant van het schip, om te worden gevangen door een gelukkige omstander (of zinken in de oceaan). Toen Groot-Brittannië een maritieme macht werd en de groeiende Marine meer schepen nodig had, viel de praktijk van het weggooien van de dure kopjes uit de gratie. Voor een tijdje werden ze gevangen in een net voor hergebruik, maar uiteindelijk werd de hele ceremonie vervangen door het breken van een wijnfles over de boeg van het schip.

drankkeuzes

Ship doop in the young United States ontleend aan de hedendaagse Engelse traditie. Bij de lancering van de USS Constitution in 1797 brak de kapitein een fles Madeirawijn op zijn boog. In de volgende eeuw bleef het ritueel van het breken of gieten van sommige “doopvloeistof”, maar de vloeistof zelf varieerde Wild. De USS Princeton, Raritan en Shamrock werden allemaal gedoopt met whisky. De USS New Ironsides werd dubbel gedoopt, eerst met een fles cognac en daarna met Madeira. Andere schepen waren geheelonthouders, en te water gelaten met water of druivensap. De USS Hartford werd drie keer gedoopt, met water uit de Atlantische Oceaan, de Connecticut River en Hartford Spring. De USS Kentucky werd gelanceerd met bronwater door haar officiële sponsor, maar toen het slagschip in het water gleed, gaven toeschouwers haar een doop meer passend van haar naamgenoot staat en sloeg kleine flessen bourbon tegen haar zij.

het is niet duidelijk hoe champagne de favoriete vloeistof is geworden. De kleindochter van de secretaris van de Marine doopte de USS Maine, het eerste stalen slagschip van de marine, met champagne in 1890. De verschuiving naar die bijzondere mousserende wijn zou kunnen zijn bedoeld om samen te vallen met het nieuwe tijdperk van staal, of het kan net in de mode zijn gekomen vanwege de associatie met macht en elegantie.

toen het verbod in de VS van kracht werd, werden schepen weer nuchter en te water gelaten met water, sap of, in ten minste één geval, appelcider. Champagne kwam terug met de passage van het 21e Amendement en is blijven hangen sindsdien.

Heavy Hitter

champagneflessen zijn in principe met drank gevulde tanks. Ze moeten bestand zijn tegen de enorme druk die de wijn in hen creëert, dus hun glas is erg dik, en het breken ervan is geen gemakkelijke taak. Maar, zoals Mark Miodownik, een materiaalwetenschapper aan King ‘ s College London, de BBC vertelde, is er slechts een klein defect nodig, een kleine imperfectie in het glas, om de sterkte van een fles in gevaar te brengen. Hij wijst erop dat grotere flessen een grotere kans op een natuurlijk defect hebben, maar elke maat fles kan worden gepord langs in de richting van het breken als de wijn heeft grotere bellen, en dus meer interne druk. Als je ooit merkt dat je vastzit met het dopen van een schip met een fles die een pak slaag kan krijgen, p&O (The British shipping and logistics company) voorzitter Sir John Parker, Geciteerd in hetzelfde stuk, suggereert het scoren van de fles met een glassnijder om het te verzwakken.