Magnesio: ¿El Eslabón Perdido en la Salud Mental? – Medicina Integrativa para la Salud Mental

por James Greenblatt, MD

Director Médico de Walden Behavioral Care en Waltham, MD
Profesor Clínico Asistente de Psiquiatría en la Escuela de Medicina de la Universidad de Tufts y en la Escuela de Medicina Geisel de Dartmouth College

El magnesio es un cofactor en más de 325 reacciones enzimáticas, en ADN y neurotransmisores; huesos, corazón y cerebro; en cada célula del cuerpo. Desafortunadamente, una deficiencia de este mineral crucial es la deficiencia nutricional más común que veo en mi práctica como psiquiatra integrador. Afortunadamente, la suplementación con magnesio es el tratamiento integrador más impactante que uso, particularmente en la depresión y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

¿Por qué es tan común la deficiencia de magnesio y por qué la restauración del mineral es tan esencial para el bienestar mental y emocional y el equilibrio conductual? El resto de este artículo aborda esas dos preguntas y presenta aspectos de mi enfoque terapéutico.

Deficiencia de magnesio

La población es deficiente en magnesio, que se encuentra abundantemente en granos enteros, frijoles y legumbres, nueces y semillas, y verduras de hoja verde, así como cacao y melaza, por varias razones.

Agotamiento del suelo. Las prácticas agrícolas intensivas roban magnesio al suelo y no lo reemplazan. Como resultado, muchos cultivos de alimentos básicos, como los granos integrales, son bajos en magnesio. Un artículo reciente en Crop Journal lo puso de esta manera: La «importancia del magnesio como ion macronutriente» ha sido pasada por alto en las últimas décadas por botánicos y agricultores, que no consideraron la deficiencia de Mg en las plantas como un problema de salud grave. Sin embargo, estudios recientes han demostrado, sorprendentemente, que el contenido de Mg en las semillas históricas de cereales ha disminuido notablemente con el tiempo, y dos tercios de las personas encuestadas en los países desarrollados recibieron menos de su requerimiento mínimo diario de Mg.»

Procesamiento de alimentos. El magnesio se elimina de los alimentos durante el procesamiento de los alimentos. Por ejemplo, los granos refinados, sin germen y salvado ricos en magnesio, tienen solo el 16% del magnesio de los granos integrales.

Estrés. El estrés físico y emocional, una realidad constante en nuestra sociedad 24/7, drena el cuerpo de magnesio. De hecho, los estudios muestran relaciones inversas entre el cortisol sérico y el magnesio: cuanto más alto es el magnesio, menor es el cortisol. El estrés roba el cuerpo de magnesio—pero el cuerpo debe tener magnesio para responder eficazmente al estrés.

Otros factores. Muchos medicamentos, como los medicamentos para el TDAH, agotan el magnesio. También lo hace la ingesta de alcohol, cafeína y refrescos.

El resultado: En 1900, la ingesta media de magnesio fue de 475 a 500 mg diarios. Hoy en día, es de 175 a 225 mg al día. Lo que significa que solo un tercio de los estadounidenses adultos reciben la dosis diaria recomendada diaria de magnesio: 320 mg para las mujeres y 420 mg para los hombres. (Y muchos investigadores consideran que la IDR en sí es inadecuada.) Y que el déficit de magnesio causa déficits en la salud. La deficiencia de magnesio ha sido citada como una contribución a la aterosclerosis, hipertensión, diabetes tipo 2, obesidad, osteoporosis y ciertos tipos de cáncer. Pero detectar esa deficiencia en las pruebas de laboratorio es difícil, porque la mayor parte del magnesio en el cuerpo se almacena en el esqueleto y otros tejidos. Solo el 1% está en la sangre, por lo que los niveles plasmáticos no son un indicador confiable. Eso significa que puede existir un nivel sanguíneo de magnesio» normal » a pesar de un déficit grave de magnesio. Una estrategia terapéutica eficaz: Suponga que existe un déficit y prescriba el mineral junto con otros tratamientos médicos y naturales apropiados. Esto es particularmente cierto si el paciente tiene síntomas como ansiedad, irritabilidad, insomnio y estreñimiento, todos los cuales indican una deficiencia de magnesio.

El Mineral Mental

Algunos de los niveles más altos de magnesio en el cuerpo se encuentran en el sistema nervioso central, con estudios que se remontan a la década de 1920 que muestran cuán crucial es el magnesio para un cerebro equilibrado

Se sabe, por ejemplo, que el magnesio interactúa con los receptores GABA, apoyando las acciones calmantes de este neurotransmisor. El magnesio también mantiene el glutamato, un neurotransmisor excitador, dentro de límites saludables. Los pacientes con niveles más altos de magnesio también tienen cantidades saludables de serotonina en el líquido cefalorraquídeo. Y la síntesis de dopamina requiere magnesio.

En resumen, el cuerpo necesita magnesio para crear neurotransmisores (biosíntesis) y para que esos neurotransmisores realmente transmitan. El magnesio también actúa en los niveles pituitario y suprarrenal. En la glándula pituitaria, modula la liberación de ACTH, una hormona que viaja a las glándulas suprarrenales, estimulando la liberación de cortisol. En la glándula suprarrenal, mantiene una respuesta saludable a la ACTH, manteniendo la liberación de cortisol dentro de un rango normal. Como resultado, el magnesio es una necesidad para mantener la homeostasis del eje HPA. Dados todos estos mecanismos de acción clave, no es sorprendente que la falta de mineral pueda producir problemas psiquiátricos y de otro tipo. El paciente puede tener: Dificultad con la memoria y la concentración. Depresión, apatía y fatiga. Labilidad emocional. Irritabilidad, nerviosismo y ansiedad. Insomnio. Migraña. Estreñimiento. PREMENSTRUAL. Dismenorrea. Fibromialgia. Autismo. TDAH. Afortunadamente, los estudios muestran que la reposición de magnesio, que restablece los niveles normales del mineral, produce cambios positivos en el estado de ánimo y la cognición, un comportamiento alimentario saludable, respuestas saludables al estrés, una mejor calidad del sueño y una mejor eficacia de otras modalidades, como los medicamentos. Veamos dos áreas en las que la suplementación de magnesio es particularmente efectiva: la depresión y el TDAH.

Depresión

Se utilizó un conjunto de datos poblacionales transversales, la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición, para explorar la relación entre la ingesta de magnesio y la depresión en casi 9,000 adultos estadounidenses. Los investigadores encontraron una asociación significativa entre la ingesta muy baja de magnesio y la depresión, especialmente en adultos más jóvenes. Y en un metaanálisis reciente de 11 estudios sobre magnesio y depresión, las personas con la ingesta más baja de magnesio tenían un 81% más de probabilidades de estar deprimidas que aquellas con la ingesta más alta. En un estudio clínico de 23 personas mayores con depresión, niveles bajos de magnesio en sangre y diabetes tipo 2, el magnesio se comparó con el medicamento antidepresivo estándar imipramina (Tofranil): un grupo recibió 450 mg de magnesio al día y un grupo recibió 50 mg de imipramina. Después de 12 semanas, los índices de depresión mejoraron por igual en ambos grupos. En mi práctica, casi siempre receto magnesio a un paciente con depresión diagnosticada. Puede obtener más información sobre el enfoque integrativo de la depresión en Terapias Integrativas para la Depresión: Redefiniendo Modelos para Evaluación, Tratamiento y Prevención (CRC Press), que coedité, y en Breakthrough Depression Solution: Dominando tu Estado de Ánimo con Nutrición, Dieta & Suplementación (Sunrise River Press, 2a Edición).

Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad

La deficiencia de magnesio afecta al 90% de todas las personas con TDAH y desencadena síntomas como inquietud, falta de concentración, irritabilidad, problemas para dormir y ansiedad. Estos síntomas pueden disminuir o desaparecer un mes después de que comience la suplementación. El magnesio también puede prevenir o revertir los efectos secundarios de los medicamentos para el TDAH. Es por eso que todos mis pacientes con TDAH reciben una receta de magnesio. Para los adolescentes, normalmente receto 200 mg, dos veces al día. Para niños de 10 a 12 años, 100 mg, dos veces al día. Para niños de 6 a 9, 50 mg, dos veces al día. Por lo general, recomiendo glicinato de magnesio, utilizando un producto en polvo. Describo mi enfoque completo del magnesio y el TDAH (y del tratamiento integral general del trastorno) en mi libro Finally Focused: The Breakthrough Natural Treatment Plan para el TDAH Que Restaura la Atención, Minimiza la Hiperactividad y Ayuda a Eliminar los Efectos Secundarios de los Medicamentos. (Próximamente de Harmony Books en mayo de 2017)

Dosis y forma

He encontrado que de 125 a 300 mg de glicinato de magnesio en las comidas y en la hora de acostarse (cuatro veces al día) produce beneficios clínicamente significativos en el estado de ánimo. (Esta forma de magnesio es suave para el tracto digestivo.) de 200 a 300 mg de glicinato de magnesio o citrato antes de acostarse favorece el inicio del sueño y su duración durante toda la noche. También puede encontrar magnesio en forma líquida o en polvo, que son alternativas efectivas a las cápsulas, especialmente para los niños con TDAH. Las formas de aumentar la biodisponibilidad del magnesio incluyen: Suplementación con vitamina D3, que aumenta la absorción celular del mineral. La vitamina B6 también ayuda a acumular magnesio en las células. Tomar el mineral en dosis divididas en lugar de una sola dosis diaria. Tomarlo con carbohidratos, con mejora la absorción desde el intestino. Y tomando una forma orgánica, como glicinato o citrato, que mejora la absorción al proteger el mineral de los antagonistas en el tracto digestivo. Evite administrar magnesio en cápsulas con cubierta entérica, lo que disminuye la absorción en el intestino.

El óxido de magnesio se absorbe mal y tiende a producir heces blandas. Se ha demostrado que el magnesio-l-treonato cruza fácilmente la barrera hematoencefálica, y los estudios en animales muestran que apoya la capacidad de aprendizaje, la memoria a corto y largo plazo y la función cerebral, sin embargo, normalmente no lo receto, debido a su mayor costo y la efectividad clínica de otras formas. La respuesta terapéutica al magnesio suele tardar varias semanas, ya que los niveles aumentan gradualmente en el cuerpo.