vi så “rødder” med en” rødder ” ekspert (del III)
Chicken George og Tom Lea kører foran. Mingo i ryggen. Michelle Short
så vi har set en&E / historiens rødder genindspilning med Matthæus Delmont, en historiker fra Statens Universitet, der bogstaveligt talt skrev bogen om dette: Making Roots: a Nation Captivated dækker oprettelsen af Haleys fiktive familiehistorie og den resulterende miniserie fra 1977 på ABC—det mest sete drama i tv-historien.
i går talte Matt og jeg om Roots-genindspilningen som et action-flick, og genopfattelsen af Kunta Kintes datter som kriger. (Du kan streame tidligere episoder her .) I dag graver vi ind i Afsnit 3—og ja, der vil være spoilere. Denne næstsidste episode drejer sig om opdragelsen af Kissys søn “Chicken George” (Reg Larsen-Jean Page) og Georges vanskelige forhold til Tom Lea (Jonathan Rhys Meyers), hans ne ‘ er-gør-godt mester og ikke-anerkendt far.
Michael Mechanic: god morgen, Matt! Så, Snoop Dogg rants til side, folk af alle racer ser ud til at byde denne historie velkommen. Mere end 5 millioner amerikanere så Roots-premieren live mandag, på trods af overlapning med Game 7 i NBAs vestlige Konferencefinale. (Gå Krigere!) Og genindspilningen har skabt en interessant kvidre hashtag: #RootsSyllabus.
Matthæus Delmont: ja, ligesom #FergusonSyllabus, #CharlestonSyllabus, #LemonadeSyllabus, bruger folk denne hashtag til at dele bøger, artikler, film og andre ressourcer relateret til slaveri og afroamerikansk historie og kultur. Fem millioner seere ser ikke ud som meget i forhold til det massive publikum, der så Roots i 1977, men der er et helt andet niveau af seerengagement med disse nye rødder. At se folk udtrykke deres tanker i realtid på Chicken George og Tom Lea er fantastisk, og så er det ret cool at have nogle af de førende historikere om slaveri for at hjælpe med at kontekstualisere denne historiske fiktion.
MM: det er svært ikke at elske kylling George. Han er denne cocky, levende ung fyr, der har lov til at træne og bekæmpe sin Herres gamecocks i stedet for at arbejde på markerne. Han er optimistisk og tillidsfuld, mens alle omkring ham, fra sin mor til gamle Mingo—som lærer ham alt, hvad han ved om fuglene—har lært af erfaring, at hvide mennesker ikke kan stole på. Vi får også at vide Tom Lea, seriens voldtægtsmand. Han er en lille slaveejer, en irer, der trak sig op af sine bootstraps og stræber efter at blive accepteret af den sydlige gentry. Jeg troede, at skuespillet var fremragende.
MD: den dynamiske blandt kylling George, Tom Lea, og Siv var virkelig godt klaret. Det var svært at se scenerne med Lea, men de malede et klart billede af, hvordan det overlevende slaveri så ud.
MM: hver gang hun ser George vise noget slægtskab med mester Tom—hans far—er det som et knivsår for hende.
MD: ja, og jeg kunne godt lide den måde, de langsomt afslørede, hvor meget George vidste. I den originale serie, der er denne tårefulde afsløring, hvor han fortæller George, at mesteren er hans far. Her ser han ud til at overraske hende ved at fortælle hende, at han regnede det ud på egen hånd. Hele dynamikken viser igen, hvor sammenfiltret ideen om familie er under slaveri.
MM: på et tidspunkt siger Lea noget, der tyder på det, og George slags gør en dobbelt-take. Jeg tror, han dybest set vidste, men undertrykte tanken, fordi han ikke ønsker at bringe sin privilegieposition i fare. Han er lyshudet, kommer til at rejse med mesteren, får penge og prestige til sit udstillingsmandskab og nogle pæne tøj—og han er ikke udsat for brutalt feltarbejde. Men indeni ved han det.
MD: han har at gøre med den viden, at hans far ejer ham. Denne episode gjorde også et godt stykke arbejde med at skildre en dynamik, hvor Lea kun ejer en håndfuld slaver. Når han taler med Chicken George om muligheden for, at George bliver gift, han er meget klar over, at han forventer, at han holder sin kones “mave fuld” for at “øge min bestand.”
MM: lad os tale om Mingo. Chad Coleman var i ledningen, de vandrende døde-masser af ting. Og han er perfekt som den gamle slave, der har været igennem ringetonen og ikke længere stoler på andre end hans haner.
MD: Ja, Coleman var virkelig stor i denne rolle. Jeg kan godt lide disse øjeblikke, når du har forskellige sorte karakterer slags mentoring hinanden, selvom de gør det modvilligt i starten.
MM: ligesom med Fiddler. Begge disse fyre havde steder med relativt privilegium og var afsky for at sætte det i fare.
MD: det viste også, hvor mange af disse slaver tegn har specialiseret viden, der er virkelig værdifuld. Vi talte ikke om det i den sidste episode, men Kunta havde dygtighed med hestene, og Mingo og Chicken George har disse værdifulde færdigheder, der træner fuglene. Hvad har du lavet af alt cockfighting? Dette skal være den mest cockfighting på TV i dette årti, højre?
MM: Cockfighting var enorm i syd—det er stadig populært i nogle kredse, selvom det nu er ulovligt i enhver stat. Men kampene var et godt redskab for forfatterne til at komme ud af plantagen og få udenfor karakterer involveret—vi får se en bredere vifte af det sydlige samfund og historien om Tom Leas sociale ambitioner. Han er desperat for at bevise, at han ikke er affald, og George er hans middel til at komme derhen. Hvad angår færdigheder, Ja, master Tom ved ikke noget om at træne roosters, hvilket giver George gearing. På et tidspunkt siger George faktisk til mesteren noget som: “Nå, så kan du finde en anden til at bekæmpe dine fugle.”Han bruger sin magt. Selvfølgelig er det begrænset-og hans kontante værdi er naturligvis et dobbeltkantet sværd.
MD: jeg tror, at Haley ville have elsket denne episode. Han gjorde tonsvis af forskning på cockfighting, da han skrev rødder, og det fremgår af hans noter, at han blev betaget af Chicken George. Jeg var overrasket over, hvor meget tid vi brugte med Tom Lea i denne episode, selvom. Duelscenen hjalp med at formidle Leas klassestatusangst, og det cementerede også hans forhold til Chicken George, men det så ud til at blive kastet ind i gestus mod Game of Thrones eller noget. Som: “Lad os få en sværdkamp herinde!”
MM: Hmm. Var der aldrig en duel i originalen? Under alle omstændigheder følte jeg, at det tjente et formål: fordi George redder sin herres liv, ses Tom Lea nu for ham—og så er det en endnu større aftale, når han forråder George.
MD: denne duelscene var ikke med i bogen eller den originale serie. Jeg er enig i, at det passer ind i fortællingen. Jeg kunne også se en mere subtil kommentar til, hvordan “civiliseret” hvid kultur ser ud—at du går ud i et felt og skyder på hinanden. Jeg kunne ikke lade være med at grine, når Chicken George skal opmuntre Lea ved at sige, “du gamecock nu!”
MM: Ha, Ja! Der er også et andet formål med den scene: det fremhæver, hvordan, hvis der sker noget dårligt med en mester, slavefamilier kan rives fra hinanden og sælges. Derfor deltager George og hans frie ven i duellen, og hvorfor de skubber så hårdt for at sikre, at Tom sejrer. Også, ligesom en æstetisk ting, dette virkede som en mere realistisk version af, hvordan en duel faktisk kunne se ud, end hvad jeg nogensinde har set på TV. Jeg mener, normalt er det de gamle 50 skridt, drej, og skyde—og så går en eller begge mænd ned. Men dette var en meget rodet affære: Tom Leas hånd ryster af nervøsitet, mangler det første skud og fjerner derefter en del af hans rivals ansigt med det andet, hvorefter mændene kæmper videre, alvorligt såret, i snavs og mudder med deres korte sværd. Meget, meget grynet, og så i modsætning til de tidligere Holly-skildringer af en gammeldags duel.
MD: Ja, Dette var en meget voldelig episode, var det ikke? Og på meget forskellige måder: duellen er blodig, Lea voldtager gentagne gange, og så kæmper gamecocks til døden hver anden scene. Hver enkelt har indflydelse på de slaverede personers liv og fremtid. En ting, jeg kunne lide ved cockfighting-temaet, var absurditeten i Chicken Georges frihed, der tændte for, om den fugl vandt eller tabte.
MM: George er så taknemmelig for muligheden, men alligevel bliver han kneppet med på en større måde. Lea satser sin egen søns frihed! Og så afviser han—Jeg tror vi så det komme.
MD: og det er derfor, scenen og den historiebue fungerer. Ting kan se ud som om de går godt, eller som mesteren måske plejer sine slaver (og i dette tilfælde børn), men slavernes skæbne var stadig bundet med slaveejernes luner. Hvad syntes du om Justin i denne episode?
MM: hun var fremragende. Hun fangede virkelig den smertefulde dynamik ved at have trænet op som Kuntas lille krigerbarn, og her mister hun sin søn til denne voldtægtsmester. Jeg ønskede også at bringe pivoten op omkring Nat Turners oprør. Når mester Tom får at vide, at morderiske slaver er løs, holder han op med at stole på George på en krone og kæder ham til vognen dengang og der. Hver slave er pludselig mistænkt. Jeg tror, det var også vendepunktet for George, da han indså, at han ikke var bedre end resten af dem i mesterens øjne.
MD: Ja, tingene bliver meget hurtigt der. Den linje, hvor en af de andre hvide tegn siger, “Nat Turners feber—du ved aldrig, hvilken nigger der vil fange den”, var en god indkapsling af det ladede øjeblik.
MM: hvordan fanden skal en slave beskytte sig mod den slags paranoia?
MD: Chicken George og Mingo bliver straks mistænkte. Det er som om det pludselig går op for Lea og andre slaveholdere, at slaver ikke ønsker at blive holdt i trældom og måske aktivt modstår. Henvisningen til Nat Turner fik mig også til at tænke på, hvor meget historisk grund serien forsøger at dække—hvordan vi bevæger os fra Uafhængighedskrigen til Nat Turner til borgerkrigen. Bidder af tid holde forbi.
MM: ja, som det spring, der blev skåret fra Kisses første voldtægt til levering af Chicken George. Så var Nat Turner i de oprindelige rødder? Det måtte have været.
MD: Ja, og det var en lignende slags øjeblik. De fik datoen forkert i den originale serie. Jeg tror, de sagde, at Nat Turners oprør skete i 1841 snarere end 1831. TV og historie!
MM: Hvad ville du sige var de mest slående afvigelser fra den originale Chicken George-saga, der ikke tæller duellen?
MD: først castingen: Ben Vereen spillede Chicken George i originalen. Han havde charmen ved karakteren nede, men det var sværere at tro, at han var søn af Tom Lea, da han er en mørkere skuespiller. Og Vereen var omkring samme alder som Leslie Uggams, der spillede sin mor, men det er en anden historie. Jeg troede, at Reg Kris-Jean Page spillede Chicken George meget godt. Den anden ting er, at det i originalen er en positiv mulighed at rejse til England. Tom Lea mister cockfight-væddemålet, men at rejse til England er en chance for George at forlade Amerika—han blev ikke med magt taget væk i slutningen af episoden, som om han er her. Og selvom jeg generelt ikke er en stickler for historisk nøjagtighed, var slaveri ikke længere lovligt i England i slutningen af 1830 ‘ erne, så jeg ved ikke, hvad der skal ske med George, når han kommer derhen.
MM: Jeg havde nøjagtig den samme tanke.
MD: Storbritannien vedtog Slavehandelsloven i 1807 og Slavery Abolition Act i 1833. Så kylling George skal være fri.
MM: Nå, måske får han alligevel sit ønske. Så, um, hvordan kan en historiker ikke være en stickler for historisk nøjagtighed?
MD: Nå, jeg laver en masse TV-og filmhistorie, så jeg prøver at huske, at disse ting først og fremmest skal være underholdende og kommercielt levedygtige. Hvis de kan være slags historisk nøjagtige, desto bedre! De havde nogle meget respekterede historikere som rådgivere i denne serie, og de var meget mere tilpasset til at få detaljerne korrekte.
MM: Okay, bedste øjeblik i Afsnit 3?
MD: to øjeblikke stod ud: åbningsscenen, hvor vi ser Kissy rense sig selv efter Tom Lea forlader . Disse detaljer ville aldrig have været vist i originalen. Anika Noni Rose gør et fantastisk stykke arbejde hele vejen igennem, og jeg troede, at åbningsscenen virkelig satte tonen. Og så Marcellus, den frie sorte mand, der ønsker at købe sig fri, når han taler om, hvordan han er fri, men han bliver træt af at trække sine papirer ud, hver gang en sheriff kommer i humør eller “en krakker kan ikke lide mit udseende.”Det virkede som en af de mest relevante linjer for vores moderne øjeblik. Det gentager en linje fra afsnit 2, når en hvid patrulje fortæller Kunta og Fiddler, at de ikke kan være i vejen efter mørkets frembrud. Jeg må forestille mig, at forfatterne tænkte på Ferguson, Baltimore og udgangsforbudets regler.
MM: Vi er bange for Marcellus—næsten mere end for slaverne—fordi vi kan se, hvor meget han har at tabe, og hvor meget vrede nogle af de fattige hvide kan have ved at se denne frie, ret velhavende sorte mand i deres midte. Han ville altid være nødt til at holde øje med ryggen. Da han red af i den vogn alene, bare på vej, jeg var fyldt med frygt for, at der ville ske noget forfærdeligt med ham.
MD: noget andet fra denne episode?
MM: Jeg tror, vi har dækket det. Indtil i morgen!
Stay tuned: Michael Mechanic og Matthæus Delmont er tilbage i morgen for at sammenfatte Roots-finalen, der udsendes i aften om historien.